亞馬遜Alexa
據科技媒體CNBC北京時間2017年10月19日報道，亞馬遜Alexa副總裁兼首席科學家表示，亞馬遜Echo的全新呼叫功能即將上線，這意味著智能手機已逐漸落伍。亞馬遜Alexa與谷歌、蘋果數字助理并肩努力，十分榮幸。以下為報道詳細內容：
亞馬遜Echo設備的下一個重要功能將是語音或視頻通話——這是Alexa降低用戶對智能手機需求的一種方式，Alexa機器學習首席科學家兼副總裁表示。Alexa首席科學家羅希特·普拉薩德(Rohit Prasad)周二在接受CNBC于西雅圖舉辦的Alexa Accelerator(Alexa加速器)活動的專訪中表示：“如果您沒有在Echo Show(Echo展覽)中，嘗試過打電話、視頻通話，您應該馬上去嘗試，因為這正在徹底改變人們的溝通方式。”(該活動致力于開發新的語音技術。)
他同時表示，“你可以與給予你訪問權限的人隨時聯系——例如當我的母親在廚房里忙碌時，她不用拿起任何設備，就能夠借助Echo與我通話——這真是太棒了。”(在幾周前，亞馬遜就在Echo設備上，添加了免費呼叫移動電話號碼和固定電話的功能。)
拉薩德認為，亞馬遜并沒有推出智能手機，讓客戶隨身攜帶數字助理(如蘋果Siri和谷歌助手);但通過Alexa設備進行溝通，可以讓人們減少對個人手機的需求，人們以后或許可以不再需要形影不離地拿著手機。拉薩德說：“我可以輕松地和我的孩子聊天。他們沒有智能手機，這是我與他們交談最簡單的方式，這是Alexa正致力于解決的另一個領域。”
當被問及，亞馬遜是否會推出智能手機或智能眼鏡(據報道，正在研發)時，拉薩德表示，他無法對亞馬遜未來的路線圖進行評論，但他并未完全否決這一可能。他說：“我們確實希望Alexa能夠隨處可見，這樣，我們的客戶才可以最便捷地隨時進行日常工作。”
Alexa：亞馬遜的又一支柱？
在亞馬遜偌大的商業帝國中，Alexa和人工智能如何定位呢?拉薩德回答說：“杰夫(貝佐斯)已經說過，Alexa可以成為亞馬遜的四大支柱之一。我想，我們也希望實現這一目標，但這一目標對我們來說，還有很長的路要走。”拉薩德同時笑著表示：“我們已經有了一個不錯的開始”。
貝佐斯在其向股東2016年發出的信函中確定了公司的三大支柱：市場，Prime會員和Amazon Web Services(AWS, 其云計算業務)。但他也寫道：“我向你(股東)保證，我們也在努力尋找第四個支柱。”
業內關注者不斷猜測，亞馬遜的第四支柱可能是物流、視頻內容、商品零售或是Alexa，亞馬遜在上述所有領域，都已斥巨資。
拉薩德強調，五年前Alexa剛剛起步。“我們的愿景是，建立一個可以在任何地方都可進行交流的計算機，內置豐富，并且可以隨時隨地滿足用戶的任何需求。”根據消費行為調查機構Consumer Intelligence Research Partners最近的一份報告顯示，亞馬遜此后已經出售了1500萬臺Echo設備。拉薩德表示，Alexa現在擁有超過25000種技能(skills)——這一數字在今年7月，僅為15000。他說，五年后，用戶將能夠與Alexa進行20分鐘長度的對話。
合作
在今年夏天，亞馬遜和微軟共同合作，增強了雙方語音數字助理的能力。一些分析師認為，這是一個不尋常的合作伙伴關系，但是拉薩德認為，這一決定，并不難作出。
拉薩德表示：“微軟擁有關于日歷以及電子郵件等所有的辦公應用程序，作為我們用戶的代表，亞馬遜肯定可以清晰地認識到，這一合作關系能夠有多么美妙。因此，我們希望為自己的用戶做最正確的事情，所以合作事宜也就顯得水到渠成。此外，Alexa與微軟語音助手Cortana的交互體驗也將提升。”
當被問及，亞馬遜在人工智能領域，是否會接受與其他競爭對手合作(如谷歌和蘋果)時，他表示，自己無法對此進行評論。但他同時認為，如果能夠與上述兩家公司合作，將會十分榮幸。(編譯/楠鑫)
