田小娥與黑娃的后一任妻子高玉鳳，都是秀才的女兒，然而田小娥成了一個萬人唾罵的臟爛女人，而高玉鳳則知書達理高貴典雅，宜室宜家。
黑娃娶了高玉鳳之后，人生達到了最得意的狀態，他棄暗投明，告別了土匪生涯，當上了縣保安團的營長，和白孝文平起平坐，戒掉了大煙癮，三書六聘明媒正娶了縣里讀書人家的女兒高玉鳳。
在迎娶高玉鳳的這一天，黑娃腦海里，浮現出了以往的一幕幕，有他和田小娥在郭舉人家偷情的羞恥，有他和田小娥不被族人接納的難堪和羞憤，有他在土匪窩里忘乎所以的放縱和迷茫。
但這一切都過去了，如今的他，改頭換面，有了體面的地位，迎娶了端莊美麗的妻子，拜朱先生為師，帶著妻子正大光明的到祠堂去祭拜，衣錦還鄉，再也不是過街的老鼠，那曾經是白家長工的壓迫感和羞恥感，也一掃而光了。
黑娃帶著媳婦認祖歸宗，重新做人這一天，鄉親們看熱鬧的同時，也在悄悄的觀察，想看看黑娃會不會去村東頭，那孔他和田小娥過日月的破窯去看看，然而沒有，自始至終，黑娃都沒去瞧一眼。
而彼時，田小娥的尸骨，已經被鎮在六棱塔下，就在那所破窯的位置之上，白嘉軒下令建造一所鎮妖塔，要讓田小娥永世不得見天日。
在原著里，情節非常的魔幻，鹿三把田小娥殺了之后，田小娥的身體，在破窯里腐爛發臭，才被眾人注意到，白嘉軒讓人一起把哪所破窯給推倒掩蓋了田小娥的尸身。
然而不久之后，白鹿原上就莫名其妙的流行了大瘟疫，很多人都死了，田小娥附身在路三身上，用那忸怩姿態和輕佻的聲調，和白嘉軒說話，讓白嘉軒寒毛直豎，田小娥滿腔怨氣無處發泄，她就把所有的怨氣，都對準了族長白嘉軒。
田小娥三天兩頭地附身鹿三，陰陽怪調地報復白嘉軒，小娥借鹿三的口提出在她的窯畔上給修廟塑身，對她的尸骨重新裝殮入棺，而且要族長白嘉軒和鹿子霖抬棺附靈，否則就將使原上的生靈死光滅絕……
白嘉軒，寧死也不愿意向田小娥屈服，這才有了建塔鎮她的這件事。田小娥當初跟著黑娃從渭北到白鹿原，滿懷著希望，可是到了黑娃的家鄉，卻被辱罵被驅趕，不得已，黑娃帶著她住到了村外一孔久無人住的破爛窯洞里安家。
田小娥很滿足，她對黑娃說，只要能和你一搭，別人不承認我沒關系，不進祠堂也沒關系，吃糠咽菜我都情愿！
在別人眼中，田小娥是個臟爛女人，連田小娥娘家的長工都不愿意娶田小娥這種女人，黑娃喬裝成打短工的人，來到田小娥娘家，說要娶田小娥的時候，和他同為長工的人，勸他，就是娶一個寡婦，再不濟打光棍，也比娶這樣不要臉的女人好！
田小娥和黑娃偷情的事被揭穿之后，就被郭舉人退回了娘家，田小娥的父親田秀才，一氣之下就病倒了，田小娥成了他巨大的恥辱，一聽黑娃愿意娶田小娥，二話不說就答應了，不僅不要錢財和娉禮，反而倒貼補了黑娃兩摞銀圓，只要求以后不要再回娘家，生兒育女之后再看情況。
那架勢，就像是鏟除了一泡院子里臭不可聞的狗屎一樣，田秀才的病立馬也好了。可是當初是他自己貪圖郭家的富貴，把自己如花似玉的女兒，嫁給了可以當田小娥爺爺的郭舉人。
田小娥，到了郭家以后，過的是豬狗不如的屈辱日子，她是郭舉人大老婆的奴仆丫鬟，是郭舉人的養生工具，連一點做人的尊嚴和人格都沒有。所以看到了精干的黑娃之后，田小娥才引誘了他，田小娥和黑娃發生了關系之后。田小娥說，此刻自己就算死了也值了。
此后黑娃因為鬧農些的事被緝捕，不得不外逃，丟下了田小娥一個人在破窯里，作為小腳女人的田小娥，為了生存，她不得不委身于陰險無恥的鹿子霖，之后又和白孝文混到一起，在傳統意義上說，田小娥是輕浮的是放蕩的，是不守婦道的臟爛女人。
然而這個萬人鄙夷唾罵的田小娥，卻被冷秋月暗暗地羨慕著。
冷秋月，是白鹿鎮上，德高望重醫德高尚醫術精湛的冷先生的女兒，當初鹿子霖和冷先生結親，就是看中了冷先生的德行和名望。
冷秋月是一個本分規矩家教良好的女子，她謹遵父命嫁給了鹿兆鵬，然而她不知道，上了新式學堂的鹿兆鵬，視這樁婚姻為封建糟粕，他是被父親鹿子霖抽了三個耳光才娶的她。
第一耳光是把在縣城不愿意回家的鹿兆鵬抽了回來，第二耳光是把不愿意入洞房要睡在馬圈里的鹿兆鵬，抽到了冷秋月的房里，第三耳光是把不愿意入祠堂祭拜的鹿兆鵬，抽到了祠堂。
鹿兆鵬和冷秋月就在新婚當天，匆匆圓了一回房，之后鹿兆鵬就一去不回了，這期間，鹿子霖也對冷先生和兒媳婦冷秋月感到尷尬和愧疚，然而人品敦厚愛面子的冷先生，卻并沒出言責怪，反而囑咐自己的女兒冷秋月，好生的侍奉公婆，說好男兒志在四方！
冷秋月就在父親的洗腦之下，勤謹本分地侍奉公婆操持家務，這樣過了很多年，鹿兆鵬依然杳無音信，一直到守活寡的冷秋月的精神出現了問題，冷先生才對鹿子霖說，要不給一封休書給她吧，冷家不會怪鹿家的。
然而鹿子霖是個混場面的人，鹿子霖覺得，要是別人家的女兒，給一紙休書，休了也就罷了，可冷秋月是冷先生的女兒，萬萬不能休了她。他怕真的休了冷秋月，會得罪冷先生。
冷先生愛面子，鹿子霖虛榮，但是冷秋月的苦楚，卻從來沒有人關心。冷秋月精神失常之后跟別人說：“我要是寡婦，我守寡還能圖一塊貞節牌坊，可是我守活寡，我到底圖什么？”
這些話，是憋在冷秋月心底的不甘和憤怒，然而只有當她精神出了問題，才會把這些話說出來，冷先生愛面子，看到女兒瘋瘋傻傻地逢人便說自己和公公之間的密辛：“俺爸和我好，我和俺爸好！”
就一副藥把女兒給毒啞巴，讓她再也說不出有損體面的話了，冷秋月的婆婆罵冷秋月，“這個不要臉的得的是淫瘋病！”
冷秋月瘋了之后，不久就死了，冷秋月錯就錯在她既是冷先生的女兒，又是鹿子霖的兒媳，冷先生是傳統的封建衛道士，鹿子霖是一個虛榮的小人，冷秋月夾在這兩個男人之間，成了無聲的犧牲品。
而諷刺至極的是，冷秋月在沒有瘋的時候，有一天她在草垛旁邊忙碌，遠遠地看見了，萬人唾棄的田小娥挎著籃子去集市，此刻的冷秋月的內心，居然羨慕起田小娥來，她想著，田小娥雖然住在破窯里被人唾棄，但是卻有黑娃陪著她，不像自己這樣形單影只守活寡。
