秋天是劍橋最好的季節。這不僅是因為長期陰雨蒙蒙的英國終于迎來了難得的藍天與暖陽，更主要的原因是，這所“城市中的世界學術殿堂”，即將迎接新一批來自全球各地的頂尖學子，在劍橋這片自由的學術土地上，延續其創新之精神以及引領世界變革的使命。
倫敦時間9月8日下午，百度創始人、董事長兼CEO李彥宏做客“劍橋名家講堂”，于新學年開學前夕，與數百位劍橋學生進行了一場面對面的交流。據了解，“劍橋名家講堂”是劍橋大學最為知名的辯論中心，距今已有200年的歷史，丘吉爾、里根等政商界名人都曾登上這一講臺與年輕學子交流。
演講伊始李彥宏稱，牛頓、達爾文、霍金、以及徐志摩都是對他產生了非常深遠影響的“劍橋人”，而對他啟發最大的，則是人工智能之父——艾倫·圖靈(Alan Turing)。
“當然，我也是為啟發他人而來”，李彥宏直言自己此行的初衷。作為中國人工智能領域的引領者，李彥宏指出，如今十分火爆的人工智能并非是一個全新的概念，早在60年前，人工智能就正式走進了人們的視野，最近10年，隨著計算能力的不斷提高以及成本的不斷下降，再加上大量數據的積累，人們越來越開始意識到人工智能的重要意義，這項技術的發展勢頭也愈發迅猛。“我們已經迎來了人工智能的時代，今天的企業、行業、中國和世界都充滿著無限的可能”，李彥宏說。
除了對人工智能發展歷史脈絡的梳理，李彥宏還特別從互聯網行業的應用視角，為劍橋學生展現了人工智能技術落地為現實的最新進展。李彥宏表示，移動互聯網時代之后，人們更愿意通過語音和圖像這兩種更自然的方式傳達信息、表達需求。李彥宏介紹，作為百度人工智能技術的核心，“百度大腦”已經容納了語音能力、圖像能力、自然語言處理能力和用戶畫像四項能力，可以讓機器在各個領域為人們提供更為智能的服務。
其中，李彥宏以極具特色的金融服務為例，表示，如今百度的自然語言理解能力已經可以很好地為教育機構與學生之間建立一座“橋梁”，利用人工智能技術，分析目標教育機構所有學生和潛在學生的身份、信用，并為學生提供貸款，讓他們有機會到這些教育機構接受培訓。不僅如此，李彥宏還介紹，如今百度基于人工智能技術的智能語音助手“度秘”已經可以像專業解說員一樣解說一場籃球比賽，百度的用戶畫像也成功幫助傳奇影業實現精準的受眾分析，從而吸引更多的人前去觀影。
對于李彥宏這堂圍繞AI的“開學第一課”，劍橋嘉治商學院博士生項目負責人Simen Taylor評價稱，“終于知道為什么中國互聯網發展這么快了”。同為聽眾的劍橋中國學生學者聯誼會副主席侯航天也認為“受益匪淺”，并表示，“百度在人工智能上的進展很酷，相信中國互聯網和技術創新也將在國際上發揮越來越重要的角色”。
理解人工智能關系到理解人類的未來。1931年的秋天，19歲的圖靈走進劍橋大學國王學院，由此開啟了人工智能的探索之路，也為全人類開啟了人工智能這扇充滿無限未知與吸引力的“未來之門”;85年后的今天，李彥宏作為現代人工智能的“設計師”，同樣身處劍橋，但卻以以技術應用的視角，再次用人工智能啟發劍橋的年輕學子——而在今天這個時代，這也許正是對人工智能最好的延承與最合時宜的理解。
