北京時間12月23日消息，據(jù)國外媒體報道，神秘的暗物質(zhì)也許是解釋來自銀河系中央的伽馬射線的關(guān)鍵。麻省理工學(xué)院物理學(xué)家在一篇新論文中指出，此前將暗物質(zhì)當(dāng)作伽馬射線來源的模型也許存在一處致命缺陷。
麻省理工學(xué)院理論物理中心的博士后研究員瑞貝卡·萊恩(Rebecca Leane)指出：“假如事實(shí)證明這些信號的確是暗物質(zhì)的話，將大大影響我們對宇宙的認(rèn)知。我們知道宇宙的大部分都由暗物質(zhì)構(gòu)成，但我們并不清楚暗物質(zhì)究竟是什么東西。假如發(fā)現(xiàn)了暗物質(zhì)信號，無疑會產(chǎn)生重大影響，我們刨根究底、揭開暗物質(zhì)真相的過程也將非常有趣。”
自2009年來，研究人員曾多次觀察到從銀河系中央射出的伽馬射線，并在2016年終于確定了其源頭。盡管觀測結(jié)果顯示，暗物質(zhì)的相互碰撞可能也是原因之一，但一時間有多篇論文指出，脈沖星(快速旋轉(zhuǎn)的中子星)也許是產(chǎn)生這些神秘射線的來源。自此之后，“脈沖星說”便成了科學(xué)家普遍認(rèn)同的主流假說。
曾指出脈沖星是神秘伽馬射線來源的科學(xué)家們也承認(rèn)了最新研究的價值。
但此次發(fā)表的最新研究指出，之前的計算模型中可能存在一處致命缺陷，真相也許還是與暗物質(zhì)脫不了干系。
該研究表示，科學(xué)家此前采用了一套名叫“非泊松模板擬合法”、用于定位太空中光點(diǎn)的模型，但該模型也許將光源誤當(dāng)成了脈沖星。
研究人員們在論文中寫道：“這說明當(dāng)時利用數(shù)據(jù)建模時，也許有什么地方出錯了，暗物質(zhì)可能才是產(chǎn)生銀河系中央伽馬射線的關(guān)鍵。不過，這并不能作為證明暗物質(zhì)存在的有效證據(jù)，從銀河系中央射出的伽馬射線也許還是由點(diǎn)狀射線源產(chǎn)生的。”
據(jù)報道，2016年提出“脈沖星是最可能造成這些伽馬射線的來源”的論文作者們已經(jīng)承認(rèn)了近期研究中提出的這些缺陷，因此科學(xué)家們還需開展進(jìn)一步研究。
參與2016年論文寫作的作者之一、普林斯頓大學(xué)教授瑪麗安吉拉·利桑迪(Mariangela Lisanti)表示：“在搜索暗物質(zhì)的過程中，我們必須對每一項(xiàng)研究的不確定性都展開仔細(xì)評估。”
盡管利桑迪稱，最新發(fā)現(xiàn)還不足以徹底排除“脈沖星說”的可能性，但研究人員表示，暗物質(zhì)已經(jīng)“重返賽場”。
