明治元年(1868年)，日本由香港購得全套鑄幣機器(英國人的機器，1866至1868年曾在香港鑄造過香港第一套貨幣)在大阪成立國家造幣廠。明治三年(1870年)造幣廠落成馬上開鑄。將“圓”定為日本的本位貨幣，即實行銀本位制度，日本初鑄銀圓，其意是驅逐當時在日本大肆橫行的本洋，鷹洋統一貨幣。日本龍洋歷時45年，直到大正三年(1914年)止。據統計，共鑄造了34個年號的日本龍洋，依次是：明治三年、七年、八年、九年、十年、十一年至三十年、三十四年至三十九年、四十一年、四十五年和大正三年，累計鑄造貿易銀元約兩億枚。大日本明治八年的龍洋銀幣是極其罕見，后來明治十一年至三十年龍洋的鑄造量逐步遞增，進入了日本龍洋的黃金時代。
日本貿易銀元，共有三種版式：明治三年版(正面龍圖背面太陽)明治七年版(改為正面龍圖背“一圓”)明治八年版(又改為正面龍圖背“貿易銀”但此版僅連續發行3年)明治十一年又改回七年版，此后再無改動。由于歷史的原因，日本龍洋在我國的存世量較多，在錢幣市場也容易買到，但這是指普通版的。明治三年、七年、八年這些早期發行的日本龍洋，就很難見到了，即使碰到有賣的價格也便宜不。
日本龍洋錢幣材質珍貴，藝術價值高，由貴重金屬或白銀鑄造，制作精美，圖案考究，文字清秀，內容豐富，銀光燦爛，其貌可人也具有一定的保值和升值功能。大日本明治八年拾萬元七兩二錢，正面中心位置有“天皇拾萬元世界通用”字樣，具有濃郁的東贏特色，背面中心位置有雙龍吐火球圖案，印證了日本文化之“火成”說，又寓意“日”之生成。雙龍張牙 ，怒目而對，磷須可現，雙尾相盤，栩栩如生。此幣雖經歷了無窮歲月，但紋路依然清晰可見，上面的跡象也見證了其歷史的積淀，具有非常明顯的歷史過渡性特征，這種龍洋在當時鑄造發行量就很小，經過100多年歲月的洗禮，存世珍罕，幣種稀少，有著難以言喻的收藏價值。
