AI，又稱人工智能，早在1956年就由科學家提出，但AI的概念進入大眾視野，并且成為行業熱詞卻是近幾年的事情。在國內AI領域的探索和研究，由李彥宏帶領的百度始終走在前列。
AI概念普及之前，在普通人的眼中大多會與機器人掛鉤，而現在，從我們日常使用的手機，到家用電器，再到交通工具等，都有AI的身影。其實AI并非是一個實體的機器人，而是一種能夠按照用戶意志來提供服務的技術。
在去年舉行的中國國際智博會上，李彥宏指出，人工智能技術并不是讓機器去模擬人腦的工作原理，而是要通過機器的方式去實現人腦能夠實現的價值以及作用。不過想讓機器達到像人類一樣去思考能力，則是一個非常漫長的過程，甚至離我們還非常遙遠。從某種意義上說，我們并不需要擔心傳聞中的人工智能“威脅論”。
去年，智能音箱設備開始流行，不過被很多人戲稱為“人工智障”，原因是這些產品只能進行簡單的語音指令操作，并不能實現深層次的交流。李彥宏說，和機器對話，機器得先明白用戶話中的含義，然后才能按照用戶意思來提供服務。為了提升這種交互體驗，百度DuerOS應運而生。
目前DuerOS已經邁入3.0時代，百度在對話式AI系統上取得的成就也是有目共睹。不僅與200多家企業達成合作，還贏得了智能語音上下游伙伴的一致認可。由DuerOS作為主控的設備就超過了110多款，在熱門綜藝《向往的生活第三季》中的小度在家1s也讓很多人看到了百度的先進技術。目前包括小度智能音箱系列的在內的DuerOS智能設備激活量早已突破1億大關。
AI的另外一大應用場景在自動駕駛上，而百度也在這一領域推出了Apollo開放平臺。和手機等智能產品較短的迭代周期不同，汽車的更換頻率是相當緩慢的，這就造成即使技術達到了，市場發展也趕不上的局面。
但李彥宏認為，這并不代表百度可做的東西不多了，相反，當前百度能夠做的事情一點都不少。在交通出行上最讓大家頭疼的就是堵車和泊車的問題，而自動駕駛技術則能夠帶給人們的是時間上的節約、效率的提升以及感知上滿足。2017年百度Apollo平臺上線，歷經五次大版本迭代，已經與戴姆勒、寶馬、福特、捷豹路虎在內的國際高端廠商達成合作，將技術運用于自動駕駛。全球首款 L4 級量產自動駕駛巴士“阿波龍”的批量生產下線，標志著百度在這一領域的技術愈發成熟。
百度之所以能夠成為這一領域中的佼佼者，離不開其巨大的投入。除了連年超過百億級別的資金之外，還有超百萬臺服務器集群、萬億級訓練數據，千億級的參數、樣本及特征訓練的超大神經網絡以及不斷飆升的AI專利申請量。這些大手筆需要雄厚的實力，同時也是人工智能發展中不可或缺的因素，只有舍得投入才會有回報。
李彥宏稱，未來百度將會通過技術手段來推動各行各業邁向智能化，其終極目標就是為了實現全人類的滿足感與幸福感。
