2016年歐洲杯正如火如荼，歐洲各大球隊捉對廝殺的同時，一家中國企業也借著這一饕餮盛宴，完成了一件“刷遍全球”的大事件。賽事期間，海信豪擲3.7億元，成了56年來歐足聯首個來自中國的頂級贊助商，與可口可樂、麥當勞等歐足聯長期合作伙伴共同出現在賽場內。
其廣告“海信電視，中國第一”也被各路國內媒體解讀為“本次歐洲杯最大的黑馬”。憑借這句“簡單粗暴”、甚至違反國內廣告法的宣傳語，海信瞬間成了引發熱烈討論的“網紅”。有網友調侃稱“沖出亞洲走向世界，國足沒辦到的，海信實現了!”
華商韜略為海信算了一筆帳：51場歐洲杯賽事，平均單場覆蓋1.4億人群，累計覆蓋觀眾高達70億人次;每場比賽8分鐘的廣告時間，整個賽事期間，海信的品牌將持續“刷屏“全世界。
這 一大規模宣傳在國內卻褒貶不一。支持者認為這是“中國制造的榮譽”，反對者則認為這只是“一次出口轉內銷”的宣傳。針對這類爭議，海信稱，“中國第一”的廣告語不只是給中國觀眾看的，歐洲杯賽場上同樣也有英文版的廣告語“Hisense，CHINA'S NO.1 TV BRAND”，播出次數是中文版的7倍。
實際上，海信對海外市場并不陌生，這家中國企業不僅早就參與國際競爭、積極布局海外市場，還是業內國際標準的制定者。從昔日的地方電視機廠，到宣布2014年銷售額逾千億的國際巨頭，海信騰飛的背后，始終屹立著集團舵手周厚健。
大學畢業時，老師曾給周厚健一個忠告，兩件事不要做：第一，不要做官;第二，不要做跟人打交道的工作。
老師認為周厚健脾氣大、性子急，處理人際關系難免磕磕絆絆，走這條路成功的幾率很小。誰想后來，周厚健把這兩件事都做成了，還做到了極致。
周厚健25歲進入青島電視機廠(海信集團的前身)，用了10年的時間成了該廠的廠長。期間，他從財務、人事、生產、技術領域一直做到管理層，堪稱行業多面手。
接手兩年后，周厚健帶領青島電視機廠站到了一個抉擇的路口——推倒名字重來。彼時，青島電視機廠已是中國工業500強之一，是國內一方諸侯。周厚健卻執意棄用根深蒂固的“青島電視機”牌子，選擇從零開始。
他認為，改名海信是其契機、也是集團的轉折點。“青島電視機廠牌子雖老，但卻帶著濃厚的計劃經濟色彩，要搞市場經濟，現代化大公司就決不能‘穿舊鞋走新路’。要建立國際化的大公司，就必須要從各個方面與國際接軌。”
改名只是一個噱頭，周厚健真正的目的是借改名契機，引進先進的改革經營機制，通過CI戰略，樹立企業新形象。
1994年，全新意義上的海信在周厚健手里誕生。隨后不到4年時間里，海信工業總產值增長了近4倍，利稅增長了5倍多，職工收入也翻了番。
一步步發展壯大后，周厚健將目光瞄向了海外市場。2005年收購科龍即是為海信國際化鋪路。周厚健認為，“海信的未來市場，大頭在海外。”
當年收購科龍，并非一帆風順，外界不時有質疑海信蛇吞象的聲音。周厚健說：“收購科龍只是海信的一頓飯，要不了海信的命。”
喧囂聲中，日后科龍的一份漂亮答卷證明了周厚健的遠見卓識。2013年，海信科龍上半年即營收130億元，同比增長30.35%;歸屬母公司凈利潤7.07億元，同比增長86.07%。如今，海信集團已是國內唯一持有海信(Hisense)、科龍(Kelon)和容聲(Ronshen)三個中國著名商標的企業集團。
1996年，當時的行業巨頭長虹宣布所有產品降價18%，行業史上最慘烈的價格大戰就此打響。跟進的熊貓、牡丹、黃河等名噪一時的品牌或跌下神壇或銷聲匿跡。戰役過后，海信卻安然存活且無傷根本。
周厚健事后解讀稱，根本原因在于海信高舉高打“高科技、高質量”戰略，憑借“技術立企、自主創新”，“僥幸”躲過了這場浩劫。
硝煙過后，周厚健反思：一臺液晶電視，70%的利潤被外企拿走了，國內同行只能在10%的機殼空間里拼死拼活。周厚健不愿再看到國內的彩電芯片被外企牽著鼻子的局面，決定打破外企的技術壁壘，投入更多的資金于技術研發。
前海信集團副總裁郭慶存回憶，“那時在很多外人看來，這不是燒錢嗎?投入成千上萬的資金進去，如果沒有產出怎么辦?”
周厚健有著典型山東人直爽的豪氣，也有一股咬定青山不放松的韌勁兒，認準了就要干到底。他召集海信研發中心的核心員工開會，拍桌子說：“沒有技術主張的廠家，將淪為上游‘搬運工’”，以此表明技術革新的決心。
隨 后4年多的時間里，海信在芯片研發項目上“燒”了3000多萬，終于守得云開見明月。2005年6月，海信自主研發的數字電視“信芯”誕生，這是國產第一枚具有自主知識產權、音視頻領域產業化的彩電芯片。它的出現意味著“7000多萬中國彩電芯片全部依賴進口的歷史宣告結束”。
“信芯的意義不在于賣了多少，而在于對行業產生的拉動作用。”周厚健說。信芯的直接影響就是半年時間內，同類進口芯片價格大幅度跳水。高端芯片由15美金降到了8美金，中低端芯片從13美金降到6.5美金。
此事驚動了政府高層，時任國務院總理溫家寶為此專門評論說：“立足自主研發和技術創新，企業才有生命力;擁有自主知識產權和核心技術，企業才有競爭力。”
電視機屬于“黑電”，相較“白電”，黑電有著更大的技術壁壘。芯片、面板、感光元件，這些環節中的任何一項，不同等階間均有質的差別。因為技術要求高、更新換代快，黑電的產業鏈長且涇渭分明。
雖然周厚健為國內同行在芯片領域敲開一個口子，迫使外企的芯片利潤被砍掉不少，但日韓等外資企業早早布局上游液晶面板，甚至連模組等核心器件也包攬了過來，留給中國彩電企業似乎只有一些諸如套機殼、擰螺絲的低利潤業務。
2005年前后，國內液晶電視進入了爆發式增長期，更換陣地的日韓企業依舊是最大的受益者，國內企業則只能跟跑。新一輪的技術戰中，周厚健再次奮起直追。他堅持研發海信人自己的液晶模組，把上游產業鏈硬生生又啃了下來。
2007年，國產第一條液晶模組生產線在海信的生產車間投入運營。2009年，海信又成為國內第一家牽頭LED背光國際標準的制定者，使得國內同行在LED面板時代擁有了更高的話語權。
常年堅持在技術方面燒錢，源于周厚健長期戰略定位。“技術和質量是桶底，其他因素都是桶幫，沒有桶底，桶幫再高水平也是零。”
高投入的技術研發回報巨大。權威調研機構中怡康2016年發布的彩電市場數據顯示：海信平板電視以17.98%零售量占有率高居榜首，這是海信從2004年堅持科技制勝戰略以來，連續13年占據中國平板市場第一位。
“當你超過別人一點時，別人會嫉妒你;當你超過別人一部分時，別人會羨慕你;當你比別人超過一大截時，別人會依靠你。”周厚健說。
華爾街日報發表一篇《海信劍指美國電視市場》的文章,以海信作為案例,介紹了中國企業在海外形成的“全球化制造”新趨勢。
《華爾街日報》記者總結，“中國企業在海外目標消費市場周邊建設制造中心，形成新的供應鏈優勢，為全球化擴張助力，已經形成全球化制造新趨勢，海信正是其中的代表。2個月內的巨變，實際是中國效率出海的體現。”
海信成功出海背后，離不開周厚健極致的工匠精神作為支撐，這是周厚健“師夷長技以制夷”的成果。
在日本考察期間，周厚健曾遇到過一件讓他很有感觸的“小事”。
“我在日本買了一個瓷器工藝品，上面有很多花瓣，包裝之前是沒有任何問題的。日本的包裝特別講究，一層一層的包，快要包好的時候，售貨員突然聽見里面有點聲音，他就一定要拆開檢查。”
周厚健回憶，他并沒有聽到有聲音，但對方非常堅持，一定要檢查，結果發現有一個很小的花瓣松動了。對方就說這個東西不能賣了。后來在周厚健堅持下，對方同意并且打了一個很大的折扣。
這件事令周厚健感慨頗多，這之后，他對產品的態度達到了近乎苛刻的地步。他曾先后考察日本100多次，對于制造業的每一個環節，都有精準的把握。手下的員工“痛苦”地表示：“技術上的問題，根本沒有辦法騙過周董，他是最大的產品經理。”
當時的智能電視基本停留在炒概念階段，各家廠商起的名字也是五花八門。消費者一頭霧水，廠商也是摸著石頭過河。
周厚健深知“簡單”才是智能電視的要義。在這之前，智能電視經常被誤以為高深難懂的科技品。
2012年，海信在海外并購上加大了高科技產步伐，一個加拿大做IOS開發的公司被周厚健收入囊中。海信的電視智能化進程大大提速。
2013年4月，醞釀許久的智能電視VIDAA TV問世了。“VIDA”源自西班牙語，形容一種豐富多彩的生活。海信電視賦予其新的內涵：智能、簡單、精彩。
一向低調示人的周厚健罕見地走到臺前為其代言。這款產品的誕生被評論者視為當年“最接近互聯網思維”的電視產品。
周厚健更堅信，技術是世界進步的推動力量。對于當下互聯網企業發動的價格戰，周厚健的態度很簡單：不跟隨。“我不跟他，一跟就進入了他的邏輯，死定了。”
周厚健稱，海信要有互聯網精神，做電視對別人可能就是一頓飯，但對海信卻是一條命。
在創建VIDAA智能電視系統之初，周厚健就有了發布VIDAA互聯網電視品牌的計劃。VIDAA系統從2013年發布至今已完成4次迭代升級，今年6月16日，海信發布VIDAA互聯網電視高端品牌，將國內智能電視再次推上新高度。
周厚健很清楚，這對于國內多年來積累的面板和背光技術而言無異于災難，屏的核心組件將可能再次被外國企業控制。面對競爭對手氣勢洶洶的進攻，周厚健的戰略是：技術的問題，只能靠技術去解決。近40年，中國企業就是被外國技術牽著鼻子走，而這個鼻子，就是“屏”。干脆，周厚健直接繞過“屏”，自己打造一個新體系。
“OLED的初期良品率低、可靠性差，成本高昂，要想大規模占據這個市場，我覺得它5年內很難有機會。”周厚健說，“如果我們在畫質上達到或超過OLED的水平，成本又比它低得多，就能維持目前的格局，尋找再一次的機會。”
2014年，海信ULED電視在周厚健的督戰下研發成功，并推向市場。海信在美國高調發布ULED，直接與OLED抗衡，同時，集團向全球同行輸出該技術，帶動整體顯示水平提升。
東南大學顯示技術學院的評測數據顯示：ULED畫質綜合性能可媲美OLED，而價格只有其四分之一。對于OLED和ULED誰勝誰劣，業內口水不斷，市場也尚未給出最終的答案。
但對于海信而言，因為ULED的橫空出世，周厚健將有更大的底氣聯合同行阻擊面板產業OLED的更迭速度，給中國企業留下成長的時間;甚至跳過OLED技術，直接迎來激光影院代表的無屏時代，讓外企攫取高利潤的時代一去不復返。
青島市海信大廈的25層，有一個適合年輕人談情說愛的咖啡廳，內部四周擺放了一臺臺老式電視機和收音機。這些上個世紀80年代曾風光一時的老古董們，默默提醒著來往過客——海信的前身就是“青島電視機廠”。海信大廈第23層，拐彎走過一條狹窄的走廊，才是周厚健的辦公室，向窗外眺望能看見遠處的大海。
從地方性的電視機廠，到爭雄海外的電器集團，海信的變革之路歷久彌新。作為家電行業的第一代領軍人，周厚健帶領海信在此前多個十字路口安然走過。在互聯網的浪潮下和外企連番沖擊下，59歲的周厚健距離退休的日子越來越近，這次他能否再次依靠技術，躍過他眼前的海，屹立世界行業之巔?
