西楚美人虞姬驚艷了歷史；伶人程蝶衣驚艷了戲劇舞臺；哥哥張國榮驚艷了大銀幕；而電影《霸王別姬》，則驚艷了戛納電影節！
在電影《阿飛正傳》之后，張國榮就接拍了他人生中最重要的一部作品，這部作品就是由李碧華的同名小說改編而成的電影《霸王別姬》。
漢兵已略地，四方楚歌聲，大王意氣盡，賤妾何聊生。
秦末楚漢相爭之時，楚霸王項羽在和劉邦爭奪封建統治權的戰爭中兵敗如山倒，自知無力回天的項羽在突圍前夕，慷慨悲歌與虞姬訣別，最后自刎身亡。
不瘋魔，不成活！
戲癡、戲迷、戲瘋子！張國榮將程蝶衣這個特立獨行，卻不被世人所接受的京劇名伶表現得淋漓盡致，仿若渾然一體。最終，他自己也如電影中的程蝶衣一樣，沒能逃得過悲劇的宿命。
張國榮走后，再無程蝶衣。——《霸王別姬》制片人徐楓
事實上，在《霸王別姬》最初選角的時候，對于程蝶衣的角色考慮并不是張國榮。而當時的電影主創人員們所給出的理由也是無可厚非的，畢竟，那時的張國榮主要還是活躍于香港娛樂圈，他的國際影響力還不夠。
因此，即便是《霸王別姬》的原著小說作者李碧華極力推薦，并堅持程蝶衣必須由張國榮出演，他依舊還是落選了，直到一個人的出現，這個人就是徐楓。
作為《霸王別姬》的制片人，徐楓才是決定這部作品成功與否的關鍵。據徐楓回憶，當時向導演陳凱歌推薦張國榮時，陳凱歌就連張國榮是誰都不認識，所以她便送給了陳凱歌幾部由張國榮主演的錄影帶，并明確告訴他：“程蝶衣的角色，非張國榮莫屬！”
后來，曾有人問徐楓，為何《霸王別姬》不再拍攝電視劇版本。徐楓的回答很簡單：“張國榮走后，再無程蝶衣。”
眉眼如畫，風華絕代！——也許這，就是對張國榮最好的詮釋。
在與導演陳凱歌見面的近兩個小時里，張國榮一言未發，默默聽著劇本，一直在抽煙。沉默良久后，張國榮對陳凱歌說：“我就是程蝶衣！”而經典之作，也由此誕生了。
對于初學京劇的張國榮來說，《霸王別姬》的拍攝過程是十分辛苦的。
在影片中，張國榮飾演的“程蝶衣”和張豐毅飾演的“段小樓”，兩人間有著一段很復雜的感情，而每當兩人四目相對時，張國榮的眼神真的會令人有一種過電般的感覺。難怪張豐毅會在采訪時感嘆：“只要張國榮扮上妝往那一站，六宮粉黛就全無顏色了！”
而這部電影的總導演陳凱歌，也曾對張國榮作出過很高的評價，他說：“沒有張國榮，就沒有《霸王別姬》。”
可以說，電影《霸王別姬》是迄今為止，唯一一部獲得“金棕櫚”大獎的華語電影。而在這個獎項中，張國榮為之所作出的貢獻是不可磨滅的。
