無論是《父母愛情》中的“江德華”還是《知否知否應是綠肥紅瘦》中“王大娘子”，雖然人物形象，性格完全不同，但是在劉琳總能憑借她樸素且又真實的演技，獲得觀眾的喜愛。
劉琳，很小就有了成為演員的夢想，她曾對父母說過“我就想做一個演員”。
其實劉琳并不是藝術家庭出身的孩子，她的父母都是航天工作者，工作一直都非常忙碌。而這個爽利的北京大妞，從小是在電視的陪伴下長大的。那時候她總是喜歡模仿電視里的人物，不管是相聲小品，還是電視劇中的角色，她都能惟妙惟肖地模仿出來，惹得小伙伴們一片稱贊。
慢慢地，在劉琳心目中就有了一個夢想：長大后做演員，成為電視機里的人。因為她想讓更多觀眾可以看到自己的表演。
父親非常支持女兒對夢想的追求，他將劉琳送到中國兒童藝術劇院學習表演，在這里劉琳學習到了聲樂，臺詞和表演。1993年正在備戰高考的劉琳突然有了一個機會，就是電影《高樓邊》選中她出演其中的一個角色。這是劉琳的第一部戲，和她搭檔的都是演藝圈的老戲骨朱旭，呂中等演員。
雖然拍戲非常忙碌，但是劉琳根本沒有耽誤學習，一舉考入自己夢想中的大學北京電影學院，與徐靜蕾，劉孜做了同班同學。
那時的劉琳心思非常單純，總覺得談戀愛會耽誤學習，所以看著身邊出雙入對的情侶們，劉琳想著有那個時間還不如好好學習，好好磨煉演技。所以對外表并不關注的劉琳，也不怎么打扮，在電影學院這樣的環境中，她就顯得格外樸實。
電影學院的老師也總夸她演戲演得好，從來沒有否定過劉琳的努力。
1994年上大二的劉琳被香港導演于仁泰選中與張國榮，吳倩蓮，黃磊一同出演《夜半歌聲》。能與張國榮這樣的大明星合作，這讓劉琳興奮了好一段時間。
劉琳想著自己是不是從此就算踏入演藝圈了，就不愁沒有戲可拍了。拍完戲回到學校，劉琳總是在老師的欣賞，同學的羨慕下出現，她感覺自己就是為演戲而生，應該更加努力。
可是現實往往總是差強人意，大學時如此優秀，總是作為優秀學生的劉琳畢業后卻無戲可拍。而自己的同學徐靜蕾因《將愛情進行到底》《一場風花雪月的故事》成為娛樂圈的“文藝女神”。
劉孜則是憑借出色的演技，出眾的美貌，多次與圈內大腕合作，在演藝圈也是小有名氣。
看著同學們越來越好，劉琳心中越發失落，她拿著貼著照片的簡歷四處碰壁，一次次失敗，讓劉琳有種感覺，是不是自己選錯了路，是不是自己真的不適合做演員。
劉琳開始懷疑自己，覺得演藝圈是不是只需要的是那種長得漂亮的美女才能生存下去。因為她覺得自己不漂亮，劉琳曾在訪談中說過“自己從來就不是個漂亮的人”。
無數次被現實打敗，又無數次給自己打氣，終于在畢業六年后，劉琳在電影《回家過年》中憑借精湛的演技獲得第13屆新加坡國際電影節最佳女主角獎。
事業上重獲新生，也是在同一年，劉琳的愛情也降臨了。
曾經對愛情不屑一顧的劉琳在一次聚會上，認識了圈內著名導演張黎。張黎雖然其貌不揚，但是非常有才華，他原本是攝影出身，還曾憑借《紅櫻桃》獲得第16屆金雞獎最佳攝影獎。之后改行成為導演的張黎執導過《走向共和》《軍人機密》等影視劇。
張黎比劉琳大十幾歲歲，最關鍵之前還有過幾次婚史。可是劉琳卻絲毫不在乎，那時的她初嘗愛情的甜蜜，根本不在乎那些因素，她對張黎的那種感情是既崇拜又愛慕。
張黎也非常享受劉琳的溫柔體貼，賢惠大方，但是戀愛幾年后，年紀一點點增加，劉琳開始想著兩人應該步入婚姻，生兒育女時，張黎卻表示自己是個“不婚主義者”。
而且關于張黎在外面的一些花邊新聞，也讓劉琳坐立難安。她痛苦難過的和朋友談起此事時總是愁眉不展。想過多次后問朋友“他是不想跟我結婚才這樣說的吧”。朋友才忍不住勸劉琳“別浪費時間了”。
每個人的青春都是有限的，三年的時間因為想成為和他共度一生的女人，劉琳并沒有借著當時的勢頭在事業上再進一步。因為只想成為他夜歸時，能為他點亮一盞燈的女人，可是這個人并不覺得珍惜。
劉琳主動提出了分手，而劉琳的離開對張黎來說正是時候。分手后痛苦的只有劉琳，這個聲稱“不婚主義”的男人迅速就迎娶了劉蓓，轟轟烈烈走進了第四次婚姻。
原來張黎和劉蓓早在《軍人機密》時就擦出了火花，當劉琳某日打開報紙看到滿版的婚照時，她明白了“張黎真的只是不想和自己結婚而已”。
也可能劉琳不提分手，不久后也會被通知分手，畢竟她是在這段感情中被淘汰出局的傻姑娘。
其實劉琳的選擇如今再看真是太英明不過，所謂長痛不如短痛。僅僅過了三年的婚姻生活張黎再次離婚，又和小宋佳走到了一起，還被拍到出雙入對的畫面。
才華橫溢的張黎又有著五段婚史，這樣的男人，相信一般女人都愛不起。
性格低調又溫柔的劉琳和張黎并不合適。劉琳對愛情感到失望又畏懼，但是緣分來的時候擋也擋不住，在一次偶然的機會她與一位圈外攝影師相遇。兩人像久別重逢的老友，既志趣相投又互相吸引。
但是劉琳在上一段感情中受到的傷害太深，她不敢接受對方的追求。可是這位攝影師很有耐心，在相處過程中從來不去強迫劉琳接受自己，而是用細心和體貼感動她。知道她感冒總會提醒她按時吃藥，知道她喜歡鮮花，就親自買種子種下，待開花時送給她。
劉琳打來的電話，他從來都會接。讓劉琳有著滿滿的幸福感和安全感，2008年兩人終于也開花結果，步入婚姻的殿堂。
外界曾傳說劉琳嫁給了一個富豪，但是劉琳表示老公沒有那么有錢，就是個很普通的人，但是對自己非常好，他是自己最堅強的后盾；她的公公婆婆也將她視為親生女兒，非常支持她的工作，從來不去勉強她做自己不喜歡的事情。
劉琳曾感嘆過如果自己再紅一些，就能給家里買更大點的房子，那時候可以將父母和公婆都接過來一起住，那才是自己最大的心愿。
劉琳是一個非常低調的人，從不喜歡炒作，連跑宣傳都會感到不好意思。曾和她一起搭檔過的連奕名說過劉琳私下就像只小綿羊，空閑時間總坐在那里笑著從不多言多語。身邊接觸過劉琳的人都說，劉琳這個人一看就是個特別好的人。
其實對于她了解最深的是她的朋友和同學。徐靜蕾一句話，劉琳就會幫她去培訓青年演員們；拍戲時遇到年輕演員哭不出來，她就會陪著引導他們一下午，也不會覺得煩。劉琳就是朋友眼中那個重感情，講義氣，卻從不計較的人。
但是劉琳說自己很幸運身邊有非常好的朋友，無論困境逆境都會在自己身旁幫助自己。
2004年和梅婷一起拍攝《香樟樹》兩人成為閨蜜，兩人都曾在感情上遭遇情傷，所以兩人發展成為無話不說又相互扶持的好友。兩人一有時間就會見面，甚至連雙方父母互相之間都非常熟悉。
梅婷對于劉琳來說更像是“幸運星”，因為之前劉琳演過不少戲，但是留給大家的印象卻沒有那么深刻。2012年梅婷收到了《父母愛情》的邀請出演“安杰”，梅婷竭力推薦劉琳出演劇中自己的小姑子“江德華”。
劉琳看了劇本表示更想出演“安杰”的姐姐“安欣”，是梅婷告訴她多看幾遍劇本就會發現江德華這個人物非常可愛，而且可塑性非常強，真的很適合劉琳。果然劉琳經過多遍地詳讀，發現梅婷的話非常準確。
這部戲之后劉琳成為很多觀眾眼中的“國民姑姑”，劉琳上《魯豫有約》時笑說自己從來沒有因為一個角色能受到大家這么多喜愛，現在走到大街上還有人叫自己“姑姑”。特別感謝大家對自己的認可，感謝導演能將這個角色給自己。
劉琳表示這部戲帶給自己的不僅僅是事業上被認可，還有在拍這部戲時自己成功懷孕并且生下孩子，之前自己曾經歷兩次胎停，這部戲真的是自己的幸運電視劇。
劉琳婚后等了四年才迎來了兒子“小蝸牛”，而梅婷的女兒則是結完婚就迅速來臨所以小名叫做“快快”。兩個年齡相仿的孩子一起長大，又何嘗不是一種樂趣。
自從《父母愛情》之后劉琳迎來了事業的騰飛，觀眾們喜歡她樸實無華卻又真實自然的演技。她的表演沒有任何做作的痕跡，就和她這個人一樣。劉琳說過自己不漂亮，自己就是個工具人，什么角色都能演。
其實劉琳說得再恰當不過，真正的表演者能夠挑戰各種不同的角色，只要遇到好的機會，哪怕只客串三分鐘，觀眾也能記得她。
《知否知否應是綠肥紅瘦》中劉琳飾演原本并不討喜的“王大娘子”，但是這個人物在劉琳的演繹下成為了劇中最大的驚喜。大家對劉琳的喜愛程度遠遠超出想象，贊美聲從網上蔓延到現實，面對大家的追捧和熱情，劉琳慌得不得了。
對于自己來說，演員只是一個職業。熱度，流量，甚至各種追訪都是她以前沒有接到的東西，這讓她感到“害怕”。自己只是一個普通人，只是做了自己應該做的工作。
各種榮譽迎面撲來，登上了領獎臺，她準備了很久的發言稿，最后卻只說出了來自心中最深刻的話“我會努力一輩子做一個好演員。”
就像那句“早成者未必有成，晚達者未必不達”，中年爆紅的劉琳，事業騰飛，家庭幸福，之前所有的磨難就是一種經歷，讓她懂得不忘初心，方得始終。
