8月6日消息，據國外媒體報道，谷歌無人駕駛汽車項目主管克里斯·厄姆森(Chris Urmson)周五宣布離職。在此之前，他已為這個項目效力了七年半時間。
去年9月，Alphabet旗下谷歌聘請韓國現代前高管約翰·克拉夫茨克(John Krafcik)為無人駕駛汽車項目CEO，并在此后任命厄姆森為該項目CTO(首席技術官)。
當谷歌無人駕駛汽車項目剛推出時，厄姆森就加入了這個項目，并一直充當該項目的代言人。今年3月，在美國參議院商業委員會就無人駕駛汽車舉行的聽證會上，厄姆森代表谷歌出席聽證會并作證。
克拉夫茨克證實周五下午在推特上證實厄姆森將離職。
周五晚些時候，厄姆森在博客上表示，他“已為新的挑戰做好了準備”。他說，他不知道他接下來會做什么。他在短信中寫道：“這將需要一些時間，自己需要獲得谷歌之外的一些視角”。
谷歌無人駕駛汽車項目發言人約翰尼·劉(Johnny Luu)證實厄姆森的離職并對他進行了贊揚。
約翰尼?劉稱：“七年前，無人駕駛只是一個想法。克里斯一直是該項目的重要力量，幫助該項目從研究階段進入到即將成為現實的階段。”
谷歌無人駕駛汽車項目有望在今年成為一家獨立的公司。今年7月，該項目任命了其首位總法律顧問。
谷歌已經在德州、加州，亞利桑那州和華盛頓州測試其無人駕駛汽車，測試總里程超過了18萬英里。它表示，為消費者提供無人駕駛汽車尚沒有時間表。
一些內部人士表示，谷歌正準備讓其無人駕駛汽車項目成為一家獨立的公司。該項目現在是谷歌X實驗室的一部分。
今年4月，谷歌X實驗室負責人阿斯特羅·特勒(AstroTeller)4月份告訴NBC新聞：“無人駕駛汽車項目正在從X實驗室‘畢業’，這將是一個漸進的過程。”
今年5月，谷歌和菲亞特克萊斯勒汽車表示，他們已經同意共同組建一支擁有100輛無人駕駛小型貨車的車隊。這是硅谷公司與傳統汽車制造商首次就開發無人駕駛汽車達成合作。
今年3月，據路透社報道，谷歌的無人駕駛汽車團隊正在擴大，并正在聘請更多汽車專業人士，進一步表明該公司推動該項目從實際階段進入下一階段的決心。
自谷歌無人駕駛汽車項目于2009年初啟動以來，厄姆森一直是該項目不可或缺的人物。在他的監督下，谷歌無人駕駛汽車累計行駛了18萬英里。他的離職，正值汽車制造商更加注重無人駕駛技術，并希望率先推出不需人類駕駛員的無人駕駛汽車。
2015年，谷歌聘請了汽車行業高管克拉夫茨克接管無人駕駛汽車項目，此舉標志著該公司正試圖把該項目從研究階段推進到一個新的階段。周五，克拉夫茨克在推特上稱厄姆森為“難得的同事和領導者”。
更早時候，《紐約時報》報道了厄姆森將離職。這家報紙稱，厄姆森并不滿意該項目最近的方向，并為此與谷歌聯合創始人拉里·佩奇(Larry Page)進行了爭辯。
當被問及有關他感到不滿意的報道時，他說：“是的，我見過他們。”
他在接受電話采訪時表示：“我已在這個項目呆了很長時間，是到了該離開到別處看看的時候了。”
