有沒有發現，前幾年大熱的短劇，又變長了？
2020年初，一部12集的《我是余歡水》，讓市場看到了短劇的魅力。高密度的戲點，爽感十足；鳳頭豬肚豹尾的劇情鋪設，引人入勝。同年夏秋，愛奇藝“迷霧劇場”的兩部懸疑劇《隱秘的角落》《沉迷的真相》大火，將短劇賽道跑通。
在2021年，迷霧劇場的懸疑劇仍以12集短劇為主打，但在內容上出現了“懸疑+”的新方向，如《八角亭謎霧》嫁接了家庭倫理，《誰是兇手》納入心理問題。而其他平臺的短劇，也在嘗試體裁創新。比如，在單集時長上做出調整，不再以45分鐘一集為標準。12集的短劇《我在他鄉挺好的》單集時長在一小時左右，而《突如其來的假期》的單集時長則穩定在30分鐘。
來到2022年，雖然12集的短劇如《了不起的D小姐》《淘金》等仍在推出，但卻并未出現黑馬作品。Q1黑馬網劇的體量，大多維持在20-24集之間，如《一閃一閃亮星星》《獵罪圖鑒》等。
無獨有偶，最近播出的《風起隴西》《對決》《拆案2》《救了一萬次的你》等劇，也均是24集的體量。24集，是否已經成為網劇體量的新風向？如果是的話，又是為何？
創作需要空間
從劇本到影像，影視劇呈現的故事，歷經三重“翻譯”而來。第一重，是編劇將各類故事翻譯成符合影視創作的劇本文字；第二重，是導演將編劇的文字翻譯成影像素材；第三重，是剪輯師將素材翻譯成帶有情感、邏輯的影視作品。
對于編劇來說，將天馬行空的想法轉化成文字，需要足夠的創作空間。網劇《重生之門》的總制片人張為為說，對于編劇而言，寫七八集的劇本和寫十幾二十集的劇本，花費的心力差不多。與其寫短故事草草播完，不如再精雕細琢地充盈故事線，讓劇作更飽滿生動。
對于集數的顧慮，大多出現在確定劇集類型的階段。如《人世間》一類的年代大劇，它需要對中國幾十年的社會風貌做出還原，勢必不會是短劇的體量，否則根本呈現不出社會的變遷。
而懸疑網劇則有所不同，懸疑劇有兩個很重要的點：邏輯和漏洞。現階段的懸疑劇，多以主人公的故事為主線，另由幾個小案子串聯而成。如何讓小案子和主人公產生合邏輯的聯系，同時還要規避單個案子的漏洞，這對于編劇而言并不輕松。陣線一拉長，就可能在平衡各個故事中顧此失彼。
網劇基本盤是懸疑劇、甜寵劇，受眾群體偏年輕化，加上短視頻的沖擊，觀眾愿意分配給長視頻的時間也在走低。所以能否在短時間內抓住觀眾的興趣點，就很重要。比如《開端》前兩集的集中炸車和時間循環，讓觀眾自然而然地產生好奇心，愿意去跟著劇情一探究竟。網劇不同于電視劇有文火慢烹的優勢，猛火快炒更能貼近網劇觀眾群。
在劇本定稿后，就是導演的創作階段。對于導演而言，集數和時長并不是其工作的要點，他們考慮的是如何把劇本拍得鮮活生動。但如果篇幅過長，肯定會陷入一段時間的疲勞期。
而導演口中“取舍”的工作，就落到了第三重創作者——剪輯師的身上。如何精準地篩選每一條素材、適當地借用鏡頭，是剪輯師們的日常。
在集數方面，剪輯師會綜合參考導演、制片方、平臺三方面的意見，同時根據自己對于劇作的直覺進行判斷。比如熱播劇《救了一萬次的你》第一版定剪是28集，但在綜合考量各方意見后，選擇以最快的速度進入“時間循環”劇情來抓住觀眾，剪輯師進一步縮減劇情后，才有了觀眾如今看到的24集版本。
對于創作者而言，創作空間和自由度很重要，它并非死板的流水線工作，而是需要時刻保持創作敏感度的腦力工作。所以在集數上，不論哪方創作者，都是以作品的完成度為先，24集左右目前來看是創作專注力、敘事強度、完整度，以及觀眾耐受力的上佳交匯點。
制作需要降本增效
影視作品從籌備到播出，也是不斷“闖關”的過程，制片人作為團隊的大管家、智囊團，肩負重任。
對于集數的確定，制片人的敏感度，是要高于創作團隊的。他們既要平衡好內容需求，也要把握住流程因素，對于網劇而言，24集的體量也是制片人在不斷摸索中得出的優解答案。
2019年，廣電總局為遏制電視劇注水，出臺新規：一部電視劇集數提倡不超過40集，鼓勵30集以內。
劇集注水問題，是前幾年影視劇賽道的重災區。支線被不斷擴充、原本不相干的角色被強塞進主線故事……這才有了主管部門的出手治理。
所以在2020年，出現了不少如《我是余歡水》《十日游戲》等短劇，12集的短劇在初期確實吸引不少觀眾入局，但觀眾愿意買單的終究還是好內容，刻意求短，把故事講得虎頭蛇尾，并不能讓觀眾持續跟隨。以《我是余歡水》為例，該劇在開播初期憑優質演技、接地氣的故事圈住了觀眾。但后期劇情卻出現了崩壞，一句無關緊要的臺詞更是引發軒然大波。
后來，行業內嘗試增加集數，比如2021年的《誰是兇手》和《云南蟲谷》都采用了16集的體量。集數更寬松，更適合創作，也更能匹配觀眾的追劇需求。
回溯二十年前的優秀劇集如《和平年代》《橘子紅了》等，都是二十多集的體量，如今24集體量的出現，與其說是創新，不如說是回歸。
利益創收需要時間
對于平臺而言，網劇24集的體量也是經驗累積和多方洽談的結果。首先，便是制片成本的問題。某平臺劇集工作室的制片人表示，短劇集數的拉長，是綜合考量“單集成本”和“資金回籠”關系后的結果。
打個比方，一部劇平臺投資1200萬，如果拍成了12集的網劇，就意味著每集的制片成本為100萬；倘若拍成24集的網劇，單集成本則是50萬。在降本增效的時代，篇幅也是關鍵的參數。
而“資金回籠”則體現在劇集的播出階段。按照平臺對網劇的排播習慣，基本以“一周播六集”的節奏進行更新，如此12集的網劇開播兩周即收官，而24集的劇則可以播上一個月。對于以會員費為主要營收來源的平臺而言，24集的會員拉新時效明顯高于12集。
其次，排播24集的劇集也更能穩定會員的留存率。網劇經常能跑出爆款黑馬劇，一旦出圈就意味著一次大規模的會員增長。24集的黑馬劇跨月排播，會有效放大會員留存。
再者，24集的體量也能在廣告招商方面給平臺帶來更多的收益。集數越多，廣告商能投放的時間就越長、吸引入局投放的廣告商也越多，平臺的廣告收入自然就越多。
以最近播出的古裝劇《風起隴西》為例，該劇共計24集，共有8家廣告商參與貼片、中插等廣告位的投放。這個招商數量明顯超過12集短劇的招商平均數。
而在時長方面，金典有機奶投放了《風起隴西》的前10集，未可衛生巾則投放了該劇的11-20集。而對12集的短劇，廣告商大多只選擇投放全劇的3集最多4集。所以對于平臺而言，綜合考量，24集的定量是不錯的選擇。
自新規出臺后，針對網絡短劇的體量摸索了兩年，就目前來看，24集的體量于創作者、制片方、平臺而言，都是最合適的選擇。不出意外，24集的劇作在未來，只會多不會少。
【文/弈辰】
