人類的文明是千百年發展的結果，但每個人的內心，都仍有那么一點尚未被馴服的部分，有些人或許比同伴更多一些。英國電影《野獸》，由杰茜·巴克利與約翰尼·弗林主演，故事發生在英吉利海峽群島的澤西島上，靈感來源取自被稱為“澤西野獸”的愛德華·佩斯內爾發展出一個頗為特別的劇本，而且導演精心安排訊息揭露的時間，整部片充滿懸疑氣息。27歲的摩爾住在英國澤西島，平日擔任觀光巴士導覽員。她家境不錯，但母親對她控制欲很強，父親則罹患阿茲海默癥。有天摩爾遇見地方上名聲不太好的男人帕斯卡，兩人互有好感，這令摩爾的家人很不開心。鎮上發生幾樁兇殺案，有些人認為跟帕斯卡有關，但沒有證據。
摩爾在家里被當成小孩對待，連在自己的慶生派對上都不是主角，母親總是羞辱摩爾，讓摩爾感覺渺小。她與帕斯卡初遇之時，帕斯卡是個紳士，替摩爾趕走有意侵犯她的追求者。帕斯卡既迷人、卻又有點令人害怕，到底這種又酷又危險的誘惑力，是因為他很有魅力，還是因為壞？認為帕斯卡是殺人犯的警察，同時也暗戀著摩爾，所以這類指控或許是偏見使然？摩爾與觀眾都在猜測，難以拿定主意。
摩爾的家人并不喜歡帕斯卡的社會階級與氣質，這令在家中感到格格不入的摩爾，更感覺與帕斯卡同病相憐，認為兩人都不被其他人認可與了解，更應該互相支持。可是某些帕斯卡的行為，又讓摩爾起疑，或許帕斯卡比她想得更黑暗。
但可以確定的是，帕斯卡對摩爾有正面影響。摩爾是家里的黑羊，過去也有黑暗的秘密，那段經驗持續困擾著摩爾，也是家人對她特別保護的原因之一。從電影開頭的內心獨白就知道，摩爾懂得如何欣賞黑暗、野性的東西，例如她小時候就喜歡殺人鯨，因為牠們看起來總是在笑。片中常出現的、到處沾染的泥土，象征了摩爾的野性渴望、她想要的歡愉與痛苦。所以她能接受其他人排斥的帕斯卡，也就不難想像了。摩爾的野性一直被壓抑，也在找尋出口，帕斯卡成了她可以做自己的避風港。跟摩爾的其他正常家人相比，帶有野性的帕斯卡是摩爾的出路，帕斯卡不畏他人眼光、自在做自己的樣子，是摩爾的好榜樣，他對摩爾的愛護也讓她更有自信，去反抗母親的過當管束。
而片名的野獸指的到底是誰，是沒有肯定答案的。不只是摩爾與帕斯卡都可能是那個野獸，連周邊看起來道貌岸然的人也沒好到哪去，例如仿佛覺得女兒永遠欠她的母親，或是被摩爾一次次拒絕后開始自認可以懲罰她的警察。帕斯卡在多數人眼光中最像野獸，但他卻是摩爾生命中唯一能給她溫柔的人。
當帕斯卡嫌疑越來越重，摩爾仍繼續為帕斯卡辯護，但她選擇站在帕斯卡這邊的心境改變很微妙，一開始是不認為那么好心的帕斯卡會是兇手，并且隱隱感覺到帕斯卡這類人常常因為階級因素被指控犯罪，才看第一眼就已因為偏見而列入嫌犯；此外帕斯卡有前科，而摩爾過去也有使用暴力的紀錄，可能令摩爾更同情帕斯卡，認為大家都應該有第二次機會。可是帕斯卡越來越可疑的時候，摩爾并未馬上劃清界線的理由，還包括更復雜的感受：如果帕斯卡真是犯罪者，摩爾其實可以理解他，理解那種野性的沖動，以及不將自己視為人類文明社會一份子的態度。摩爾一邊為帕斯卡可能犯下的罪行感到憤怒，一邊卻又懷疑自己與帕斯卡是同一種人。這些難以被社會馴服的同類，更容易產生強烈的連結，因為他們都被排擠在外。但《野獸》最特別的一點，是將摩爾的個人故事，看得比整個懸疑版童話故事的背景設定還重要，讓摩爾的角色有很多發揮空間，因此在《野獸》的最后，她知道該怎么駕馭自己的欲望及勇氣，真正成為獨立的自己，這個覺醒過程的結局表現方式頗為大膽。這不是什么克服萬難的愛情童話故事，這是一位女性從怯懦的內心里找到自己的故事。
《野獸》是皮爾斯執導的第一部電影，他在澤西島長大，本片鏡頭下的澤西島，自然景觀看似壯觀，但它的荒涼以及與世隔絕又營造出一種幽閉感，帶來神秘與可怕的感覺。他找來的兩位主角，當時都未如現在知名，但都有很具突破性的表演。
約翰尼·弗林的表現超好，有一種難以參透的神秘感，在迷人與危險之間游移，同時具有粗曠野性又憂郁的氣質，讓人相信即使這人卷入謀殺案，女孩仍會為他著迷；但更搶眼的是杰西·巴克利她的演出細膩又有深度，外表有些害羞笨拙，但內在潛藏的野性力量不時顯露，讓人不確定壓抑了一輩子的她會否成魔。
