11月17日下午，有“中國諾貝爾獎”美譽的未來科學大獎在北京舉行了頒獎典禮。北京生命科學研究所邵峰、中科院高能物理研究所王貽芳及美國加州伯克利大學教授陸錦標、清華教授王小云分獲“生命科學”、“物質科學”、“數學與計算機科學”三項大獎。
設于2016年的未來科學大獎是我國首個由企業家、科學家發起的民間科學大獎。百度創始人、董事長兼CEO李彥宏正是大獎的捐贈人之一。李彥宏曾表示，每個人小時候都有做科學家的夢想，長大以后可能陰差陽錯做了別的事，現在如果可以通過我們的努力，能夠使得做科學家更受人尊重，讓科學更多地受到人們的關注，這是我們非常樂意看到的。
據介紹，未來科學大獎旨在獎勵為大中華區科學發展做出突出貢獻的科學家。大獎下設生命科學獎、物質科學獎、數學與計算機科學獎三個獎項，單項獎金100萬美元，用于獎勵上年度在基礎科學領域作出突出貢獻的科學家。除此之外，未來科學大獎捐贈人大會輪值主席沈南鵬表示，該獎項捐贈人大會的12位捐贈人承諾在延續原有的年度捐贈外，發起成立總額為1億美元的永久捐贈基金，將未來科學大獎“永久化”，實現世代傳承。
值得注意的是，學計算機出身的李彥宏捐贈的是未來科學大獎中的生命科學獎。對于這個選擇，他在2017年參與未來科學大獎現場問答時表示，創新往往在跨界、跨學科的交叉領域出現，他希望以身作則，鼓勵不同學科之間加強交流，產生創新的火花，推動科學的進步。
據了解，被媒體譽為“AI先生”的李彥宏長期關注并資助中國基礎學科的研究與發展，對未來科學大獎的捐贈只是其中之一。去年北大120年校慶時,李彥宏攜妻子馬東敏向北京大學捐贈現金和實物共計6.6億(包含2.6億固定資產)，并聯合成立了“北大百度基金”，用于人工智能和其他相關學科的研究和探索。
這項捐贈也使李彥宏夫婦在今年7月登上了美國《福布斯》雜志中國慈善排行榜,并且刷新了歷屆榜單慈善夫妻檔的最高成績。相較于其他上榜大佬的捐贈方向，李彥宏的捐贈主要流向科研和教育，堪稱最具技術特質的慈善企業家。
作為科技企業的領袖人物，李彥宏也十分重視百度自身基礎技術的研發創新。在他看來，在瞬息萬變的科技變革與日益激烈的全球競爭環境中，研發投入與創新不能停下來，因為這不僅是企業前行的責任，也是國家發展強大的希望。百度近幾年研發投入占總收入15%左右，研發投入占比在互聯網公司中遙遙領先。
這種對技術的重視在大量企業紛紛布局AI的時代，逐漸顯示出累積優勢。據此前中國專利保護協會發布的《人工智能技術專利深度分析報告》顯示，百度不僅以 2368 件專利申請量在國內申請人中居總數第一，還在語音識別、自然語言處理、自動駕駛、智能搜索和智能推薦等AI四大關鍵技術的專利數都拿下了全國第一。可以說，百度正在領跑中國人工智能技術創新。基于李彥宏和百度在AI方面的巨大成就，美國權威媒體《哈佛商業評論》曾在去年“全球最受關注的十大AI領軍人物”報道中對李彥宏給出了“中國AI行業的啟蒙者與設計師”的高度評價。
