都說馬季是相聲界的最后一位大師，這句話是否公允呢？
“最后一位大師”中有兩個關鍵詞，一是“大師”，二是“最后”，所以先要弄清楚馬季是不是大師。
相聲大師的五大標準
馬季去世以后，各大媒體都給馬季冠以頭銜“相聲大師”，而侯耀文則提出了不同意見，他認為成為大師必須滿足五個條件。
1.必須是相聲藝術的表演權威。
這條馬季先生是絕對符合的，相聲界公認的三個大師是侯寶林、馬三立和劉寶瑞，而馬季雖然是侯寶林的徒弟，但他同樣受到馬三立和劉寶瑞的照顧，類似于單田芳先生評書里邊所說，某位后起之秀是由三位絕世高手共同栽培而成的。而馬季就是被三位大師一起培養的，在業務能力上，馬季是除了三位前輩中最好的。
在當時，就連馬季的徒弟們都成為了業內的絕對領袖，更不用說馬季本人了。姜昆和馮鞏分別是曲協的主席和副主席，這二位都是馬季的得意門生，80年代的春節晚會，馬季是臺柱子，不僅能表演節目也能主持和串場，絕對是當時相聲界的頭牌。
2.不僅擅長表演還能獨立創作優秀劇本
馬季的創作能力是十分驚人的，他對相聲的熱愛已經達到了癡迷的程度。他一生創作并表演了300多段相聲，并且在上世紀五六十年代還得到過毛主席的接見，經常在中南海等國家級的場合表演相聲，馬季的創作能力跟他的表演能力一樣驚人。
3.必須是相聲理論家，能著書立說
馬季作為一代相聲名家，自然是對相聲有著深刻的理解，至于能著書立說，馬季稍微欠缺了一點。因為一是沒必要，二是沒機會。相聲界需要的是真正說相聲的人，而不是紙上談兵的人，馬季沒必要專門出一部書來討論相聲，把寫書的時間花在創作上面不是更好嗎？
所以不是馬季不能著書立說，而是沒必要，或者不想，甚至是沒來得及。
4.必須是教育家，把相聲發揚光大，桃李滿天下
首先筆者不明確侯耀文所謂的教育家是指什么，也許他的意思是作為相聲大師，不僅要有好作品，同樣作品也能有深刻的教育意義，起碼是教人學好，與人為善，三觀很正的相聲。這方面馬季是完全符合的，因為他的相聲同時具備了諷刺和歌頌的內容，而這二者都對觀眾有著很好的警示作用，讓觀眾再笑過之后還能有一定的思考。
這也是郭德綱難稱大師的重要原因，因為郭德綱的相聲除了搞笑就沒有其他東西了，并且笑料略顯低俗。
馬季的徒弟才是真正意義上的桃李滿天下，除了姜昆和馮鞏這兩位相聲界的旗幟性人物，馬季還有一眾優秀的相聲演員徒弟。
5.必須是評論家，可以給爭議問題引導正確的方向
這一條表面上看上去有點不符合，但實際上也是子虛烏有的命題，首先為什么必須是評論家呢？評論家跟相聲大師有什么關系嗎？絕對是沒有的。其次給爭議問題引導正確的方向，如果說馬季在評論和分析問題的時候有失偏頗，那么我們可以說馬季功力不夠，但如果是馬季并沒有對一些事情作出評論，或者也沒有什么爭議性的問題出現，那么這個要求對于馬季就過于苛刻了。
而且很早以前，馬季就對晚輩郭德綱毫不吝惜自己的贊美之詞，雖然自己的徒弟姜昆跟郭德綱有些隔閡，但馬季并沒有因此打壓郭德綱，而是對郭德綱給予了高度肯定。那么郭德綱本身就是個爭議性很強的人物，馬季給出了他的看法，而且事實證明郭德綱就是新一代相聲界的旗幟，所以馬季還是給出了問題的正確方向的。
馬季符合大師的要求
所以侯耀文提出的五個要求，馬季樣樣都符合。但侯耀文提出的五個要求是否就是權威呢？顯然也不是。換句話說，不符合這五個要求的就一定不是大師嗎？而符合這五個要求的就一定是大師嗎？這都存在疑問。
侯耀文提出的五個要求是很有指導性意義的，起碼在此之后，媒體和評論員不會動輒就給某人冠以大師的頭銜，這對于社會上亂封頭銜的亂象有著遏制的作用，所以侯耀文提出的幾條建議是很有價值的，但我們也只是對這五條建議作為參考，并不一定要對號入座。
但侯耀文提出來的五個方面已經基本涵蓋了作為大師的所有素質，所以馬季稱得上是一代相聲大師。
最后的一位大師
那么馬季是最后一位相聲大師嗎？
這就得從馬季的晚輩和平輩中進行比較了。從業務能力上來說，能跟馬季參與討論的無外乎三人，馬志明、侯耀文和郭德綱。
馬志明
馬志明顯然不是相聲大師，他只能算一代名角，馬志明的相聲沒得說。但他的創作能力有待商榷，同時他是不收徒弟的，跟桃李滿天下邊兒都挨不上，更何況馬季是侯寶林的徒弟，而馬三立在輩分上是侯寶林的師叔，所以馬志明在輩分上比馬季高一輩，盡管馬志明比馬季小10歲，從方方面面來說，馬志明都不是繼馬季之后的另一位大師。
侯耀文
侯耀文和馬季算是平輩相聲藝人，并且馬季在2006年去世，侯耀文當時質疑了馬季的相聲大師身份，誰知道他在第二年也因病去世，真是造化弄人。侯耀文和馬季可以說是相聲造詣最高的一代相聲名家了，但如果大師要符合那五條要求，那么侯耀文明顯不夠資格，換句話說，如果馬季都不是大師，侯耀文就更難稱大師了。侯耀文并非桃李滿天下，只是有一個得意弟子郭德綱，其次他所說的什么教育家和評論家，根本不挨邊，其次，侯耀文的私生活也備受爭議，所以侯耀文肯定不是相聲大師。
郭德綱
郭德綱是最有希望成為下一個相聲大師的人物，但從目前來看，他距離大師還相去甚遠，也許他將來能成為繼馬季之后的另一位相聲大師，但從目前來看，馬季絕對是最后的一位相聲大師。
