乾隆通寶是乾隆時(shí)期的流通貨幣， 乾隆皇帝在位的60年里施展其“文治武功”的治國(guó)策略，創(chuàng)造了封建社會(huì)里最后一個(gè)輝煌盛世，之后民間便盛傳佩帶“乾隆通寶”銅錢(qián)可驅(qū)災(zāi)辟邪，又因乾隆二字諧音“錢(qián)隆”而備受后世藏家所喜愛(ài)的錢(qián)幣。
該錢(qián)幣鑄于清高宗乾隆年間（1736-1795年），背面的滿(mǎn)文比較復(fù)雜，上面有很詳細(xì)的價(jià)格和錢(qián)幣拓片。乾隆通寶錢(qián)徑約25毫米，重約3g。錢(qián)面文字"乾隆通寶"以楷書(shū)書(shū)寫(xiě)，其字從上而下而右而左直讀。錢(qián)背文字沿雍正滿(mǎn)文錢(qián)式穿孔左邊有"寶"字，穿孔右邊鑄有各局名。幣種與不同時(shí)期形狀與大小也有不同
雍正十三年（1735年），清高宗即位，改元乾隆。鑄行“乾隆通寶”，要求仍重一錢(qián)二分，該錢(qián)書(shū)法鑄工都比雍正時(shí)更為精美。最初清政府仍繼續(xù)執(zhí)行通貨緊縮的政策。錢(qián)局較雍正時(shí)有所增減，首先在乾隆四年，停了寶河、寶鞏、寶濟(jì)三局，于乾隆五年時(shí)開(kāi)寶福局，七年開(kāi)寶桂局，十年開(kāi)寶直局。乾隆朝以前的制錢(qián)不加錫，以銅、鉛、鋅配制，稱(chēng)之為“黃錢(qián)”，在乾隆五年規(guī)定在鑄錢(qián)銅料之中加百分之二的錫，稱(chēng)為“青錢(qián)”。官方說(shuō)是為杜絕私錢(qián)，實(shí)則無(wú)異于減重。“乾隆四十年時(shí)，私鑄情況日盛，各省官員出現(xiàn)盜鑄，政府對(duì)此無(wú)計(jì)可施，加上云南銅產(chǎn)量逐年遞減，導(dǎo)致銅價(jià)飛漲，鑄錢(qián)成本也隨之水漲船高。清政府繼而又采取了通貨緊縮政策，先后停鑄了寶直、大理、廣西、臨安等局，同時(shí)鼓勵(lì)商人從海外進(jìn)口銅材。但是這些措施未能從根本上解決問(wèn)題，私鑄雖有所減少，但官錢(qián)不見(jiàn)增加，民間交易缺錢(qián)，就出現(xiàn)了使用古錢(qián)的現(xiàn)象。到了乾隆五十年后，又相繼開(kāi)了寶直等局，同時(shí)放寬了鑄錢(qián)的標(biāo)準(zhǔn)，所以導(dǎo)致乾隆后期制錢(qián)的質(zhì)量參差不齊，大不如初的情況。此外在乾隆朝時(shí)期在新疆出了“乾隆通寶”紅錢(qián)（也做普爾錢(qián)，“普爾”維語(yǔ)即錢(qián)的意思），是以新疆產(chǎn)銅為原料，在新疆地區(qū)鑄行的，此后各朝均有鑄行。
