2010年，《步步驚心》籌拍，邀請江一燕出演女主角若曦，江一燕在看完劇本后立馬答應，她激動地說：若曦就是為我量身打造的。
《步步驚心》是改編自桐華的同名長篇小說，由香港導演李國立執導，在此之前，他曾成功執導過《書劍恩仇錄》、《仙劍奇俠傳》、《天外飛仙》等熱播古裝劇。
雖然與上海唐人電影制作公司有過多次合作，但在拍攝《步步驚心》時，關于劇中女主角馬爾泰·若曦，李國立并沒有想著用唐人的女演員，他心目中的最佳人選是江一燕。
江一燕在15歲時便進入北京舞蹈學院附中音樂劇班就讀，不久后她便以歌手的身份出道，與另外三個女生組了一個組合。
只可惜天賦不夠，做歌手的道路并沒有長久，于是在2002年時，江一燕考入了北京電影學院學習表演，為以后做演員做鋪墊。
在進入大學的這一年，她就參演了自己的首部作品，此后也陸續演過幾部戲，但都沒有掀起多大的水花。
直到2008年，已經大學畢業兩年的江一燕，終于憑借《我們無處安放的青春》里溫柔而孤獨，對愛情執著的周蒙一角而被觀眾熟知。
一年后，江一燕在劉燁、高圓圓等人主演的電影《南京！南京》中飾演了風塵舞女小江，讓她再次收獲了一波關注度，此后的江一燕，也是作品不斷。
在她的身上，總是充滿著濃厚的文藝氣息，也正是她這恬靜淡然，俏皮活潑的氣質，成功引起了導演李國立的注意。
李國立覺得江一燕的這種氣質，非常適合演繹前期嬌俏靈動，后期郁郁寡歡的馬爾泰·若曦。
于是李國立拿著劇本前去邀請江一燕出演若曦，而江一燕在看完劇本后立馬答應，她激動地說：若曦就是為我量身打造的。
女主角這邊敲定了，李國立便回劇組準備其他的事宜了，很快他便邀請到了吳奇隆、鄭嘉穎、袁弘、林更新等男星出演幾位皇子，除此之外，還有劉心悠出演若蘭，郭珍霓演綠蕪……
如今來看，這部清宮穿越劇真的是大腕云集，群星薈萃，現在可能再也沒有那部戲能夠請到這么多有顏值有演技的大腕出演了。
但誰也沒想到，就在臨近拍攝時，江一燕卻突然反悔了，因為身邊的工作人員告訴她：這部劇極有可能會撲街，畢竟當時觀眾對于這種穿越劇還不是很熟悉。
面對江一燕的辭演，編劇和導演共同寫了一封言辭懇切的萬字長信，希望能夠說動她，讓她回心轉意來出演若曦。
無奈當時的江一燕已經斷定這部戲會撲街，死活也不肯演了，表示自己在不久后將會前往澳洲深造學習去。
沒辦法，導演這才決定另找她人，這時候唐人的制作人蔡藝儂向李國立推薦了她旗下的藝人劉詩詩，劉詩詩畢業于北京舞蹈學院，后來陰差陽錯的走上了演員的道路。
而李國立當初之所以沒有考慮劉詩詩的原因是，他覺得劉詩詩的名氣不夠大，撐不起這部劇。
雖然在此之前李國立與劉詩詩就合作過《射雕英雄傳》和《仙劍奇俠傳3》，劉詩詩在里面分別飾演了穆念慈和龍葵。
雖然劉詩詩的演技受到了李國立的肯定，但是讓她獨挑大梁，擔任女主角，李國立覺得還是有點冒險。
但隨著江一燕的辭演，一時半會又實在找不到合適的人選，蔡藝儂又向他極力推薦劉詩詩。
大家都是非常熟悉的合作伙伴了，最后李國立幾經考慮，這才決定把馬爾泰·若曦這個角色給劉詩詩。
而劉詩詩也不負眾望，把這個在現代獨立自主，充滿智慧和眼界，穿越到了古代前期莽撞搭檔，后期郁郁寡歡，既理性又感性的女性角色演繹的栩栩如生。
而讓李國立沒有想到的是，在《步步驚心》拍完后，卻因為一些原因沒有及時播出。
而另一邊在《步步驚心》之后拍攝，由于正制作，楊冪、馮紹峰等人主演的《宮》卻搶先一步播出，瞬間引發了追劇狂潮，收視率是節節攀高。
因為是同題材的作品，所以后面在《步步驚心》播出時，雖然此劇無論是選角，還是造型都非常的不錯，但它的受眾度和收視率卻遠沒有《宮》高。
雖然惜敗給了《宮》，但《步步驚心》絕對是一部制作非常精良的穿越劇，而劉詩詩的演技也是可圈可點，許多觀眾也紛紛感慨：幸虧當時江一燕辭演了。
因為是同題材的穿越劇，所以《宮》和《步步驚心》難免會被大家拿來做比較。
如今距離兩部劇首播已經過去十一年了，時間是驗證經典的唯一標準，大家覺得哪部最為經典呢？
