眾所周知，在去年金雞節開幕式的圓桌對話中，愛奇藝CEO龔宇呼吁網絡電影票漲價，他以《長津湖》為例，并指出，“那么好的電影，投入那么多，只收6塊錢，真是太便宜了”。時隔四個月后，日前愛奇藝方面宣布自4月1日起實行新的網絡電影合作模式，其中“取消平臺評級”、“按時長分賬”這兩項變動也倍受外界關注。而按愛奇藝方面的表述來看，就是“讓每一部作品站在同一起跑線出發”。
事實上，“網大（網絡大電影）”這一概念是由愛奇藝率先在2014年提出，即時長超過60分鐘，制作精良、具備完整電影結構與容量，以互聯網為首發平臺的電影。但當時從事這一內容創作還僅僅只能稱得上是“電影愛好者”，并且也造成在“網大”發展早期，留下的大多是“粗制濫造”、“題材同質化”、“品味低俗”這樣的評價。
并且在2018年，中國香港知名導演王晶也曾炮轟“網絡大電影集體盜竊香港IP”，但他當時似乎也忘記自己也曾拍過《大內密探零零狗》這樣的影片。并且彼時諸多網絡大電影的命名，諸如《道士上山》、《美人魚前傳》、《美人魚后傳》等，其實也與陳凱歌執導的《道士下山》和周星馳的《美人魚》毫無關系。而這類“套IP”、“蹭熱點”的行為也在《電影產業促進法》推出，以及愛奇藝調整“網大”營銷方式后得到了一定的抑制。據相關數據顯示，2019年網絡電影全年上線項目從上年的1527部驟降至782部。
此前，平臺通常會評估網大內容的商業潛力，給予片方資金支持以資助營銷，并會對網絡電影進行分級（S、A+、A、B）。但在愛奇藝此次調整后，網絡電影將不再評級，原有的A+（3元）、A（2.5元）、B級（1元）內容會員觀看分賬單價將統一化，其中獨家上線影片為1.5元/小時、非獨家上線影片則是1.05元/小時。這也就意味著觀眾的觀影時間越長、影片的質量相對更好，平臺才會根據數據表現再來決定推薦位（比如是否上首頁推薦位）。
對此，愛奇藝副總裁、電影中心總經理宋佳指出，“之所以要打破這個規則，是為了能夠讓內容更好“。事實上，此前6分鐘有效觀看分賬的規則，讓不少網絡大電影的創作者選擇將最精彩、最博眼球的內容放在前6分鐘，從而忽視了后續的內容質量。但顯然除了反推制作方的內容質量升級外，分賬規則的調整也降低了平臺為內容所需付出的成本。以用戶看完一部90分鐘的影片為例，原本評級為A+的內容，單片分賬為3元，但如今獨家上線的影片也只能拿到2.25元。
要知道對于9年凈虧損達438.2億元的愛奇藝來說，當務之急可能就正是“盈利”。不過從消費者的角度出發，盡管平臺方表示將評級權交給了觀眾，但這也并不代表觀影不需要進行付費。
目前，針對在愛奇藝云影院上線的影片，非會員付費單片票價最低為12元、會員也需支付6元才能進觀影。但值得注意的是，不付費則僅能觀看6分鐘，且大多數片頭往往都長達2分鐘，這也就意味著觀眾需要在不到5分鐘的時間里，判斷影片是否值得為之“買單”。
但對于“用戶買不買賬”這一問題，宋佳也指出，“這是一個雙向選擇的過程。因為付費點播需要賣票，所以在演員選擇上確實要有票房號召力。而如果不具備這樣的號召力，則更適合會員分賬的模式”。其中所指的，則是那些開通會員就無需二次付費的影片。
由此不難發現，隨著網絡電影將6分鐘“有效付費點擊”調整為“按時長分賬”，或許能夠在一定程度上改變網絡電影的低質和博眼球等現象，讓觀眾少些為“注水內容”、“爛尾片”買單的試錯成本。而對于平臺方來說，網絡電影或許也將成為一門有回報的生意。
根據云合數據、愛奇藝、騰訊視頻、優酷方面聯合發布的相關數據顯示，2021年全平臺網絡首發影片有效播放達到了1363萬、同比增長37%，而TOP20的網絡電影分賬票房也都達到2000萬上下。其中以2021年4月為例，愛優騰三家總分賬票房達4.117億元，但同一時間據燈塔數據公布的信息顯示，全國電影票房為24.85億元，達到了自2015年以來除2020年外最冷的月度票房。
受疫情等不確定因素的影響，網絡電影的受眾和關注度近年來有所提升，并且相較于不斷漲價的線下院線，網絡電影也在價格方面有著一定的優勢。據業內人士透露，2019年至2021年，國內網絡電影制作成本平均在800萬元-1000萬元。而相關資料顯示，2021年院線上線的電影中，即便是成本較低的《蘭心大劇院》，制作成本也超過了3000萬元，并且大部分往往都是“賠本買賣”。據不完全統計，在2021年上映的電影中，超過七成的影片票房在1000萬以下，超過一半的影片票房在100萬以下。
此前《一江春水》導演高啟盛曾在采訪中表示，“對于我來說，寒冬貫穿了我整個人生。因為我一直都沒有進入到影視門里，沒能靠影視來養活我自己”。那么比起資金相對雄厚的公司，更多影視行業從業者轉向網絡電影也就不難理解了。更進一步來說，行業及平臺愈發走向規范，也為從業者提供了一條“生存之路”。
然而，網絡電影也依舊無法脫離“電影”存在，甚至就在前幾年，網絡電影與院線電影還是兩種完全不同的存在。不僅是國內導演充滿“嘲諷”的姿態，就連在好萊塢，知名導演史蒂文·斯皮爾伯格（Steven Spielberg）就曾公開表示，“一旦你致力于電視格式，那就是電視影片(TV Movie)。如果是佳作，應該獲得艾美獎(電視劇獎)，而不是奧斯卡獎”。但今時不同往日，近期斯皮爾伯格旗下制片廠也已宣布，與Netflix達成了多部影片的合作。
并且當蘋果出品的《健聽女孩》獲得奧斯卡最佳影片時，似乎也正在告訴全世界，流媒體已經成為了電影發行的主流渠道，而不再是“非主流”。并且近年來，在線視頻網站出品的影片也不斷被奧斯卡反復提名，諸如《犬之力》、《羅馬》、《愛爾蘭人》等，就皆由Netflix出品。
雖然有些人或許不愿承認，但這些似乎都在向整個影視行業傳遞一個信號，即網絡電影與院線電影的邊界正在逐漸被打破。而電影的發行模式也正在陸續轉向混合發行、同步上映，而非傳統的“院線至上”。
正如《寄生蟲》制片方Neon CEO湯姆·奎因所說，“在家里看電影，意味著觀眾擁有絕對掌控權，你可以隨時關掉走開，甚至自己進行剪輯，那就不再是電影了。隨時隨地、隨心所欲在流媒體觀看內容，這已經改變了觀眾和電影制作者的關系”。顯然，現實很骨感，無論是電影的制作還是發行方，不用向在線視頻平臺“妥協”的儼然已經成為了少數。
而愛奇藝也正在將評判網絡電影好與不好的權利交于觀眾，但是國內在線視頻平臺何時才能出現《健聽女孩》這樣的內容呢？
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