春寒料峭的三月，新疆棉花卻沖上熱搜。
2021年3月24日，在中國社交媒體平臺上，瑞典快時尚品牌H&M公司遭遇猛烈的輿論“炮轟”。該公司在官網發布的一項聲明稱，不再采購新疆棉花。隨后，H&M在中國娛樂圈的商業伙伴，如演員黃軒、宋茜等宣布與H&M“切割”。截至3月25日，淘寶、京東、拼多多等電商巨頭已屏蔽或下架H&M的線上商店和相關商品。而事件還在不斷發酵，更多品牌卷入其中。
2020年冬天，南方周末記者曾實地走訪新疆南北，深入采訪棉花農場、軋花廠、棉種公司、服裝廠等棉紡供應鏈企業等。不少新疆棉企深陷困境，而困境背后，是一場圍繞國際棉紡話語權的“暗戰”。
尉犁縣中良棉業有限責任公司維族員工 （南方周末記者 毛淑杰/圖）
“發酵半年的壞消息”
正值一年中最冷的時候，白天氣溫也在零下，正午的太陽也曬不化洼地里的冰。
清晨，維吾爾族小伙買買提·阿力甫開車到工廠上班。一年前，他終于攢夠錢買了一輛小汽車，換掉了破電動車，“車是二手的，才幾萬塊錢，有暖氣。”
買買提今年25歲，是新疆尉犁縣英庫勒鎮人。2017年夏天，他從微信朋友圈里看到家鄉一家軋花廠正在招工，隨后應聘成為該廠一名職工。“家里有30畝地，以前在家幫父母干農活，農閑時打短工。現在和工廠的合同是一年一簽，平均每月工資4000元，社保齊全，收入有了保障。”
2020年12月的一天，買買提在廠里駕駛叉車，搬運皮棉。去籽的棉花被壓實裝包，每包有數百公斤。老板張彪看到后叮囑，慢點兒，注意安全。買買提覺得這個比自己只大幾歲的年輕老板“人還不錯”，新的一年他還想繼續干下去。
買買提不知道的是，他的家鄉以及占據中國棉花產量八成的新疆棉花，正陷入一場輿論漩渦。
買買提的老板張彪坐在辦公室里，面露難色。廠區內，工人們麻利地給軋好的棉花大包貼上標簽，一摞摞整齊擺放。不遠處，從棉農處收購來的籽棉正堆在露天貨場上，聳起一座座“棉花山”。
張彪是新疆尉犁縣眾望紡織有限公司（以下簡稱“眾望紡織“）的老板。進入12月，新疆棉花的收購已經結束，各大軋花廠陸續開啟皮棉銷售。不過，一貫受歡迎的新疆長絨棉，2020年的銷量卻并不樂觀。
“2020年10月，與公司合作多年的瑞士良好棉花發展協會（以下簡稱“BCI”）突然發來了解約通知，給今年的皮棉銷售帶來了一定影響。”
張彪是個“90后”。大學畢業后，他沒有留在東部沿海的一個省會城市，而是回到尉犁縣，接過了家族在1990年代建起的棉花廠。
“我們從棉農手里收購籽棉，然后加工成皮棉，再銷往下游。”張彪稱，收購籽棉動輒就是上萬噸，投入資金成本幾千萬元。如果沒有穩定的合作客戶，或者遇到價格波動的年份，很容易造成大額虧損。
2015年，張彪發動數百名農戶成立“眾望棉花種植專業合作社”，隨后成為BCI的執行合作伙伴。在日常工作中，張彪需要按照BCI項目要求，指導棉農培訓、種植、采收等工作，并按季度上報棉花數據。BCI還會定期派出人員到合作伙伴處驗收審查。
BCI是一家國際性非盈利會員組織，旗下會員的棉花供應量和采購量在全球都排在前列。“可持續棉花生產標準”是當前國際紡織品流通貿易領域的重要準入標準。除了 BCI 之外，澳大利亞、巴西、印度等棉花生產大國也已制定了本國標準，而這一標準在中國仍是空白。
經BCI認證的棉花，市場認可度更高。張彪也表示，“跟普通棉花比，有BCI認證的，每噸價格高出幾十元到幾百元。而且，棉花產業下游的貿易商、紗廠也是BCI會員，加入其中可以廣交朋友，拓展業務。”
BCI中國區員工劉志介紹稱，目前國際上關于可持續棉花的評判標準很多，而BCI的優勢在于，既有系統的可持續棉花評判標準，也有龐大的棉花生產量。如今，BCI數千名會員遍布全球，且類型多樣，覆蓋上下游棉紡織產業鏈。
每年3月起，新疆棉農便開始棉花種植勞作。按照慣例，張彪也要將棉田數據上報。然而，2020年3月，張彪卻意外收到了BCI方面發來的“暫停認證”郵件。
郵件顯示，“鑒于目前國際環境的復雜情況，BCI理事會最終決定，在2020-2021年度，暫停在中國新疆地區的認證計劃和證書。同時，BCI將利用這段時間，對標準進行進一步升級和優化，以應對復雜多變的外部環境。”
在隨后的半年里，張彪發現BCI方面在新疆的諸多活動并未停止，他也繼續依照BCI要求上報相關數據，并和BCI南疆對接人聯絡溝通事情進展。“那個時候只是以為暫停一年的認證，對未來的合作還是有期待的。”張彪說。
半年后，壞消息還是來了。
2020年10月，張彪收到了BCI中國辦公室工作人員發來的郵件。其中顯示：“鑒于目前有關良好棉花標準體系升級工作的復雜情況，BCI決定目前暫時終止執行合作伙
