2016年7月，特斯拉CEO Elon Musk公布了他“大師計劃”(Master Plan)的第二部分，其中包括關注度頗高的乘用車產品Model 3和Model Y，還囊括一輛小型巴士、一輛皮卡以及一輛電動卡車。
▲ 特斯拉用于運送SpaceX火箭的卡車
今日(4月14日)，紐約國際車展前夕，Musk在推特上公布了一項重大產品預告，表示將在今年9月份發布旗下首款電動懸掛式卡車，同時稱這輛卡車會是“Seriously next level”。此外，他還不忘夸了夸Tesla Semi(特斯拉卡車計劃名)團隊，稱他們完成了了不起的事情。
接下來的幾個月，特斯拉除了Model 3以外，又多了一個引人關注的焦點。
與此同時，他還透露，特斯拉會在未來18-24個月內公布電動皮卡車型，而下一款運動型轎跑將采用敞篷設計。
一系列產品消息公布后，特斯拉股價隨之上漲，突破307美元/股，漲幅一度超過3%。
除去新產品計劃和股價上漲之外，雷鋒網新智駕依然好奇的是，Musk推文中“Seriously next level”到底是何寓意?Tesla Semi團隊又完成了什么了不起的工作呢?
從外媒的分析來看，目前這個“next level”當中可能會包含“電動化”和“自動駕駛化”兩個方面。
首先來看“電動化”，特斯拉本身就是主打電動汽車起家，在電機電控方面擁有深厚的技術儲備。同時其Gigafactory也在積極研發電池技術，同時試圖降低電池的成本。
此外，特斯拉還在換電技術方面進行了布局，早先針對乘用車推出的換電業務雖然效果不好(成本高，用戶并不買單)，但這不代表其在電動卡車方面沒有可行的商業模式。也許未來特斯拉就是想讓卡車和換電二者間產生火花。
當然了，電動卡車對電機性能的要求顯然要高于普通乘用車，而且續航里程問題也將成為重中之重。那么，Tesla Semi在電動卡車的電機電控方面實現了哪些突破，非常值得期待。
事實上，雷鋒網新智駕了解到，早在2016年的一次論壇上，特斯拉CTO JB Straubel便闡明了該公司在卡車行業扮演的角色。當時，因為其卡車項目還比較隱秘，所以沒有透露太多關于產品的細節。但是他表示，“特斯拉在汽車方面儲備的技術可以全盤移植到電動卡車的開發中去，所以，造一輛電動卡車對特斯拉來說并不見得是什么難事。”
稍微深究一下，Straubel口中的汽車技術儲備，除了電動化技術，應該還包括其自動駕駛技術。
諸多業內人士認為，卡車運輸是目前自動駕駛技術商業化一個非常優秀的場景。相信特斯拉也看到了這一點，很有可能在其電動卡車上搭載相關的自動駕駛技術。而這可能是Musk口中“next level”的一個重要組成部分。
事實上，長途運輸行業最大的運營成本在于需要雇傭司機的費用以及燃油費用。如果特斯拉的卡車同時實現電動化和自動駕駛化，某種意義上就將卡車運輸目前最大的成本削減掉了，這會是長途運輸行業的革命。
但是還應該了解的是，Musk此前在接受媒體采訪時表示，卡車司機至少在未來的幾年中仍然是必要的。按照這個表述來理解，特斯拉卡車的最初版本應該不會是全自動駕駛，可能還要經歷更為保守的階段。
特斯拉也應清醒認識到，在其卡車產品還未推出前，其競爭對手已然林立。
在電動化方面，特斯拉聯合創始人Ian Wright出來單干后，分別創立了Wrightspeed和Nikola Motor兩家公司，前者研發大型的電動化垃圾車，后者則欲推出運用氫/天然氣燃料電池的卡車。
去年9月的漢諾威車展上，全球第二大卡車制造商戴姆勒展示了一款全電動卡車Urban eTruck，一次充電可行駛124英里。今年2月戴姆勒表示，將對這款車進行公路測試。
▲ 戴姆勒Urban eTruck
此外，據雷鋒網(公眾號：雷鋒網)新智駕了解，比亞迪的電動卡車也已經進入到美國，比如其用于長距離運輸的純電動垃圾車便是由比亞迪與愛荷華州垃圾產業設備制造商韋恩工程公司聯合開發。
而在自動駕駛卡車方面，Uber旗下的Otto、硅谷初創公司Embark都在進行相關的研發，即使現在不造車，未來依然能稱得上是特斯拉電動卡車的競爭對手。當然了，國內的圖森互聯、百度等公司也在進行自動駕駛卡車方面的研發。
以上論述全部基于特斯拉在今年9月份推出的電動卡車會搭載相關的自動駕駛技術，但是目前沒有任何官方信息能證實這一點。同時，誰也無法斷定，除了電動化和自動駕駛，Musk口中的“next level”不會有其他新內容。
