曲藝界“大師”層出不窮，年齡大點資歷深點，媒體給面子喊一聲“大師”。但真正國家層面認可的大師，建國后就三位：馬三立侯寶林，外加一個劉寶瑞。
劉寶瑞有個專屬名號——單口大王，跟侯馬并駕齊驅，自然是名副其實的大師。
劉寶瑞師承張壽臣，單口得大師真傳，藝術水平爐火純青，經典作品《珍珠翡翠白玉湯》《連升三級》《滿不懂與賈行家》陪伴了一代又一代人。
與藝術水平不匹配的是大師的人生經歷。年輕的時候不得志，為謀生各地漂泊，最艱難的時候差點餓死，靠馬三立偷餅才活了下來。后來掌穴辦茶社，也因經營不善倒閉。40年代回京在啟明茶社演出，取得了藝術上的短暫輝煌。
50年代劉寶瑞進了廣播說唱團，生活有了翻天覆地的變化。但幸福并未持續太久，10年后劉寶瑞再次落魄，這次比以往任何時候都慘，大師甚至賠進了生命。
劉寶瑞之死一直是“不為外人道”的“秘聞”。見證過此事的人好多都還健在，至少其子女健在，按說應該能流傳下來。但一直以來大家對大師之死諱莫如深，只談個大概便匆匆了事。為什么？這是行業的一塊傷疤，揭開了會很疼。
4月19日，曲藝名家馬岐直播透露大師劉寶瑞之死，個中秘密得以揭開。
馬岐出身曲藝世家，父親馬連登是著名的評書表演藝術家、西河大鼓弦師，代表作西河大鼓版《忘情水》。馬岐繼承了父親的優良傳統，彈得一手好弦子，說了一嘴的好評書。
馬岐現年81歲，劉寶瑞去世的時候他27歲，對當時的情況比較清楚。馬岐透露劉寶瑞的死是有前因后果的。
劉寶瑞落魄的時代，相聲藝人分成了兩派，思想落后的像馬三立侯寶林等需要再學習，緊跟時代的像張少華這樣的負責教育別人，幫助提高。相聲界的代表人物有人總結了3個字——唐馬趙。
實際上應該是4個人，另一位名氣小反而“因禍得?！?。
這三個人大名鼎鼎，唐是唐杰忠，馬是馬樹槐，趙是趙連甲。趙連甲這人有意思，2017年唐杰忠去世，他老人家大發牢騷，說別人都說我們干了壞事了，其實我們也是被欺負的一方，頗有點此地無銀三百兩的意思。
劉寶瑞對唐杰忠有恩。唐杰忠進入廣播說唱團就是劉寶瑞給搭的橋，兩人也因此結為師徒。后來劉寶瑞思想落后了，先進青年唐杰忠義扭過臉來，要“教育”師父。
劉寶瑞進步太慢脾氣又大，忍不住給趙連甲開了瓢，于是遭了大罪了。他后來的生活特別慘，比馬三立侯寶林可慘多了。
劉寶瑞一直到去世都異常艱難。1968年劉寶瑞如往常一樣列隊學習，不知道為什么被老師針對了，給裝了滿滿一大簍子的老玉米，讓53歲身患疾病的他背著轉圈跑。
當時劉寶瑞的身體異常虛弱，胃有毛病吃不好飯還經常挨打，背著老玉米十分吃力。劉寶瑞一邊使勁跑，一邊呼哧呼哧喘著粗氣，腳下有規律地發出“蹬蹬蹬”的聲音。教育他的老師嫌他跑得慢，動不動罵兩句踹兩句，劉寶瑞被踹到趕緊又爬起來，裝上棒子接茬跑。
劉寶瑞受盡凌辱，“學習”結束后身體徹底不行了。晚上飯都沒吃，住進敞篷小別墅倒頭就睡。夜里差不多12點的時候病犯了，翻遍衣兜卻找不著藥，一代大師就此與人間告別。
死后的第二天，進步青年們商議怎么為大師操辦后事。大家一致認為死生為大，不可輕浮，最終做出了一個艱難的決定——拋尸荒野。劉寶瑞的尸體就被這些人扔在了荒山之中，尸骨無存。
拋尸的這些人里面據馬岐透露，有一個人姓唐，叫唐杰忠，劉寶瑞的“得意”門生。唐杰忠后來不上綜藝不接受訪談，可能也是作下病了。
這也難怪唐杰忠去世后侯耀華說了么句話：我已經原諒他了。相聲界的恩怨，真是剪不斷理還亂。
