1989年，《英雄本色3》殺青后，周潤發和徐克一拍兩散，徐克怒斥：離開我徐克，你周潤發什么都不是！沒想到，恩人吳宇森也將矛頭指向周潤發。
吳宇森：他眼里只有名譽、和自己。
于周潤發而言，他的成名之路總有貴人相助，TVB讓他成功踏入演藝圈；“鬼才導演”徐克助他登榜香港電影圈；吳宇森則助他更近一步。
最后是向華強為他量身定制的《賭神》系列大片。
一個周潤發就是一部江湖史。
可是，周潤也得罪了不少人還與恩人反目成仇。吳宇森待他不薄開出7000萬片酬讓他拍電影，他不管不顧，跑去好萊塢拍《加勒比海盜》。
而對方開出的片酬只有500萬。
1989年以后，他與徐克、吳宇森斷絕了來往關系。
有人說：發哥，演戲很好但有點不太會做人；也有人說：人各有志總不能承一時恩，還一輩子情。看起來都挺有道理，但有句話說：滴水之恩，當以涌泉。
好聚好散，也得有個章程。
那么，周潤發那些年都做了什么，為何與恩人“割袍斷義”了，如今又怎樣了？
周潤發和周星馳，是香港電影史上的兩大奇跡，”根據野史：周潤發出道前曾做過管道工，后來因生活所迫加入TVB。評委鐘景輝曾說：這個人長相一般，但具備演戲的潛力。
彼時，周潤發無背景、無人脈被安排跑龍套好在時間不長。1976年他就出演了首部個人作品《投胎人》，此后4年又陸續拍了幾部但反響一般。
直到1980年，民國劇《上海灘》他飾演了許文強，名氣才有所提升。
周潤發想轉型，但一直苦于沒有機會。
這時，周潤發遇到了改變他命運的人——導演徐克。徐克被奉為鬼才，一部《蜀山》直到今天都被奉為經典，風格獨樹一幟。
1986年，徐克接到吳宇森的電話，說有一部《英雄本色》需要找人投資拍攝。徐克幫忙修改劇本找來投資人，這時周潤發上門說：我想演小馬哥。
徐克同意了，并找來狄龍和張國榮一起和他演。
沒想到，周潤發把配角硬生生演成了主角，吳宇森賞識他，干脆把他剪輯成男主角，最終獲得3500萬的高票房。也是從這一部戲開始，周潤發才真正意義上的步入了演藝圈上流社會。
緊接著徐克又為他量身定做了《英雄本色2》，在兩部電影加持下周潤發紅遍了半邊天。
他也從原來的10幾線，成功步入一線演員。
可是，在拍《英雄本色3》時，周潤發卻撂挑子不干了，他說吳宇森才是自己的恩人。說自己沒時間，這可把徐克氣的直跺腳。
吳宇森說：你如果有空就去拍一下吧！周潤發這才不情愿去了。
后來，吳宇森說：要不你來拍我《喋血雙雄》，周潤發二話不說又甩了徐克一道去幫吳宇森的忙了。看來在周潤發心中，徐克只不過是一個敲門磚。
吳宇森才是他的恩人。
徐克怒而氣急：離開了我徐克，你周潤發什么都不是。
從《英雄本色》之后，徐克便與周潤發斬去因果，他請來李連杰為自己出演《黃飛鴻》，不得不說說，經過徐克導演之手，這部電影在當時引起了很大反響。
就連外國人，都說中國功夫了得。
另一邊，周潤發在吳宇森的幫助下，接連爆紅。只是誰能想到，為了進軍好萊塢周潤發轉身就把吳宇森拋棄了，寧演美國人500萬美金的電影，也不演吳宇森開出的7000萬片酬《赤壁》也算是獨一份了。
但事實上，周潤發去美國后，并沒有掀起多大浪花。
有句說話，你在中國人人敬你是真龍，出了國你啥也不是。外國人并不喜歡亞洲面孔，即便出演也是毫無緊要的小角色。
因為美國電影的核心是：英雄主義。
而美國人之所以邀請他，只是為了進軍中國市場看中他的國內人氣。這樣一看老美的心思不可謂不深，用一點兒小錢就把人打發走了，還能在國內賺一筆大錢。
我一直想不通，為什么那么多人拼了命的移民、拍電影跑去美國。
實在想不通。作為一個愛國人士得首先為自己身份而驕傲，不是嗎？因為周潤發的臨時變卦，吳宇森和徐克一樣怒不可遏，沒辦法他只能重新找人。
請了梁朝偉和金城武，只是可惜淪為了爛片。
同年，向華強把沒有了合約的周潤發納入了公司，實現了他人生中的第二次轉折。當時王晶與向華強公司一直有合作，雖然王晶被稱為“爛片導演。”
但是他卻是一個很會拍商業電影的天才。隨后王晶讓周潤發做了主角，此后《賭圣》系列又再一次席卷全國，甚至在國外也掀起了賭俠風潮。
直到多年以后，周潤發之名還是那么響亮。
2015年的韓國某活動現場，周潤亮相那大哥風范點燃全場，鼓掌都足足持續了5分鐘。當年《英雄本色》剛登陸韓國，就掀起了一陣香港槍戰片的新浪潮。
對韓國的影響是空前絕后的，也讓更多人認識了周潤發。但恩人吳宇森卻說：他很有天賦，但我不會再見他，即便碰上也不會再說話。
而張偉品更是直言：我早就看不慣他了。
個人認為：發哥是有表演天賦的，不論是《英雄本色》、《賭神》還是《上海灘》都非常精彩，但是我始終認為做人不能忘本，否則即便成就在高也難免落人口食。
