在史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)時代后期，微軟在經(jīng)歷了幾年坎坷之后再次成為華爾街的寵兒。然而對于它來說，2017年的路依然不好走，任重而道遠。
薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)4年前臨危受命，取代鮑爾默成為微軟新的首席執(zhí)行官。在他的帶領下，微軟必須證明自己依然可以進行成功的大收購。微軟曾收購諾基亞、aQuantive，然而它們不僅未能給微軟帶來更多好處，反而迫使其大規(guī)模減計資產(chǎn)。這促使所有人的目光都集中在微軟剛剛斥資260億美元收購的職業(yè)社交網(wǎng)站LinkedIn身上。
許多人認為，LinkedIn存在很多短板，比如其界面顯得笨拙，而且不停地推動用戶共享信息，并與其他人互動，不管用戶是否愿意。當它提醒用戶向長期不相往來的同事發(fā)送節(jié)日賀卡時，所有人對此都會心懷感激嗎?但是LinkedIn也有自己的長處，其中最重要的就是其擁有的龐大信息量，堪稱是個大數(shù)據(jù)寶藏。微軟希望利用其改進面向企業(yè)的客戶關系管理(CRM)軟件，銷售人員通常利用這種軟件追蹤銷售記錄。
此外，LinkedIn在全球有4.67億用戶。微軟也希望利用這些數(shù)據(jù)提高其業(yè)務軟件組合。如果你是銷售人員，使用微軟Dynamics CRM軟件管理銷售信息，它可自動搜索大公司特定職位的人，并自動將他們導入你的觀察列表中。這也是CRM領先企業(yè)Salesforce.com也想收購LinkedIn的原因。Salesforce.com創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官馬克·貝尼奧夫(Marc Benioff)甚至利用M指代微軟存在“壟斷傾向”。
貝尼奧夫炮轟微軟收購LinkedIn違反競爭法案，要求微軟能讓其軟件競爭對手使用LinkedIn數(shù)據(jù)。盡管歐盟監(jiān)管機構(gòu)已經(jīng)批準了微軟的收購交易，但卻要求微軟在未來五年時間里允許其他社交網(wǎng)絡使用其微軟Graph和Office程序。通過改進界面，微軟將會增加LinkedIn的價值。
云計算平臺Azure是微軟2017年需要努力推動的另一個關鍵領域。市場研究公司Forrester Research首席分析師戴夫·巴托雷蒂(Dave Bartoletti)表示，迄今為止，微軟在云計算領域投入巨資，并產(chǎn)生了豐厚回報。很少有其他科技公司能向云計算數(shù)據(jù)中心投入50億到60億美元資金。
微軟正努力將Azure打造為開源軟件平臺，包括支持Linux操作系統(tǒng)。同時，微軟也在幫助其云服務變得更具吸引力，包括吸引Windows核心領域之外的開發(fā)者。話雖如此，微軟需要證明有更多人愿意使用其Azure。Azure被視為第二大公共云服務，但與亞馬遜的AWS相比依然相差甚遠。
微軟宣稱其云服務有了大幅增長，但其公布的數(shù)字包括了其他非云計算軟件，包括Windows Server。直到微軟公布具體數(shù)字，我們可能才會看到Azure到底產(chǎn)生了多少收入。但在Azure的數(shù)字無法與AWS收入相媲美時，微軟可能不會公布更多細節(jié)。在上個季度，AWS營收為32億美元。
如果客戶能在Azure上運行的個人服務器上運行相同的微軟軟件，微軟將再次引發(fā)關注。這意味著，銀行、醫(yī)藥公司等風險規(guī)避公司可以保留部分數(shù)據(jù)，也可以在它們自己的硬件上運行軟件，同時只需將不太敏感的數(shù)據(jù)存入微軟Azure數(shù)據(jù)中心。這種私人和公共計算設施相混合的情況，就是科技圈所謂的混合云模式。
然而，微軟可能要到2017年才能兌現(xiàn)這個承諾。屆時，該公司將推出Azure Stack。這是微軟運行其全球龐大公共云數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡的迷你版軟件，客戶可在自己較小的設施上操作。從理論上說，這意味著客戶的私人數(shù)據(jù)中心可與微軟運行的Azure串聯(lián)，并將數(shù)據(jù)中心外部和內(nèi)部的工作分離。這是非常大的承諾，如果微軟無法兌現(xiàn)，其為風險規(guī)避公司打造比AWS更好云計算解決方案就成了一紙空談。
