李大腦袋正在被服廠踩著縫紉機，干的熱火朝天的時候，旅長一腳踹開門，宣布了讓他去獨立團接替剛因為打了敗仗被撤職的孔捷，當團長。老李討價還價半天，最后啥條件也沒談成，于是提了個條件，別給我派政委了，團長政委我一個人干了算了。
老李這個非分之想馬上被旅長一頓臭罵堵回去了，最后只好改成把張大彪給他調過去。這個要求旅長同意了，但是也提醒他，可不要搞什么團團伙伙的，不要拉山頭。但是實際上，李大腦袋還是拉了山頭，而且把后來派去的政委趙剛也拉過去了。
趙剛剛到獨立團的時候，老李也是很抵觸，看不上。但是李家坡之戰，趙剛出手就用三八大桿在五百米距離干掉了幾個鬼子，讓老李從此對他刮目相看。之后，兩人在戰爭年代同甘共苦，結下了生死之交。
到解放戰爭的時候，趙剛本來已經被調走了，去當縱隊政治部副主任，老李硬是把他叫回來給自己當政委了。后來老李負傷，趙剛帶著部隊一路打到了福建。到解放戰爭結束的時候，老李把自己老婆的同學馮楠也介紹給了趙剛當老婆。
不過，倆人再次見面的時候，是老李奉命去東北開會，在總政找到了趙剛，說明此時趙剛已經被調任總政工作了。戰爭時期結束了，老李要學習，而趙剛這種知識分子則正是國家非常緊缺的干部，所以趙剛到了北京，而老李繼續在部隊，遠離北京。
但是兩個人的關系并沒有因此而疏遠，見面的時候還是和以前一樣。用馮楠的話說，從沒見過趙剛講臟話，老李一來，就什么話都出來了。倆人帶著趙剛的孩子去看電影，還和人發生了沖突，又并肩戰斗了一次。
不過，兩個人這時候各自的處境都不同了，老李還在部隊里，環境相對而言還是更單純一些，而趙剛身在北京，又在總政，環境更加復雜一些，比如趙剛當時已經對北京出現的一些問題感到擔心了，有所批評。而老李在部隊，則渾然不覺。
這其實都是人之常情，再好的朋友，分開久了，各自的生活處境和經歷都不一樣，雖然感情還是一樣的，但是在一起聊天，可能也會有些隔膜，因為對方的話題你可能并不熟悉，除非是互訴衷腸，各自說一些自己的處境和遇到的問題，否則就會覺得比較尷尬。
