乳清是牛乳中加入酸或者凝乳酶凝固后剩余的產物，乳清蛋白是乳清經過澄清、超濾、干燥等現代生產工藝過程從牛奶中提純出來的蛋白質，消化吸收率更高、氨基酸組成比例更合理，而且含有多種生物活性成分，包括β-乳球蛋白、α-乳白蛋白、血清白蛋白、免疫球蛋白、乳鐵蛋白、多種生長因子和生物活性肽等，被稱為“蛋白之王”。
濃縮乳清蛋白是通過不同程度的過濾而得到不同濃度的乳清蛋白產品。
乳清蛋白是一種天然完全蛋白質，含有人體每天飲食所需的必需氨基酸。人體自身不能合成必需氨基酸，只能從食物中獲取。乳清蛋白中含有支鏈氨基酸且含量高達26%，能夠作為能源物質為人體提供能量，促進寶寶生長發育。目前為止，乳清蛋白是含有支鏈氨基酸水平最高的天然食物，沒有之一。
乳清蛋白中的蘇氨酸含量也極高，蘇氨酸對于維持人體腸道的健康有著非常重要的作用，尤其是嬰幼兒。通常，食物中60%以上的蘇氨酸都被人體腸道獲得并利用，并且，腸道粘液素氨基酸組成中30%以上都是蘇氨酸。大量蘇氨酸直接可以合成粘液素，從而保護腸道細胞完整，增強腸道屏障連貫。嬰幼兒的腸道發育尚不完善，極易受到外界侵襲，因此補充含有蘇氨酸的乳清蛋白將直接可以促進腸道粘液素的合成，呵護寶寶腸道健康。
乳清蛋白也是含硫氨基酸的良好來源，能夠通過提高體內谷胱甘肽水平，幫助維持和提高寶寶機體免疫力。
乳清蛋白中還含有α-乳白蛋白，乳白蛋白中含有色氨酸且含量較高，可以促進寶寶睡眠，提高寶寶睡眠質量。
乳清蛋白是優質蛋白的來源之一，在嬰幼兒配方奶粉中加入乳清蛋白，可以減輕牛奶蛋白引起的不適，比如牛奶蛋白過敏。此外，母乳中乳清蛋白與酪蛋白的比例是60:40，牛奶中乳清蛋白與酪蛋白的比例為20:80，因此，在嬰幼兒配方奶粉中添加乳清蛋白，可以調整乳清蛋白和酪蛋白的比例，強化以牛奶作為基礎的嬰幼兒配方食品，使其營養成分更接近母乳水平。
乳清蛋白的相對分子量小，可以溶于水，易吸收且吸收率較高，能夠快速為寶寶提供營養，減少寶寶腸胃負擔，是理想蛋白質的來源。但是乳清蛋白是熱敏性蛋白質，熱變性后在水中的溶解度明顯下降。因此，在沖調含有濃縮乳清蛋白的嬰幼兒配方奶粉時，沖調水溫一定不要過高，避免高溫條件下導致蛋白質變性，產生奶粉絮凝、掛壁、結團等現象，破壞營養物質的同時也會影響寶寶的消化吸收。
參考文獻：
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