前不久，在中央廣播電視總臺播出的2019年五四晚會上，百度打造的AI 虛擬主持人小靈，作為“智能+”時代的新青年代表首度登臺，這也是繼攜手央視春節聯歡晚會、元宵晚會后，百度AI虛擬主持人再次亮相央視。
從大火的國產電影《流浪地球》，到百度AI虛擬主持人，我們能夠明顯感受到，中國的人工智能發展已經駛入快車道。幾年前還處于概念宣傳階段的人工智能，如今，已滲透到各行各業，小到具備人機交互能力和深度學習能力的智能終端產品，大到傳統產業的轉型、新產業形態的出現，作為能夠與歷次工業革命中先導科技相提并論的前沿科技，人工智能不僅推動全球進入嶄新的時代，也讓中國有機會在這個時代擁有更多的話語權，發揮舉足輕重的作用。
近兩年，隨著人工智能技術的逐漸成熟，科技、制造業等多方企業的深入布局，人工智能應用場景的不斷擴展，中國人工智能市場規模不斷增長，專業研究機構預測，2019年中國人工智能市場規模將達280億元左右。
而中國人工智能產業的快速發展，人工智能產業的熱度不減，離不開各領域企業的支持與布局。這其中，不得不提的就是將人工智能相關技術視為驅動力的百度。開篇舉例的AI虛擬主持人小靈，只是百度人工智能研發應用的冰山一角，現階段，百度大腦AI開放平臺已經具備171項技術能力，在語音識別、自動駕駛、智能搜索、人臉與人體識別、自然語言處理等技術方面均有較多成果積累。綜合來看，百度在人工智能方面的專利研發數量，已位居中國第一，全球第四。
當然，百度能夠在人工智能領域一騎絕塵，其掌門人李彥宏自然功不可沒。早在三年前就說過“得人工智能者得未來”的李彥宏，常被業界稱為“AI先生”、“行走的AI”。不僅日常交流不離“AI”關鍵詞，就連近5年參加兩會的提案，都緊緊圍繞人工智能展開。
在李彥宏看來，無論對于企業自身的轉型和創新來說，還是對于中國經濟進入“新常態”以來的發展而言，通過新技術的注入，來攻破產業困局、激發新產業形態出現、提高運營效率、改變發展模式、促進新的就業等等，將是大勢所趨，而人工智能則是新一輪技術革命的關鍵。同時，在移動互聯網人口紅利消失、市場發展增速放緩的背景下，李彥宏認為，人工智能將拉開人類全新的時代帷幕，區別于PC互聯網、移動互聯網，以“連接”為核心，人工智能時代，“智能”才是核心動力。
秉承“AI將改變世界”的洞見，李彥宏帶領百度對于AI商業化的探索已初見成效。每年占總收入15%的研發投入，不僅讓搭載百度人工智能技術的終端產品、智慧場景深受用戶喜愛，同時，百度在深度學習、人工智能等前沿技術領域的布局，也與世界科技巨頭實力相當，在全球市場擁有較高話語權。
目前，百度在人工智能領域的商業化嘗試，主要集中在智慧城市和智慧出行兩個領域。2019年，百度人工智能業務的重點方向將向智慧家庭傾斜，涉及產品包括智能音箱、電視伴侶等。
而伴隨人工智能技術的逐漸成熟與普及，李彥宏身上關于人工智能的標簽還將不斷增加，除了“AI技術的布道者、AI商業的實踐者”之外，他還將成為AI倫理的倡導者，帶領百度賦能更多行業，開創屬于中國的人工智能未來。
