馬永祥為了一大隊(duì)，想應(yīng)下當(dāng)隊(duì)長，但他憑著自個(gè)，恐怕很難讓那幾個(gè)刺頭服氣。王福民面對馬永祥的支援請求，他沒法答應(yīng)馬永祥，站在他身后為他撐腰，這頓酒便不歡而散。
徐麗萍給剛回來的馬永祥泡腳，貼心地把腳給馬永祥按舒服了。馬永祥突然告訴徐麗萍，他要接下一大隊(duì)的隊(duì)長之位，把徐麗萍給嚇得，當(dāng)場把手上的腳給扔了。徐麗萍認(rèn)為馬永祥這是瘋了，接了王福民都不敢接的任務(wù)，這樣的舉動(dòng)無異于得罪了王福民。
魏建中召開會(huì)議，一大隊(duì)才到了幾號人，他知道一隊(duì)三十幾號人，在他把王福民擼掉的那一天，就群龍無首，愣是一連三天都沒有人敢?guī)ь^上山。如今，國家的木材需求量大，馬永祥在會(huì)上站出來，表示要當(dāng)一大隊(duì)的隊(duì)長，但趙志民顯然不喜歡他出頭，認(rèn)為這是不給大哥王福民面子，便要與他打擂，約定以一年為期，如果二隊(duì)先贏了比賽，那就讓馬永祥下去，再請王福民回來當(dāng)隊(duì)長。馬永祥并不是因?yàn)橄氘?dāng)隊(duì)長，才當(dāng)這個(gè)隊(duì)長，他為的是不耽誤國家的生產(chǎn)建設(shè)，聽到趙志民這話后，立刻表示愿意現(xiàn)在認(rèn)輸，請王福民當(dāng)隊(duì)長。但趙志民就是要跟馬永祥打擂臺(tái)，如果二隊(duì)輸了，他便不當(dāng)二隊(duì)的隊(duì)長。馬永祥想了想，向魏建中提出要求，如果贏了比賽，林場里的機(jī)械化設(shè)備就要可著贏的隊(duì)伍挑。魏建中巴不得大家卯足了勁地比賽，痛快地答應(yīng)下來。
胡九伶上山打了野兔和野雞給幾個(gè)伙計(jì)打牙祭，幾人一邊喝酒，一邊吹牛，尋思著，明天不配合馬永祥，非得讓他親自來請，心情舒暢了再去干活。
第二天，馬永祥做為一隊(duì)的隊(duì)長頭一回上工，還沒出門，就發(fā)現(xiàn)家里的門被凍上了，等他砸開門到了集合地點(diǎn)，一隊(duì)的工人竟然一個(gè)也沒到。馬永祥趕緊扯開嗓子喊“上工啦?！?。一隊(duì)的工人這才陸陸續(xù)續(xù)地出來，但只來了十幾號人。王福民今天也起來了，但他躲在門板后面，看著稀拉拉的幾號人，根本沒現(xiàn)身。
馬永祥帶著到場的這些工人上山，吩咐王勇把今天沒來的人都記下來，等晚上叫他們來開會(huì)。王勇?lián)慕胁粊硗醺Ｃ瘢闾嵩缃o馬永祥打預(yù)防針。馬永祥始終認(rèn)為，王福民不會(huì)為難他的。
伐木工作馬上開始，馬永祥安排兩人去掃雪道，再留兩人打枝作材，其他人則跟著他開始伐木。趙志民誓要打敗馬永祥，他把任務(wù)分配到每個(gè)小隊(duì)，如果完成不了就扣工資。懶牤子是出了名的懶，大家都不愿意跟他一組。懶牤子擔(dān)心趙志民真的不給他工資，便說他每月拿十元錢補(bǔ)貼與他搭檔的人，如果完不成任務(wù)，罰款由他繳。重賞之下，必有勇夫，這才有人站出來與懶牤子結(jié)成一隊(duì)。
于正平問鄭毅，省里又給他們加了十萬方的任務(wù)，能否完成？鄭毅說這是吹牛，一線的工人已經(jīng)玩命干，還要加任務(wù)，小心把牛皮吹破。鄭毅為了找到林業(yè)工人增產(chǎn)的辦法，帶著秘書趙青，深入一線，做好半年內(nèi)不回家，一定要找到方法的決心。
趙志民雖然提出與馬永祥打擂臺(tái)，但心里還是念著舊情，希望王福民放過馬永祥，能夠配合他的工作，為此，他特意弄了些燒刀子去找王福民說情。
王福民不同意，他就是要沖一沖馬永祥，他的臉就是山尖，容不得別人踩。即便馬永祥下了工后，特意來找王福民說好話，也不好使。
胡萬財(cái)很有幾分看透世情，他知道馬永祥雖然當(dāng)上了隊(duì)長，但大家伙都不服他，這些刺頭要鬧事，只要王福民不上工，他們便都不上工。馬永祥與王福民是過命的交情，他也不敢拿王福民開刀，于是兩頭堵，不知道出路。
