薄云（李永存）是中國少數(shù)能融合當代藝術創(chuàng)新意念和技巧的同時，還嘗試保留傳統(tǒng)水墨特點的畫家。薄云的雙連畫，好像傳統(tǒng)字畫一樣，是宇宙的縮影，反映著大地、流水和天空。同時，他在水墨畫和油畫風景中表現(xiàn)出的半抽象及自由的風格，也體現(xiàn)了抽象表現(xiàn)主義對他的影響。無論是什么形式，薄云的畫作表達的是大自然的奧妙和對大地的歡欣。
薄云1948年出生于中國北方山西省的一個小村子。他父親16歲時參加中國共產黨的革命工作，他1歲時父親去世。年幼喪父，對薄云影響深遠，他的內心十分孤獨。這種感覺在他6歲被送往北京一所屬于軍隊的寄宿學校時，變得更甚。他渴望的溫暖和關懷遙不可及，也就是在這個時候他開始在內心幻想出一個自己的世界。他的家庭沒有給他太多藝術方面的影響，但他的家族是當?shù)氐淖x書人，他們在墻上的照片中都是一副副嚴肅的面孔。薄云敬重并欣賞村里那些刻苦耐勞的村民，但他卻不能完全融入他們的生活里。他從小就在思索，想找出決定這個世界、決定人們命運的到底是什么。
從6歲開始，他一直在北京生活。薄云的世界由兩個部分組成：在北京，他說北京話，有一批北京的朋友、不錯的工作，卻沒有歸屬的感覺。每一兩年他會回山西探望他的婆婆。回到家鄉(xiāng)，他便說山西話，看看那里的村民。他小時的朋友已早早當了祖父。雖然他已不在那里生活，但對當?shù)氐拇迕袢詭в幸环萆詈竦那楦小?/span>
文革時，他在中央美術學院讀書。像所有學生一樣，那時他們是“知識分子”,被送到農村種了4年水稻。在這段日子，除了種水稻以外，便是政治運動，繪畫更是不獲準許。1973年薄云回到北京，但他卻感到絕望。在學校時他讀過不少法國、英國及俄國18、19世紀的小說，還有中國文學，這些作品給他留下深刻印象。在缺乏自由和藝術的環(huán)境里他感到失落。
1979年他參加民主活動，一批優(yōu)秀年青人聚在一起，追求自由精神、獨立思想。這時他又再次找到希望。他們中的幾位畫家組織了“星星畫會”。第一個畫展便是把“政治不正確”的畫和雕塑放在中國美術館館外。這是1949年以來第一次發(fā)生未經政府批準的畫展，為未來的藝術家開辟了邁向自由表達的第一步。在為“星星畫展”作畫時，薄云才第一次為自己、為表現(xiàn)真正的內心作畫。他從“星星”開始發(fā)現(xiàn)他的潛意識，尋找他自己內心的世界。
這段時期他的繪畫用水墨具象手法，以風景、寧靜的小鄉(xiāng)、泛川和小舟為題材。但這些都不是真實的景象，而是他夢想中的世界。在那個世界里沒有戰(zhàn)爭，沒有人與人的斗爭，只有和平與和諧。漸漸地，在薄云心中形成了一個完整的世界，中國古代哲學家，如老子，稱之為“天人合一”、“物我兩忘”。抽象的感情必須用抽象的形式表達，于是他舍棄具象而走向半抽象。他更開始嘗試使用不同的方式，如油畫和混合材料作為創(chuàng)作的媒介，以更有效地反照他內心對世界的觀感。
薄云的半抽象風景油畫既呈現(xiàn)一種夢里的平靜境界，更含有一種哀愁的感覺。畫面被霧與云覆蓋，好像在表達宏大的天與地。他豪放不羈的筆法，給畫面一種強烈的力量。他喜歡許多西方畫家：米開朗基羅（Michelangelo）和拉斐爾（Raphael）、卡拉瓦喬（Caravaggio）、委拉斯凱茲（Velazquez）和蘇巴朗（Zurbaran）、倫伯朗（Rembrandt）和維米爾（Vermeer）、米耶（Millet）和莫迪里亞尼（Modigliani）。他們各有精湛的技術，但他最欣賞的是他們畫中的神緒，是他們對世界的感受。可是對他影響更大的還是中國文化，特別是文學、詩和宋元的繪畫。
薄云的畫作出自想象，也來自大自然的景物。雖然大自然給他印象，但是當創(chuàng)作時，這印象已引發(fā)出一種交織的情緒，大自然與畫面變得毫無關系，他更不知畫作完成后是什么樣子。在創(chuàng)作的過程中，他的情緒變得越發(fā)飽滿濃烈，這種強烈情緒會指引與迫使著他尋找最恰當?shù)纳屎驮煨汀Ｋ未嫾乙岳L畫而取得平靜，薄云也是在畫中尋找他內心完美的世界。
