時隔36年，讓湯姆克魯斯走紅全球的飛官“獨行俠”角色重出江湖，叫好又叫座，影壇疫后復蘇吃下定心丸，也不禁令人感嘆世局多變，電影背后盡是大國較量的痕跡。
在超級英雄電影主宰COVID-19（2019冠狀病毒疾?。┐罅餍袝r代票房排行榜的背景下，《捍衛戰士：獨行俠》被視為疫后時期，中高年齡層觀眾是否還會大舉進戲院的重要指標。結果證明，巨星魅力與大銀幕觀影體驗歷久不衰，即使影音串流崛起，觀眾仍會為值得的電影掏錢進戲院，發行商派拉蒙兩年來數度延后上檔、堅持保留本片在院線放映是明智決定。
不過，如果沒有1986年《捍衛戰士》打下的基礎，這部制作預算1.7億美元的續集能否有如此亮眼的票房表現，還很難說。
時光倒轉36年，《捍衛戰士》拍攝過程獲美國海軍大力協助，在航空母艦實地取景，戰斗機空中纏斗橋段逼真，配合“阿湯哥”帥氣外貌、觀眾耳熟能詳的主題曲，電影上映后大賣，片中同款雷朋太陽眼鏡與G-1飛行夾克成為熱門周邊商品，還掀起美國青年報考海軍航空兵的熱潮。
當時美蘇冷戰還沒結束，F-14仍是美軍艦載主力機種，電影數字特效尚不發達，制作團隊以美制F-5充當假想敵米格28戰機，在軍武迷眼中是一大瑕疵，但無損《捍衛戰士》在眾多影迷心中的地位。
《捍衛戰士：獨行俠》選在美國紀念殉職軍職人員的檔期上映，顯然也有鼓動愛國心的用意。上一部在同檔期上映的軍事題材電影，是2001年同樣由杰瑞布洛克海默監制的《珍珠港》。
《捍衛戰士》續集口碑與票房俱佳，能否如36年前原作掀起青年從軍熱潮，仍待觀察。至少老一輩觀眾熱烈捧場，充分肯定湯姆克魯斯呵護自身招牌角色下的苦心。
這些年來，湯告魯斯歷經3次婚姻、4度訪臺、3次獲奧斯卡金像獎提名，從好萊塢金童躋身最具票房號召力男星之一。但就算印第安納瓊斯、藍波等1980年代經典英雄角色多次回歸銀幕，《獨行俠》仍不輕易出山，直到劇本令他滿意為止。
年近60歲的他臉上皺紋變多，但身材維持得宜，且堅持進機艙賣命演出，在一票年輕演員面前展現不服老的精神。正如片中傳達“人比武器還重要”信念，事在人為，這位影壇巨星用心留給影迷美好回憶，沖出生涯最佳開映票房，實至名歸。
