時光倒流20年，內娛男演員的番位排名，都是帝王戲成就的。
論數量，足跡踏遍上下五千年，40多年演了30多位皇帝的唐國強老師首屈一指；論成色，“陳家三子”可謂跨時代封神：陳寶國、陳道明、陳建斌，他們在《大明王朝1566》中的嘉靖帝、《康熙王朝》中的康熙帝、《甄嬛傳》中的雍正帝，被幾代人盤出了包漿。
到2022年，陳寶國又在《山河月明》里起了一座高山——朱元璋。
初看海報，馮紹峰飾演的朱棣位居正中，以為又是請老戲骨鑲邊扶持后輩的套路。在廣電的備案公示里也是這樣寫的，朱棣是妥妥的主角。
可播出過半，恍然發現他白白站了個C位，朱棣的老爹朱元璋才是真正的大男主。也有可能，這部劇從原本的80集刪剪成49集時，導演對著陳寶國的戲份實在下不去手，就成了現在的局面。
倒也不必為馮紹峰抱憾，大半個演藝生涯都坐在龍椅上俯視眾生的陳寶國老師，那可是“皇帝界”的百變星君。懦弱的、隱忍的、高端大氣偉光正的、陰陽怪氣快成仙的皇帝……各個被他演得有滋有味，絕不雷同。
中國電視劇三項大獎之中，偏重專業性的飛天獎陳寶國拿了五次，其中三次是演皇帝得來的。
陳寶國在謝飛導演的電影《香魂女》中演斯琴高娃的情夫，一個自私自利、膽小懦弱的男人，竟出其不意地被另一位導演陳家林看出了“帝王相”。
1995年，38歲的陳寶國在電視劇《武則天》中飾演了他人生中的第一位皇帝，唐高宗李治。憑此，他獲得第16屆飛天獎最佳男配角。
論年齡，陳寶國屬于大器晚成，40歲后才等到了他的天命劇本《大宅門》，確實是“等到”的，不是憑好運遇到的。
1995年，陳寶國就拿到了《大宅門》的劇本，感嘆這是五十年難得一遇的好劇本，收了9萬塊錢片酬應邀出演。但沒拍幾天，投資方對導演郭寶昌不滿意，要換導演。要知道，《大宅門》的故事源自郭寶昌的家事，陳寶國堅決不同意，原封不動退了9萬片酬，給郭寶昌留下一句話，“什么時候你找到錢了，再重拍《大宅門》，我都有空。”
郭寶昌苦苦尋覓投資，直到4年后，《大宅門》被央視制片人俞勝利看中，但條件是想讓姜文或張豐毅演白景琦。這時輪到郭寶昌不同意了，他覺得沒有人比陳寶國更合適。
白景琦的霸氣、痞氣、仗義和陳寶國的個性有幾分相似，也正是這份仗義，成就了陳寶國，成就了郭寶昌，成就了《大宅門》。
《大宅門》后，陳寶國如日中天，那也是古裝歷史劇蓬勃發展的一段時期，有實力的男演員都在演皇帝。
2005年前后幾年，陳寶國一人就在兩部戲說、四部正劇中演了六位帝王，包括清朝的乾隆、咸豐，明朝的朱元璋、嘉靖，漢朝的漢武帝和春秋時期的越王勾踐。
期間，他還經歷了兩次嚴重“撞車”，由此，也可見當年帝王戲的熱度不亞于當今的古偶。
2007年，陳寶國和陳道明在“勾踐”一角上撞車。陳寶國主演的《越王勾踐》和陳道明主演的《臥薪嘗膽》幾乎同時拍攝，是同題材、同風格、同樣制作級別的古裝歷史劇，出品方都是央視下屬的電視劇制作單位，各方面條件勢均力敵，而央視只能擇其一播出。
兩部劇從開拍起就注定要一決雌雄，央視也曾內部調解，但兩個劇組都不愿放棄。制作完成后，內部審片兩部評分都很高，最終，央視選了《臥薪嘗膽》作為八套開年大戲，《越王勾踐》退而到地方衛視首播。時隔多年，兩部劇在豆瓣上的評分也在伯仲之間，觀眾各有所好。
定檔前，兩部劇各自展開轟轟烈烈的宣傳大勢，陳寶國和陳道明反倒是自持身份，都作君子風范不多表態，接受采訪也是淺淺幾句。拍攝時有個細節，如果大打感情牌，一定會給《越王勾踐》添幾分勝算，但陳寶國選擇刻意瞞下，直到多年以后才重提舊事。
陳寶國演勾踐時，一個3秒鐘的鏡頭差點把命搭進去。
劇中有場戲是吳王賜勾踐拉馬車，他在馬的前面跑，馬的后面還有一輛馬車。或許是現場保護不得當，拍攝時不僅馬從陳寶國身上踏過，馬車也從他的身上壓了過去。陳寶國后來回憶說：“有一瞬間，人是空白的，下意識的躲，躲來躲去，居然大難不死，我就覺得是上天要留我。”經歷了這種事，正常人都會留下陰影，陳寶國也覺得后怕，但在殺青前，他認為是自己跑得不對，又主動要求導演重拍了一遍。
另一次撞車，便是撞在了朱元璋身上。
2006年，陳寶國在《傳奇皇帝朱元璋》中飾演過朱元璋，也是同年，還有另一部胡軍主演的電視劇《朱元璋》。
最終，陳寶國版在央視播出，胡軍版在地方臺播出。如今看豆瓣評分，兩版明顯不在一個等級上，胡軍版更勝一籌。
不過，陳寶國版口碑落敗倒不是因為他的演技，而是劇本過于戲說。劇中，朱元璋周旋在七個女人之間，成了一個“撩妹高手”，通篇的多角戀劇情沖淡了朱元璋戎馬一生，陳寶國的表演也顯得過于文雅多情，不符合觀眾對草莽英雄的期待。
而胡軍版的朱元璋更加豐富，既描繪了平民到皇帝的傳奇一生，又細致地表現了貧苦出身對這位帝王的深刻影響。
但無論如何，短短四、五年間，陳寶國集中演了六個皇帝，各自面貌不同。他憑《漢武大帝》再次拿下飛天獎，次年拍攝的《大明王朝1566》積壓了十年才播，還能成為繼《大宅門》之后的封神之作。
時隔16年，陳寶國在《山河月明》中重新演繹朱元璋，大有一雪前恥的意味。這一次，他的表演功力已臻于化境，每一場戲皆是看點，沒有一句臺詞是草草帶過的。
雖然故事只截取了朱元璋一生中的短短十幾年，卻足以成為陳寶國帝王戲的巔峰之作。
朱元璋出場時還讓人捏了把汗，擔心他這尋常人家快樂老爹的演法：一口一個“咱”，妻管嚴，護犢子的有點可愛，會不會弱化了朱皇帝的天家威嚴，與史書上的暴君記載相悖。
但隨著劇情展開，觀眾可見陳寶國在演繹正常人性的同時，一點點的把一個皇帝人性中灰色、陰暗、殘暴的部分逐漸挖掘出來，并且，這種陰暗殘暴又被覆蓋在云淡風輕、慈悲寬宥的表層性格之下，只偶爾被瞥見一二，已足以讓人相信，盡管草根出身，朱元璋終究是帝王。他的乖戾狠絕并非是生性如此，而是時事造就，如此復雜的人物，無法簡單地用好壞、黑白評價，卻能令觀眾與之共情。
如今，很多當紅演員的困境是陷入同質化的角色里，演出一身的包漿，逃不開“油膩”的評價。為什么陳寶國演了那么多帝王，不僅沒油膩，還日臻佳境，一次次地超越自己，成就下一個高峰？
這大概是因為，帝王之外，陳寶國還演過地痞流氓、沒落貴族，演過陰險狠辣的大反派，比如《北平無戰事》的徐鐵英，還有更多生活在社會底層的小人物，《茶館》里點頭哈腰的茶館老板王利發，《鋼鐵年代》里的煉鋼工人尚鐵龍，《老農民》里的農民劉大膽，《老酒館》里的東北小人物陳懷海。
他沒有一直高高在上，享受觀眾的仰視，陶醉在角色的爽感里。他更懂得仰視生活，在小人物忍辱不屈的生命里，一遍遍地磨礪自己，一點一滴地加深感悟。
娛樂圈從來不缺才華橫溢、光芒四射的大明星，但像陳寶國這樣老農民一般勤奮耕耘的藝術家卻越來越稀有。他高產，從如日中天的地位上退下來，依舊保持每年拍兩、三部戲的節奏，不曾停歇。他每部戲鉚足了精神頭演，絕不遜于年輕人，看《山河月明》時，總感覺馮紹峰演的朱棣像沒睡好覺似的，朱元璋倒比兒子精神頭足。
陳寶國還是性情中人，有次采訪聽記者聊起了不背臺詞改念數字的“數字小姐”。他聽了先是一愣：“真的有這事？我演了四十多年戲都沒有你們年輕人心眼多。”馬上又怒目圓瞪拋出一句：“哼！不要臉了。”
中國電視劇三大獎，陳寶國飛天獎拿過五次，金鷹獎三次，白玉蘭獎兩次。80后，都喜歡他的《大宅門》和《漢武大帝》，90后，對《大明王朝1566》和《湄公河大案》念念不忘，如今00們后看《山河月明》，怕是又要給這位專一、樸實又霸總的朱老皇帝封神了。
END
