盛世收藏：精品賞析植物種子化石

距今約2.52億年的二疊紀—三疊紀之交，發生了地質歷史時期最為嚴重的全球生物集群滅絕事件，短時間內造成了超過95%的海洋生物和75%的陸地生物滅絕。

“大滅絕”的“幸存者”

二疊紀期間，以大羽羊齒和舌羊齒為主的種子蕨類植物得到快速發展，其中由真蕨類和種子蕨類組成了大面積的濱海和內陸沼澤森林。但自“大滅絕”開始，真蕨類植物大量消亡，其遺體埋藏地下，形成煤層。

誰能想到，這樣的“生靈涂炭”中居然還有植物能夠幸免遇難。

“我們相信，那是因為它們早已學會了如何應對壓力和干擾。”論文通訊作者、德國明斯特大學古植物學家Benjamon Bomfleur說。

研究報告稱，Bomfleur及其同事在約旦境內、死海東岸的裸露巖石中，用鐵錘和鶴嘴鋤挖掘出了一小塊不同尋常的植物化石。該植物葉表皮蠟制的覆蓋物(或角質層)被精致地保存下來，使得研究小組能夠根據關鍵的表皮特征鑒別這些植物。

揭示植物演化之謎

美國加州大學伯克利分校古植物學家Cindy Looy認為，很少有化石來自這種環境，這對古植物學家理解植物進化和幾種主要植物譜系的起源有著深遠影響。研究者用這些化石校準植物的進化模型，因此最新的發現可能會影響人們對不同物種分化時間的估測。

這一發現同樣引起了中國古植物學家的興趣。中國科學院南京地質古生物研究所史恭樂告訴《中國科學報》，“此次在約旦發現的一些晚二疊紀松柏類化石具有典型的羅漢松科葉枝宏觀形態和氣孔器微觀構造，極有可能代表了最早的羅漢松科和現生松柏類冠群的化石記錄。而在此之前，最早的羅漢松科化石發現于距今約2.45億年的中三疊世地層。”

他同時表示，此次發現中另外兩大令人饒有興致的類群是本內蘇鐵類和盔籽類，它們是現今已經絕滅的兩大類種子植物。由于特殊的生殖器官構造，在不同演化理論下分別被認為和被子植物的起源有關，甚至有可能代表了被子植物的祖先類群。

中國科學家長期致力于二疊紀末生物大滅絕事件對陸生植物影響的相關研究。

2016年，中國科學院院士沈樹忠團隊基于我國華南(黔西滇東)地區的材料，發現赤道地區陸生植物在二疊紀末發生絕滅，以大羽羊齒植物為代表的華夏植物群在這時期遭受重創，消失殆盡，植物多樣性大幅度降低。而且這一絕滅事件與海洋動物幾乎同時發生。

“植物化石是研究二疊紀末生物大滅絕事件對陸生植物影響最直接的材料。”中國科學院南京地質古生物研究所萬明禮表示，“對大滅絕事件之前的植物化石展開研究，并探索其時空分布，首先揭示出究竟哪些植物深受滅絕事件影響和在這樣的災難事件中消亡。其次，可檢查出究竟有哪些植物成功越過滅絕事件并存活至三疊紀。對這些植物的深入研究有助于人們發現植物應對災變事件的生態策略。”

植物化石不僅能為人們認識植物起源和演化提供直接證據，也是恢復地質歷史時期古氣候、古生態和古地理的優良載體。通過研究地質事件前后的植物和植被演化，無疑將為人們認識目前全球變暖趨勢下森林和陸地生態系統的發展提供有益參考。

化石果（carpolites，carpolithus，carpolithes）又稱石果、石籽，是植物的果實或種子化石的泛稱。果實和種子形狀多樣，較易保存為化石且搬運較少，是研究新生代被子植物的對象。以化石果實和種子為研究對象的學科稱古果實孕。或用為種子化石的一形態屬名（carpolies），凡不具備一個獨立屬所應有的特征，分類位置不明又不能歸入其他屬的種子化石，均可歸入本屬。形狀有橢球形、卵形、紡錘形等，大小不一,表面平滑或有瘤、脊、紋等飾紋。最早出現于泥盆紀，中國晚石炭世即有發現，中、新生代地層中產出很多。具有較高的收藏價值，以及生物研究價值，目前也是收藏界一個寵兒。

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