四川馬蘭幣產生于民國7年（1918年），當時云南總督唐繼堯繼蔡鍔之后反袁護法，率領護國軍進駐重慶，在重慶主持召開滇、川、黔三省聯軍會議，并就任聯軍總司令。軍閥唐繼堯嗜好將自己頭像鑄造于錢幣或徽章上，表現自己顯赫功績。
該幣制作精良，數量極少，十分珍貴。以后的馬蘭幣將這一令人喜愛的馬的構圖由背面換成正面，成為馬蘭幣特有形象主圖。民國15年（1926年），時值軍閥鄧錫候把持成都造幣廠，為掠奪民間財富，籌巨額軍費，大量鑄造比雙旗大200文減重50%的小200文銅幣，甚至回收當時流通的100文、50文銅幣改鑄小200文銅幣，由小200文銅幣濫市，100文、50文幾乎絕 ，市場零星找補錢匱泛而形成人為錢荒，城鄉居民和商家無不怨聲載道，各種代用幣到處可見。于是統治軍閥經過精心策劃，造型美觀，制作精良，暗藏重利的馬蘭幣應運而生，無面值的馬蘭幣替代了100文、50文的流通銅幣。 期間任重慶銅元局局長的楊德淳、任重慶衛戍司令兼重慶銅元局長的四川軍閥王陵基，特意制作此類馬蘭幣作為官員贈用紀念幣。
