近日，《龍族幻想》在日本火爆上線。據日媒報道，這款游戲上線首日火速登頂兩榜;僅僅18天，日服下載量已突破150萬。這款由祖龍娛樂研發，改編自江南的小說《龍族》，采用虛幻引擎4打造的次世代RPG手游自去年暑期在中國正式上線以來屢獲佳績。“開放世界”、“極致畫面”、“擬真天氣”、“沉浸劇情”這些賣點的背后又有怎樣的技術支持呢?讓我們來聽聽團隊主創人員們怎么說。
《龍族幻想》立項背后
《龍族幻想》的立項是在2016年中，由200個人組成的團隊歷時三年開發而成。研發團隊是一支相當有經驗的團隊，多年前曾參與制作過許多知名端游，如《誅仙》、《圣斗士星矢》;近幾年也制作過非常優異的手游產品，如《御劍情緣》手游，上線至今已經快4年了，仍然是收入非常穩定的產品。優秀的團隊是成功開發的基礎，也讓祖龍有充分的信心在《龍族幻想》上進行投入。
《龍族幻想》的題材充滿著青春氣息，世界觀處于一個現代發達且多元文化融合的幻想世界，這個題材在現有的MMO市場是獨一無二的。一方面，作為MMO這個品類最老牌的研發商之一，祖龍的研發理念是在不斷創新的，希望通過大膽的嘗試，為玩家帶來各種不一樣的體驗。《龍族幻想》就是基于這種理念下誕生的。另一方面，《龍族》小說的設定和祖龍追求創新的理念契合度很高，最終促成了這一產品的誕生。這樣的結合創造除了更多的市場需求，《龍族幻想》上線時吸引了大量年輕用戶慕名而來，這在其他題材的MMO產品中是非常罕見的現象。
危機意識讓團隊選擇虛幻 從零開始學起
祖龍的研發團隊一直都很有危機感，雖然在15-16年連續推出了數款成功產品，如《六龍爭霸》、《御劍情緣》、《夢幻誅仙》等，但當時手游市場已成紅海，想要保持市場競爭力就必須在產品品質上有更高的突破。當時的手游市場上幾乎沒有選擇用虛幻引擎開發的產品，但祖龍在那時已開始研究虛幻引擎，并確信虛幻引擎可以讓研發的產品具有更高的品質，這是祖龍選擇虛幻引擎的主要考慮點。從追求最前沿的技術能力，和追求最極致的畫面品質角度來講，虛幻引擎成為了祖龍最佳的選擇。
另外，虛幻引擎開源的特點讓團隊在設計游戲時有了更多的自由，在它的基礎上可以開發許多功能，比如氣候天氣系統，就是祖龍自己開發的。
擬真天氣系統
但初期使用虛幻引擎開發對于祖龍來說也是個不小的挑戰。即便是對于祖龍這樣規模的公司，在當時市場上招到虛幻引擎的開發者的難度超乎了他們最初的想象，國內不僅很難找到合適的開發者，即使找到了人力成本也是非常高的。在綜合考慮了整個開發團隊的穩定性以及成本的控制后，祖龍居然做出了這樣大膽的決定：從內部抽調一批頂尖的開發者組成團隊，從零開始學起。
當然，這樣的決定是祖龍深思熟慮、實事求是地看待問題后做出的正確決策。祖龍的研發團隊由國內一線團隊組成，在國內屬于一流水平;祖龍認為即使他們從頭學習，也應該是國內最先一批掌握虛幻引擎的團隊，在保持市場競爭力上不會輸給其他人。
定好這個基調后，組建的虛幻開發團隊開始沒日沒夜地學習新技術，雖然很辛苦，但團隊的每個成員都在這個過程獲得了巨大的自我提升。此外，團隊的首席藝術家，在開發過程中對產品品質的把握是非常嚴苛的，為了讓項目擁有頂尖的畫面表現，整個美術團隊都花費大量時間翻閱虛幻引擎官方文檔以及國外教學視頻，去理解虛幻引擎大量的功能和表現效果。
首席藝術家告訴你如何讓手游呈現高畫質
作為一款手游，《龍族幻想》的畫質表現一直為人津津樂道，甚至有了“畫質好到忍不住想拍照”、“隨便一個地方都是風景”等極高的評價。
對于這樣的評價，祖龍的首席藝術家表示：“在畫面表現上，雖然外界對我們有不錯的評價，但我們在使用虛幻引擎開發《龍族幻想》時，非常注重“平衡”。因為在手機上跑高畫質的游戲本身就是極大的挑戰，不可能不考慮手機兼容性的問題，說白了你不可能所有的東西都要，很多時候需要犧牲畫面中的一些東西。我一直主張的設計思路都是輪廓的夸張化，強烈的視覺對比，然后將視覺重點做到足夠精彩。比如龍族幻想中蛇岐八家的大建筑，視覺中心就是那把鐵扇子和下面大玻璃罐子里的蛇，這部分從設計階段就把材質都做了和傳統建筑的較大區分，所以出來的效果會很酷。”
蛇岐八家建筑外景圖
蛇岐八家建筑內景圖
“另外大家總說次世代效果，但我認為次世代其實是一個綜合體，絕對不是你單單上了PBR流程就是次世代。比如光照渲染本身，這部分對畫面的渲染是一個非常重大的改善，但你沒有了解清楚Lightmass和每個燈光類型的那些參數含義，又或者該如何利用燈光的的設計和反射去營造畫面的質感，這對整個畫面都會有很大的影響，如果再加上復雜的天氣與晝夜交互就會陷入很混亂的階段。所以首先要保證一個非常標準的畫面渲染質量，再加入復雜的模塊時你就會變得清晰一些。我的思路是盡快在早期去驗證很多可行性的方案，了解移動端的優劣勢，根據團隊實力來建立足夠清晰的畫面標準，不足之處則通過美術的設計技巧去彌補。”
“開放世界”與“美術效果”的平衡點
突破線性關卡限制、讓玩家更自由發揮的“開放世界”是祖龍手游的發展方向。如何兼顧“開放世界”和“美術效果”的平衡點變得至關重要。游戲開發是三位一體的事情，需要相互分攤壓力。順暢的團隊溝通，相互理解，合理規劃缺一不可。美術如果不管不顧的奔放地做，到后期再消耗很多人力去砍效果、優化，這其實不利于游戲順利開發;不如前期做清晰規劃，后期逐步正向的迭代效果，讓畫面變得更好有意義。像《龍族幻想》這樣的大型項目很多時候需要理性的思考美術設計制作與效率的平衡，尤其是偏制作向的3D美術更需要了解常規的渲染知識以及效率卡點，比如PS和VS的關系，這些比PC上苛刻的多，所以需要美術從設計到制作有很多技巧，而不是玩命的去堆砌效果和多邊形數量。虛幻引擎本身提供了許多功能，對應的也提供了許多性能分析工具、檢測和優化工具，讓使用者可以了解到性能花費在何處，提升可視化工作流程，改進優化和性能。在此基礎上，《龍族幻想》團隊自己也做了更詳細全面的檢測流程和DCC工具，保證美術的每個開發環節都是嚴格可控的。程序與美術從始至終地探討與協作，讓他們從項目伊始就朝著最頂級的移動端游戲畫面方向努力。
未來……
祖龍方面表示使用虛幻引擎開發的新游戲會在不久的將來面世，雖然現在還不方便透露，但不禁讓人聯想起不久之前悄然上線的神秘懸念站《代號N》。相信很快就能在市場上聽到相關的聲音。不斷挑戰和突破自我一直是祖龍不斷進步的動力之一，相信他們的新產品會在這樣的背景下誕生，并帶給玩家全新的震撼。
