超過6萬人次的觀眾，200余位頂尖科學家的分享，全球最強的AI芯片含光800，全球23個城市引入城市大腦…… 2019年，云棲大會再次秀出了阿里云的肌肉。
放在5年前，沒人能想象得出來會有今天的盛況。
“以前還有(云棲大會免費邀請)這樣的好事?”擎朗智能CEO李通覺得不可思議。今年，云棲大會的VIP門票已經賣到了5000元一張，而很多企業要去競爭才能夠獲得展臺。
創業9年的李通，雖然很早就接觸了云，也聽說過云棲大會，但一直覺得，參加大會是離自己很遠的事情。直到去年，在投資人的推薦下，加入了阿里AI明星賽道班，才加入了云棲的大家庭。
用5年的時間，把一個鮮為人知的小會議變成了一票難求的行業盛會。在張金銀看來，這就是阿里品牌的神奇能力。而云棲大會門票難求的背后，是云棲生態的繁榮。據了解，這一次，就有400多家與云和智能相關的科技公司參展。
必須要到云端去
擎朗智能CEO李通也是第二次參加云棲大會了，在參會的間隙，他順便與阿里的負責人討論了未來酒店的合作可能。
李通說，自己能參加云棲大會實在是個巧合。但實際上，早在2017年，擎朗智能就和阿里云有過交集。那一年9月，海底撈同時找了阿里云、擎朗智能等20個供應商一起做了一家未來的店，擎朗智能在其中負責提供送餐機器人。
不過，坦誠在商業上有點兒遲鈍的李通并沒有想到，自己未來會和阿里云有什么交集。阿里，畢竟是一家大公司，“一般都是在網絡里、新聞里面，跟我們還是比較遙遠。”
擎朗智能CEO 李通
熱愛機器人的李通，在2010年和志同道合的朋友們一起成立了擎朗智能。他們自嘲是在不太合適的時機做了機器人公司這么個事。創業的前五年，市場上幾乎沒有投資公司注意過這個賽道，行業發展緩慢。
擎朗智能一直在嘗試不同的機器人項目，直到2014年確定了配送機器人的方向。現在，其配送機器人已經迭代到了第三代。機器人業務開始落地后，為了滿足數據處理的能力，擎朗智能先于2015年前后搭建了自己的私有云。
2016年的一天，有一位投資人在某星巴克談項目時，無意間瞥見一臺配送機器人從他身邊經過，這個機器人就是擎朗智能的產品。擎朗智能就這樣拿到了自己的A輪投資。
隨著投資到賬，擎朗智能也加快了商業化的腳步。但是，他們也發現，如果自己的機器人要遍布全國甚至全球，只憑自己的服務器，無法滿足海量的數據處理。“所以，必須要到云端去。”向公有云的遷移被提上日程。
此時，阿里云正開始組建自己的“AI明星賽道班”。在投資人的引薦下，擎朗智能成為其中一員，并獲得了10萬元的阿里云使用資源。
“服務器的成本還挺貴的，但關鍵還不光是成本的問題，當使用地域增加的時候，對私有云是很有挑戰的。相對而言，當我們賣到全國各地甚至全球各地去的時候，一個公有云會非常重要。”李通說，阿里云在中國市場占有率有絕對優勢，即使沒有加入阿里賽道班，也會選擇阿里。
不過，李通認為，AI賽道明星班帶給擎朗智能的，更重要的是阿里生態的資源。通過明星班的鏈接，擎朗智能先后與口碑餓了么在智慧餐廳、菜鳥等達成深度合作，無人配送機器人業務開始規模化的鋪貨和落地。截止到9月，擎朗智能已經出了將近3000臺無人配送機器人，是去年的5倍多。
“通過AI賽道班這個紐帶，接觸到阿里的各個部門，各個生態，各個業務部，從而發現，其實還是有蠻多可以溝通和鏈接的地方。”李通說。通過對接口碑餓了么、菜鳥、達摩院等業務，他發現，阿里實際上是做平臺的，是在賦能整個產業，進行產業的革新。
阿里是一個平臺，而擎朗智能作為生態的一員，一起在共同參與一個體系的建設，推動酒店、餐飲等行業進行升級。以口碑餓了么的合作為例，口碑餓了么要在210個城市推智慧餐廳，以口碑的IoT技術為中心節點，集成包括擎朗智能的送餐機器人在內的各種周邊供應鏈，而形成一個整套的智能化解決方案。然后通過口碑的市場力量，來推給這些傳統的餐飲業，帶動他們進行改造和升級。
也是通過AI明星賽道班，擎朗智能成了云棲的一份子。李通還記得，2018年第一次參加云棲大會上出現了很多新產品、新Demo。但是一年過去，市場又冷靜了很多。
“有一些東西還是必須要商業化落地。”李通說。這也是AI機器人這個賽道的特點，每一步都走得很慢，誰也說不清奇點會在那一刻出現。
科技的魅力就在于，人們總是高估它短期影響力，而低估它長期影響力。而云棲大會用了五年的時間，也再次驗證了這個真理。5年前，那些踩在濕漉漉的塑料毯子上人的，大概不會想到，自己是在見證一個偉大時代的開端。
