從1928年到1930年，由平江不肖生小說改編的《火燒紅蓮寺》系列電影，一共推出了18集曾是舊上海灘最火的武俠片。（1935年于香港推出第19集）
而在步入90年代后，隨著電影《黃飛鴻》、《笑傲江湖》系列以及《新龍門客棧》等經典IP翻拍大獲成功，重啟電影《火燒紅蓮寺》的呼聲也日益高漲。
1994年，推出“風云”系列的后，導演林嶺東瞅準了時機，他聯手徐克，翻拍新版《火燒紅蓮寺》，延續了這部武俠傳奇。
當“老怪”徐克遇上一向以犀利著稱的林嶺東，便預示著這部電影不僅是翻拍，它注定將很不平凡。
在徐克的構思之下，新版故事背景被搬到了清朝雍正年間，主角也換成了傳說中的少林十虎。
一、方世玉、洪熙官大戰神公
作為反清復明起源地，少林寺遭到雍正皇帝派兵剿殺。
方世玉（季天笙飾演）和智能師叔逃到大漠，被清廷鷹犬血滴子（程東飾演）率兵追殺。
為了逃避追兵，他們躲進民女豆豆（李若彤）的破屋中，但終因寡不敵眾，智能師叔被血滴子殺死，方世玉和豆豆都被抓走，送進了天牢紅蓮寺。
紅蓮寺其實不是一個寺廟，而是一個全封閉且戒備森嚴、機關重重的地下監獄。
這里由清廷走狗大將軍神公掌管，被俘的數百名少林弟子皆囚禁于此，過著暗無天日的牢獄生活。
神公（黃錦江）就是紅蓮寺中的土皇帝，手下有血滴子和翠河兩大護法，都是心狠手辣的高手。
神公修煉一種與《葵花寶典》類似的獨門氣功，武功深不可測，他還是個文藝范，業余愛好就是用壁畫將紅蓮寺裝飾得如同地獄一般，且美其名曰“佛已樂在地獄”。
大師兄洪熙官（楊升飾演）為了探明紅蓮寺中的機關，假意轉投神公麾下，暗中查探獄寺中路徑。
可惜他的圖謀未成便被神公識破，和方世玉兩人帶領眾少林弟子出逃，卻因不識路徑，最后都中了機關，又被捉回。
洪熙官和方世玉兩人僥幸逃脫，既然找不到逃出紅蓮寺的路徑，他們便決定引爆寺中的軍火庫，直接將紅蓮寺炸毀。
軍火庫被引爆之后，紅蓮寺的主體結構也被破壞。
少林方丈至善禪師帶著眾少林弟子找到隱藏在佛像后的洞口，終于逃出紅蓮寺。
為救豆豆的方世玉和洪熙官一起，在先后打敗了翠河和血滴子之后，又用虎鶴雙形拳大戰神公。
經過一番苦戰，神公最終被兩人殺死，和倒塌的紅蓮寺一起埋進地下。
二、少林十虎傳奇故事的大膽改編
片中主角洪熙官、方世玉和童千斤，都是少林十虎成員
少林十虎其余七人為：方孝玉、方美玉、三德和尚、胡惠乾、李錦倫、陸阿采和謝亞福
至善禪師是十虎的師父，也是少林五老之一(另四人為五枚、苗顯、白眉和馮道德)。
他們的傳奇故事最早見于清代俠義小說《圣朝鼎盛萬年青》。
電影將少林十虎的故事和《火燒紅蓮寺》故事相關聯，實為一種大膽的改編。
而在場景和角色設計上，影片也頗為用心：
紅蓮寺恍如地獄一般的密室設計，刻意營造的詭異、壓抑、冷酷氛圍，癲狂乖張、無法無天的神公，都令這部電影呈現出血腥黑暗的獨特氣質。
片中女主角李若彤，更是犧牲了以往的玉女形象，奉獻了不少大膽的表演。
然而如此大膽前衛、匠心獨具的Cult曠世武俠片，卻與90年代的香港電影市場八字不合。
在不惜工本的千萬巨額投資下，電影于1994年3月31日上映，僅放映七天，便因觀者寥寥而被迫下映，僅收獲182萬港元票房，賠得血本無歸，結局異常悲情。
三、季天笙被封殺
圍繞電影的話題卻并沒有因電影的下映而終結，反而因影片延伸出的一段緋聞而愈演愈烈，最終變成一部轟動全港的肥皂劇。
這事還要從電影的兩大主演季天笙和李若彤說起。
兩人同為杜琪峰名下藝人，季天笙來自美國，因從小習武，形象又陽光健康，被嘉禾當作李連杰接班人來培養。
能夠成為《火燒紅蓮寺》這樣大投資電影的男一號，可見當時徐克和杜琪峰都對他寄予厚望。
李若彤當時也是剛剛出道，在徐克那部驚世駭俗的《妖獸都市》里跑過龍套。
我們都知道她后來憑借小龍女一角大紅大紫，其天仙下凡般的容貌自不必說。
在拍攝《火燒紅蓮寺》時，季天笙與她接觸日久，很快被她吸引，便展開了追求攻勢。
兩人打得甚是火熱，身為經紀人的杜琪峰原本聽之任之，但后來季天笙卻被香港媒體踢曝他原來在美國早有妻室，一時間成了媒體競相炮轟的渣男代表。
杜琪峰為人正直，對其名下藝人的人品也要求很高，季天笙吃著碗里的，看著鍋里的，這種人怎么能留？
于是杜琪峰決定忍痛將其雪藏封殺。
當時季天笙已經參演過大大小小5部作品，聲名漸起，但面對杜琪峰的狠心雪藏，他也無計可施，悻悻之下只得退出香港演藝圈，《火燒紅蓮寺》也成了他演員生涯主演的最后一部武俠片。
據說季天笙至今仍生活在美國，來往于中美之間，是個成功的商人。
而李若彤在這之后，又經歷了與商人郭應泉的10年苦戀，多番失意后似乎也對愛情心灰意冷。
如今的她仍是單身，雖不再年輕，但也保持著女神般的容貌。
時隔多年，再想想，李若彤因此片，犧牲和損失也太大了。
四：電影中的內地影星
因為電影是在內地拍攝，便少不了內地影星參演。
其中飾演神公身邊護法翠河的是廣東肇慶武術運動員林泉，她參演過11部影視作品，包括經典電影《武當》、《瓜棚女杰》、《新方世玉》等。
而飾演至善禪師的是上影演員劇團老戲骨李季，參演過包括《渡江偵察記》、《?；辍贰ⅰ冻悄吓f事》在內的很多電影。
李老為人低調，在今年2月29日剛剛駕鶴西去，去世時已是100歲高齡。
另有“整蠱之霸”程東，在片中竟穿上一身鐵甲，飾演武功高強的血滴子，與季天笙有多段打戲。
他手執的兵器正是傳說中能夠于百米之外取人首級的血滴子，被設計成了月牙形狀，是片中最具創意的兵器。
電影中紅蓮寺機關的設計也是一大亮點，而故事編排和動作設計都十分用心，至今看來仍是一部優秀的武俠作品。
雖然當年沒能取得更好的票房，但至今看來仍是一部花費巨大心血的良心作品，至今無出其右，值得影迷們收藏和鑒賞。
