眾所周知，Andy Rubin是“安卓之父”，他將安卓出售給了谷歌并將其發(fā)展成了全球廣受歡迎的一種智能手機操作系統(tǒng)。
但早在2014年，Rubin就離開了谷歌，現(xiàn)在他是自己在單干。
他創(chuàng)立了初創(chuàng)企業(yè)Essential，擔(dān)任首席執(zhí)行官一職。這家創(chuàng)企旨在成為一家新的設(shè)備公司。公司首先推出了名為Essential PH-1的手機，還計劃之后進軍智能設(shè)備以及汽車市場。
在紐約周三舉辦的商務(wù)大會上，Rubin發(fā)表了講話并且透露了更多有關(guān)Essential公司的發(fā)展計劃。在今夏Essential Phone推出市場之后，公司計劃為用戶家中所有互聯(lián)設(shè)備設(shè)計聲控集成中心，即Home。Rubin聲稱Home可與各式各樣的智能家居平臺適配，包括蘋果的HomeKit以及三星的SmartThings。盡管此想法要想成功實現(xiàn)，可能需要施加頂尖“科技魔法”才能達(dá)成。許多人都懷疑Rubin能否做到這一點。他本人將這個新平臺稱之為Ambient OS。
除此之外，Rubin還打趣說道，他希望Essential也能進軍汽車領(lǐng)域，如今這是諸多科技公司關(guān)注的焦點。
當(dāng)然，大家疑惑的重點仍然是價值699美元的Essential Phone是否能在蘋果和三星主導(dǎo)的市場上獲得一席之地。
在大會結(jié)束講話之后，多家媒體對Rubin進行了后續(xù)采訪。下面是采訪對話的內(nèi)容，出于長度和內(nèi)容清晰的考量，其內(nèi)容已經(jīng)進行了一些編輯。
對話Essential首席執(zhí)行官Andy Rubin
Steve Kovach：我想多了解一下Ambient OS。大會上，您對于Essential公司能夠?qū)⒏魇礁鳂拥钠脚_結(jié)合在一起這一點非常自信。
Andy Rubin：我并沒有說我很自信，但我絕對會朝著這個方向去努力。
Kovach：如果我的理解是正確的話，尤其在蘋果公司的問題上，您的想法實際上是不可能的。他們當(dāng)下讓其他人設(shè)計開發(fā)的內(nèi)容是不會容許你實施你的計劃的。如果他們拒絕你，你的計劃是否會垮臺呢?
Rubin：你需要去透徹理解這個方法。客戶和服務(wù)器都參與其中。蘋果利用HomeKit獲得的是一些允許自己產(chǎn)品搭載HomeKit平臺的消費者電子公司。我不知道具體的比例，但它們絕非只接受HomeKit平臺。它們也還會使用其他的一些平臺。蘋果想要做的事情就是作為驅(qū)動產(chǎn)品或服務(wù)的唯一屏幕，這就會將安卓以及Windows用戶剔除在外。自然而然，這些公司就要去采用其他的平臺，這些平臺會接入蘋果的應(yīng)用程序編程接口。
因此，我在臺上講的內(nèi)容實際上是指：我也可以制造相同的應(yīng)用程序編程接口，我將其稱之為Essential Kit。不管是Sonos家庭智能音響系統(tǒng)還是其他什么重點產(chǎn)品，針對這些產(chǎn)品已經(jīng)開發(fā)出來的應(yīng)用程序編程接口都將與我的平臺完全適配。
Kovach：但這是否是類似于三星SmartThings的另一款產(chǎn)品呢?
Rubin：不不不。你知道這是什么嗎?這類似于是Mac上的 Windows虛擬機。如果我可以虛擬八種平臺，那么將其打開后，我可以控制10萬個設(shè)備。
Kovach：測試階段是否驗證此方案已經(jīng)成功了呢?
Rubin：我還沒有正式上線產(chǎn)品。我只是在打趣而已，但是這樣的產(chǎn)品想想就很酷啊。上述講話不過是些前瞻性的言論罷了。
Kovach：您是提前多久開始構(gòu)思這款產(chǎn)品的呢?
Rubin：我們擁有圓形的液晶顯示器——巨大的那種。設(shè)計它的目的從本質(zhì)上來說就是想要探索智能手機中的一切，是這樣吧?如今，建立一家公司確實很炫酷。我的大廳內(nèi)有一個系統(tǒng)可以讓我為其他人做標(biāo)記。現(xiàn)在，已經(jīng)有一些初創(chuàng)企業(yè)來專門負(fù)責(zé)門廳登記了。
過去我在創(chuàng)辦公司的時候，根本就沒有這些創(chuàng)企的存在。但是顯然，智能手機已經(jīng)推動了供應(yīng)群體的增加。你會發(fā)現(xiàn)有越來越多類似于家居助手的產(chǎn)品推出，因此這就有點像是一個新的時代，利用智能手機的規(guī)模經(jīng)濟來影響其他產(chǎn)品。
Kovach：那么Essential Home是一個觸摸界面。它還是一個麥克風(fēng)嗎?
Rubin：是的，它擁有遠(yuǎn)場語音識別功能以及很多麥克風(fēng)。
Kovach：您有計劃添加語音聊天等功能嗎?
Rubin：這個問題很不錯。一旦你決定連接這些分離的“島嶼”時，你就相當(dāng)于是凌駕于其他用戶界面之上了，你變成了生活中所有產(chǎn)品的整體用戶界面。如果你單單是從用戶界面的角度進行思考的話：誰是你的用戶界面開發(fā)者呢?事實上，我認(rèn)為要為智能手機開發(fā)用戶界面簡直難于登天。這就像是你去學(xué)校——你是要去學(xué)習(xí)如何成為iOS開發(fā)者還是要學(xué)習(xí)如何成為安卓開發(fā)者呢。
出色的開發(fā)者需要4-5年的經(jīng)驗，而這個行業(yè)又是新興的。我們之所以要創(chuàng)建一個新的操作系統(tǒng)，就是為了解決用戶界面的問題并且重新給開發(fā)者下定義。
今天，我可以告訴你，致力于為智能家居提供解決方案的企業(yè)如Crestron或AMX或Control 4，它們所處的行業(yè)價值已經(jīng)達(dá)到130億美元，他們在你家的墻上鉆孔、安裝顯示屏。這種方式已經(jīng)過時了。為這些企業(yè)開發(fā)用戶界面的人實際上就是那些在你家墻上鉆孔的人。在高端家居環(huán)境中安裝種種設(shè)備的方式根本不是大眾市場中的客戶價值主張。因此，我需要改變安裝人員的定義。我認(rèn)為消費者現(xiàn)在已經(jīng)有足夠多的技術(shù)來完成拖放操作了。
Kovach：有一種看法認(rèn)為智能手機的創(chuàng)新已經(jīng)到達(dá)頂峰了，它們已經(jīng)發(fā)展得非常出色，能夠做到很多事情。你是怎么看待智能手機的發(fā)展呢?未來它的發(fā)展方向又是什么呢?
Rubin：目前市場已經(jīng)出現(xiàn)了兩家公司壟斷市場的情況，它們占據(jù)了40%的手機市場。這種一鳴得意的現(xiàn)狀會讓用戶覺得：“它們的產(chǎn)品已經(jīng)足夠好了，我直接買這兩個品牌的產(chǎn)品就好了。”
這時候就是創(chuàng)建Essential的絕佳手機，這種自鳴得意的現(xiàn)狀必須被打破。至于你提出的問題，答案需要你們還有消費者來告訴我Essential Phone中是否有足夠多的創(chuàng)新。
我認(rèn)為360度鏡頭部件以及磁性附件汽車就是我們想到的很不錯的創(chuàng)新點子。未來還會出現(xiàn)一系列這類的創(chuàng)新。
請讓我更加寬泛得說明白這一點：當(dāng)智能手機剛剛問世，所有人從功能手機首次升級換成智能手機的時候，產(chǎn)品更新周期大約是6個月。六個月后就會出現(xiàn)新的產(chǎn)品，所有人都異常期待，這就像是進入了一種泡沫情緒——大家都會接觸到一些全新、激動人心的新產(chǎn)品。之后，一旦所有想要獲得智能手機的人都拿到了一部手機，市場就處于飽和了——至少是在第一世界(指世界上最繁榮的工業(yè)化地區(qū))。飽和市場中，產(chǎn)品更新周期是24個月。24個月的周期帶來的問題會迅速轉(zhuǎn)移到手機的使用者身上，即消費者意識不到產(chǎn)品的創(chuàng)新。
這事不僅會在幕后發(fā)生，就連每隔24個月舞臺上的產(chǎn)品上線大會上也會發(fā)生。正因為這樣，我們才需要創(chuàng)建磁性連接器來不斷創(chuàng)新并且實時將其呈現(xiàn)給消費者。這就相當(dāng)于是硬件的軟件更新。
圖為Rubin以及他的Essential Phone。 Kovach：可以為我們解釋一下Essential Phone與模塊手機之間的區(qū)別嗎?從消費者的角度來說，模考手機就是“我拿到了這款手機，我可以快速換鏡頭，還可以換一個續(xù)航能力更好的電池”。那么手機是否具有磁性是否重要呢?
Rubin：這是一個很好的問題。區(qū)別有兩點。從產(chǎn)品設(shè)計角度來說，這是我們設(shè)計方式的核心。第一點，就是“模塊”。谷歌Ara可以很好地詮釋模塊化，你可以移除手機上的一個核心部件，比如說處理器，然后用一個運行更快的處理器進行替換。我們并非是這樣的“模塊化”。你買了一部手機，性能出色。我們會為其添加一些內(nèi)容。這也是我為什么偏向用附件汽車來作為例子。這就是模塊與附件之爭。
現(xiàn)在，在我看來，連接器都是很蠢的，因為它們會過時。無線連接器是終極目標(biāo)，我們正在不斷接近它。我們在兩個磁性觸點之間傳輸能量，其他的一切配件都是無線的。
事實上，我們采用的技術(shù)是無線USB 3.0。每秒USB傳送10千兆。我們已經(jīng)制造了收發(fā)器。無線連接器的好處在于不用面臨Moto Mod遭遇的問題，未來每一個手機都將在同一個位置配備33-pin連接器，這樣你購買的所有配件都可以正常使用。這樣一來，一些新產(chǎn)品也就陷入了困境。它們無法改變下一代手機的工業(yè)設(shè)計，因為它必須要適配所有的附件。亦或者它們需要哄騙消費者扔掉已有的所有附件，來購買全新適配的附件。
完全無線的產(chǎn)品意味著我無需手拿手機了。只要手機位于磁區(qū)，我就可以使用我購買的附件。Essential這個品牌旨在維護消費者，這一點很難可以解釋清楚。我們試圖讓消費者不必在更換連接器時扔掉自己已有的附件或是使用什么奇怪的軟件保護器。
真人真事，我買過一臺配備了OLED TouchBar的新MacBook，蘋果此時已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)槭褂肬SB-C。在我公司的計算機部門，我需要插入以太網(wǎng)來獲得新筆記本的認(rèn)證。我去Apple官方店詢問：“你們是否有USB-C的以太網(wǎng)軟件保護器?”他們回答說：“還沒有。”所以，我不得不購買了USB-C的Thunderbolt軟件保護器。這時候，對于這些產(chǎn)品的使用體驗，我感到了一絲不滿。
Kovach：基于你今天的采訪以及在Code Conference的談話，Essential不僅僅只是一個手機公司。你覺得你的品牌將如何吸引這些消費者?
Rubin：這是一個沒有圍墻的花園。我們選擇安卓，是因為它在市場上占據(jù)很大比例。我們擁有一個由許多工程師組成的團隊，團隊的工作職責(zé)實際上是其他一部分人的任務(wù)——將我們的產(chǎn)品與他們的產(chǎn)品結(jié)合在一起。這部分公司(尤其是那些高墻之內(nèi)的)，他們待在自己的生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)，指望著別人來找他們。他們想要成為在關(guān)卡決定是否放行的人。而我們則是在積極出動，努力讓我們的產(chǎn)品適配于其他人的產(chǎn)品。究其原因，這是因為我們知道我們的消費者希望我們?nèi)绱恕?/p>
Kovach：你今天在臺上就家居和汽車作為新平臺談了很多內(nèi)容，但你沒有提到增強現(xiàn)實技術(shù)。
Rubin：現(xiàn)在只是增強現(xiàn)實技術(shù)的初步嘗試，之后才是重點研發(fā)。AR眼鏡遲些時候就會問世。手機上采用AR技術(shù)已經(jīng)有一段時間了。
但真正的問題是：“最終成品是什么呢?”開發(fā)者要用增強現(xiàn)實技術(shù)去打造什么產(chǎn)品呢?在我看來，互動媒體。電影以及游戲類電影(用戶既是參與者也是觀眾)，對我來說現(xiàn)實已然有些混淆了。當(dāng)你是這些產(chǎn)品的消費者時，你會感到非常放松。當(dāng)你是游戲的參與者時，你也可能會感覺放松。但這種重疊的體驗尚未得到很好地驗證。
我認(rèn)為當(dāng)消費者準(zhǔn)備好進入穿戴式時代(不管是覆有地圖的摩托車頭盔，抑或是棋盤類游戲的護目鏡)，最終大件設(shè)備都會面臨一些問題。
其中一點就是價格。穿戴式設(shè)備的價格太過瘋狂了。它還沒有進入全盛時期。未來，頭戴式顯示器也許199美元就可以買到了，將其插入你的手機，你也不需要一天24小時時間進行佩戴了。未來會變成——“是時候坐下來和家人玩一局大富翁游戲了”。也許AR會比VR更便于社交。
Kovach：這就是你在新手機上開始配備360度鏡頭部件的原因嗎?還是你個人的偏好呢?
Rubin：這一切不過都是猜測，但我希望未來能夠發(fā)生這種形式轉(zhuǎn)變。在我看來，獲取全球最大規(guī)模的大眾市場產(chǎn)品并為其添加一些內(nèi)容，而非去嘗試創(chuàng)造全新的產(chǎn)品，形式轉(zhuǎn)變就會更容易發(fā)生。因此，這更像是一種滑流方式。
