10月24日，歐洲理事會最終批準了“在歐盟范圍內(nèi)統(tǒng)一充電接口”法案，這意味著自 2024 年起各類在歐盟范圍內(nèi)銷售的手機、平板、數(shù)碼相機等電子設(shè)備必須統(tǒng)一使用 USB Type-C充電接口。筆記本電腦使用統(tǒng)一充電接口被允許有40個月的寬限期。
由于安卓設(shè)備基本上已經(jīng)完成USB Type-C接口的統(tǒng)一，根據(jù)歐盟這一新規(guī)，Lightning將不再適用于歐盟的電子設(shè)備市場，蘋果也因此成為最受影響的企業(yè)之一。
10月26日，蘋果副總裁格雷格·喬斯維亞克稱，“顯然我們必須遵循規(guī)定，別無選擇”。這意味著，蘋果或?qū)⒎艞壸詉Phone5起使用了十年的Lightning接口。
這一系列事件也在中國引發(fā)熱議。歐盟為何強制充電接口統(tǒng)一？蘋果過去為何不情愿向歐盟“妥協(xié)”？我國工信部也曾表態(tài)將對國內(nèi)的充電器接口進行統(tǒng)一規(guī)范，長遠來看，全球范圍內(nèi)電子設(shè)備充電接口統(tǒng)一是大勢所趨嗎？
“蘋果”接口落伍了
歐盟的新法案不僅適用于手機、平板電腦，還適用于電子閱讀器、數(shù)碼相機、視頻游戲機、便攜式揚聲器、無線鼠標、便攜式導(dǎo)航系統(tǒng)等幾乎所有便攜智能電子設(shè)備。
當(dāng)?shù)貢r間2021年9月23日，歐盟委員會公布一項立法建議，擬將USB-C接口作為歐盟境內(nèi)所有智能手機、平板電腦、相機、耳機、揚聲器及視頻游戲機等電子設(shè)備的通用充電接口。圖/視覺中國
其實，歐洲推動電子設(shè)備充電接口統(tǒng)一已有十余年歷史。在過去的十年中，歐洲議會一直在呼吁委員會就通用充電器解決方案提出建議。2021年9月23日，該立法提案正式提交。當(dāng)時，歐盟委員會的工作人員表示：“我們給了業(yè)界足夠的時間來提出他們自己的解決方案，現(xiàn)在采取立法行動統(tǒng)一充電器的時機已經(jīng)成熟。這對我們的消費者和環(huán)境來說是一個重要的勝利，符合我們的綠色和數(shù)字化發(fā)展目標。”
對于歐盟而言，這一持續(xù)十年的爭議性問題終于有了定論。
歐洲為何十余年力推電子設(shè)備充電接口統(tǒng)一？環(huán)保是一大重要原因。據(jù)歐盟官網(wǎng)介紹，統(tǒng)一充電設(shè)備后，用戶再也無需根據(jù)不同廠商購買充電器，預(yù)計每年將節(jié)省2.5億歐元，減少1.1萬噸電子垃圾排放。
據(jù)了解，目前市面上主要的三種充電接口分別為Lightning、USB Type-C以及Micro-USB，其中Lightning是蘋果產(chǎn)品的專用接口。歐盟立法者為何選擇USB Type-C而不是蘋果專有的Lightning作為標準充電接口？
一位業(yè)內(nèi)人士告訴《中國新聞周刊》，這可能是因為目前USB Type-C在全球USB市場占有率高達37%，年均復(fù)合增長率達29.7%，是目前全球使用最為廣泛的充電和數(shù)據(jù)傳輸接口標準。目前已經(jīng)被廣泛應(yīng)用在電腦、智能手機、平板、外設(shè)配件、存儲硬盤等各類電子產(chǎn)品中。華為、三星、小米等歐洲暢銷的非蘋果設(shè)備都采用這個接口標準。近年來，不少耳機品牌在推出新品時也逐漸摒棄3.5mm這一“古老”的耳機孔標準，選擇擁抱 USB Type-C，如索尼、小米、漫步者；被元宇宙概念帶火的VR頭顯也多支持USB Type-C接口。
其次，Lightning的充電速度和數(shù)據(jù)傳輸速度都遠遠不及Type-C：Type-C的USB3.1標準供電最大100W，Lightning接口能支持的最大充電功率也不過是30W。論數(shù)據(jù)傳輸速度， Type-C支持USB3.1協(xié)議，最大的傳輸速率為10Gbps，而Lightning接口只有USB2.0的速率，最高傳輸速率僅為480Mbps，差了整整20倍。至于保有量最高的Micro-USB接口由于技術(shù)落伍，已瀕于淘汰。
復(fù)旦大學(xué)計算機應(yīng)用技術(shù)系劉天弼博士告訴《中國新聞周刊》，USB Type-C具備更大的開放性和技術(shù)后發(fā)優(yōu)勢：蘋果Lightning接口從iPhone5時代做到今天，技術(shù)上有所落伍于后誕生的USB Type-C；其次， Lightning的各種傳輸和充電協(xié)議僅限于蘋果設(shè)備，而USB Type-C能兼容多種傳輸協(xié)議和充電協(xié)議。同時，它還允許在同一連接器上使用其他高速串行技術(shù)。例如可以將USB Type-C與 DisplayPort、Thunderbolt 或 MHL（類似于HDMI的系統(tǒng)）結(jié)合使用。這讓用戶能夠僅通過一個端口來引出所有高速互連。因此，與Lightning相比，由微軟、惠普等主要科技公司聯(lián)合推出的USB Type-C更具開放性和靈活性。
丟失50億美元“蘋果稅”
歐盟力推電子設(shè)備充電接口統(tǒng)一的十余年里，蘋果一直是這一政策的最大反對者。
蘋果公司曾公開表示，10億臺蘋果產(chǎn)品都搭載Lightning接口，一旦強迫采用USB Type-C，可能會產(chǎn)生更多的電子廢物，既與歐盟的環(huán)保初心不相符，也不符合蘋果的創(chuàng)新氣質(zhì)。
劉天弼認為，Lightning在前，Type-C在后，Lightning與USB Type-C相比，實在沒有顯眼的創(chuàng)新之處，蘋果這種堅守的做法實際上是懶于創(chuàng)新。
真金白銀的商業(yè)利益或許才是蘋果不愿放棄的初衷：市面上在售的Lightning接口充電線，主要分為蘋果官方自產(chǎn)與授權(quán)配件廠商生產(chǎn)兩種。要成為蘋果的授權(quán)配件廠商，必須獲得蘋果MFi認證，MFi認證是 “Made for iPhone/iPod/iPad”的英文縮寫，是蘋果對其授權(quán)配件廠商生產(chǎn)的外置配件的一種標識使用許可。
廠商從提交申請到成功獲批MFi認證的復(fù)雜流程中要向蘋果繳納多筆“保護費”。能通過蘋果嚴苛MFi認證測試流程的廠商通常需要具備一定實力，我國的上市公司綠聯(lián)科技、安克創(chuàng)新等數(shù)碼產(chǎn)品配件生產(chǎn)供應(yīng)商每年就向蘋果繳納不菲的MFi認證費用。若Lightning接口配件將來全面淘汰，這些上市公司不必再去參與蘋果的MFi認證，可以大幅降低成本。
據(jù)外媒估算，蘋果每年通過賣Lightning接口充電線和MFi認證，可以賺到50億美元(約合人民幣355.8億元)，甚至超過了國內(nèi)不少手機廠商的年營收利潤。
因此，當(dāng)蘋果全球營銷高級副總裁格雷格·喬斯維亞克表示未來蘋果的產(chǎn)品將“不得不遵守”這項規(guī)定。“不得不”三字的無奈口吻背后，實際上是指未來數(shù)年上百億美元利潤的落空。
事實上，在深圳華強北等一些地方還存在著一批用破解手段規(guī)避MFi認證的消費電子連接器線纜廠商。部分商家表示，蘋果是否全面轉(zhuǎn)向USB Type-C接口對自己影響不大。
深圳華強北一家做破解版蘋果連接器線纜等配件出口的廠商告訴《中國新聞周刊》，歐盟新規(guī)對自己影響微乎其微，因為基于iPhone龐大的用戶群與手機較長的使用壽命，現(xiàn)存蘋果設(shè)備足以消化剩余Lightning配件庫存，自己同時也在生產(chǎn)其他接口的線材。當(dāng)被問及若蘋果全面拋棄Lightning接口，廠商是否會替換掉現(xiàn)有的Lightning配件生產(chǎn)線時，該廠商表示：“也不會，只是產(chǎn)量（Lightning配件）會減少，畢竟目前8-14系列的蘋果設(shè)備也是一個龐大的群體，有需求就有市場。”
在微博上擁有百萬粉絲的消費電子博主@定焦數(shù)碼認為，歐盟新規(guī)盡管短期內(nèi)會讓蘋果損失上百億美元的預(yù)期利潤，長遠來看，此法案也能倒逼蘋果在產(chǎn)品做出更多創(chuàng)新，讓“果粉”擁有更好的用戶體驗。
盡管蘋果副總裁格雷格·喬斯維亞克稱，蘋果將不得不遵守歐盟關(guān)于所有智能手機都必須使用USB Type-C接口的規(guī)定。同時拒絕透露蘋果將采用Type-C的范圍是否也涵蓋歐盟以外的地區(qū)。而早在今年5月，蘋果知名爆料師、天風(fēng)國際分析師郭明錤就在個人社交媒體上爆料，iPhone15將采用USB Type-C端口。
歐盟以外的地區(qū)，是否有望能買到USB Type-C接口的iPhone15？
博主@定焦數(shù)碼對《中國新聞周刊》表示，若iPhone15采取USB Type-C接口，應(yīng)該是全球產(chǎn)品統(tǒng)一而不只是放在歐版iPhone，否則將會對蘋果自身造成巨大口碑危機。盡管Lightning接口充電線和MFi認證利潤每年給蘋果帶來的收入高達50億美元，但相對于蘋果2021年近千億美元的凈利潤不過是杯水車薪。應(yīng)該沒有必要為了5%左右的凈利潤，去搞體驗差異化。
實際上，蘋果也完全可以設(shè)計一套類似于MFi的新協(xié)議繼續(xù)征收“蘋果稅”。近兩年蘋果重新在iPhone等產(chǎn)品上拾起MagSafe磁吸式無線充電技術(shù)，就已表明了蘋果并不會輕易放棄“認證費”這塊令人垂涎的蛋糕。
中國會跟進嗎？
歐盟新規(guī)是否給全球推動電子設(shè)備充電接口統(tǒng)一帶來多米諾骨牌效應(yīng)？
北京上班族甄強（化名）是一名視頻剪輯師，甄強對《中國新聞周刊》說，自己每天上班要攜帶各種數(shù)據(jù)線，蘋果手機、電腦、Gopro……每一款電子設(shè)備充電線都不同，“如果每天出門只需帶一根線和一個充電插頭充遍所有電子設(shè)備就好了。”
在我國，一根充電線玩轉(zhuǎn)所有電子設(shè)備有可能實現(xiàn)嗎？
2022年1月10日，全國政協(xié)委員、網(wǎng)易CEO丁磊的《關(guān)于統(tǒng)一智能電子設(shè)備充電器標準端口進一步減少電子垃圾助力碳中和的提案》獲得了工信部的正式書面回復(fù)。
不管是歐盟還是中國工信部，其目的主要都是出于環(huán)保考慮。工信部稱，當(dāng)前智能終端市場形成了以USB Type-C接口為主，多種接口及充電技術(shù)并存的格局。用戶更換設(shè)備后，原有充電器、數(shù)據(jù)線大多閑置，造成巨大浪費。大力推進充電接口、技術(shù)融合，有利于降低電子垃圾，提高資源利用效率。
劉天弼告訴《中國新聞周刊》，統(tǒng)一電子設(shè)備充電接口標準是一個漫長的過程，因為快充技術(shù)經(jīng)過多年的發(fā)展后，不同廠商的技術(shù)路線已經(jīng)大不相同，例如華為的SuperCharge、小米的澎湃秒充、魅族的mCharge的快充接口協(xié)議都是不一樣的。如果混用，不僅快充效率會大幅度降低，理論上也存在損壞電子設(shè)備的可能性。
這導(dǎo)致各家廠商利益訴求會有極大差異：假設(shè)有關(guān)部門建議以某家頭部電子設(shè)備廠商的快充協(xié)議為統(tǒng)一標準，對于該頭部廠商而言，盡管其擁有的快充技術(shù)是品牌的一種技術(shù)優(yōu)勢，但如果將自研的快充協(xié)議適配其他品牌的設(shè)備則是一件相當(dāng)“費力不討好”的事，整個過程中需要耗費巨大的人力物力以及冗長的溝通時間成本。
劉天弼進一步假設(shè)，倘若該頭部廠商授權(quán)費用過高，其他廠商不會買單，而授權(quán)費用低就等于削弱自己產(chǎn)品的市場競爭力。如何彌合各家廠商分歧，并非一日之功。
同時，他還認為，有關(guān)部門在考量選取哪一種接口作為充電接口統(tǒng)一標準的過程中，也要考慮技術(shù)和市場的現(xiàn)狀。對于充電接口標準的制定，應(yīng)當(dāng)對基本功能限定，對技術(shù)拓展開放。使用統(tǒng)一的充電接口標準，是為了最大限度保證設(shè)備之間的兼容性，兼容性能夠讓我們不斷享受技術(shù)紅利，但是兼容性不能以阻礙技術(shù)進步為代價。
中國通信學(xué)會會員、同濟大學(xué)信息與通信工程系教授宋春林對《中國新聞周刊》表示，長遠來看，持續(xù)推進電子設(shè)備充電接口統(tǒng)一是大趨勢，建立兼容統(tǒng)一的快充技術(shù)標準實際上是勢在必行。我國當(dāng)前也在積極推進電子設(shè)備充電接口標準的統(tǒng)一化。
一位從事投行業(yè)務(wù)的資深人士告訴《中國新聞周刊》，若國內(nèi)電子設(shè)備充電接口標準統(tǒng)一，加速單一充電接口的市場普及速度，將減少連接器線纜廠商生產(chǎn)成本，并可能引發(fā)市場對于單一充電接口需求量的暴增，連接器線纜廠商也將因此迎來出貨的黃金期，利好連接器線纜廠商；同時，由于充電接口標準統(tǒng)一，國內(nèi)的消費電子產(chǎn)業(yè)將實現(xiàn)更廣泛的規(guī)模化發(fā)展。
【來源： 中國新聞周刊】
