提到關節炎，大多數人都會將其與中老年群體聯系在一起，并且認為這只是一個會導致關節疼痛的小病。實際上，關節炎一直以來都是世界頭號致殘性疾病，類風濕性關節炎更被稱為“不死的癌癥”。亞洲作為關節炎的高發地區，平均每6人就有1人患有關節炎，我國的關節炎患者總數則高達1.22億。為提醒人們重視對關節炎的防治，世界衛生組織在上世紀90年代將每年10月12日定為“世界關節炎日”。
當下，關節炎的發病率與總人數仍在不斷上漲，并且日益呈現低齡化的趨勢。對此，醫學專家表示，關節炎的發病與年齡并沒有直接的關系，不健康的生活方式是導致關節炎以及其他關節疾病的最大誘因。
如今，年輕人的大多數工作都被局限在辦公室之內，日常通勤一般都會選擇乘車，而周末則往往用來休息或加班，缺乏足夠的運動使得關節沒有應有的靈活度。再加上運動減少與飲食不規律造成的肥胖現象，也對關節造成了較大的壓力。除此之外，專家提醒，經常穿高跟鞋很容易導致膝關節磨損，選擇在秋冬季節穿短裙以及露腳踝、腳背的鞋子，也讓滑膜炎、膝關節炎等發病率居高不下。
在當前的醫學技術條件下，關節炎仍較難根治，如果在前期未能有效進行預防將極有可能致殘。對于普通人來說，在日常生活中可以通過紅、腫、僵、熱、痛五個表征來判斷自己關節是否有問題。其中，關節區域的紅腫是關節炎的常見癥狀；僵是指在起床或休息后關節出現僵硬，這有可能是滑膜炎；熱是指關節區域有熱感甚至燙感，這是因為關節區域血液流動少，正常情況下關節部位應該是涼的，一旦發熱極有可能是關節病變；痛是指關節區域出現疼痛癥狀。總之，對于關節部位的異常，應予以充分重視。
而對于關節炎的治療，專家指出，大多數患者習慣于將關節炎看成小病，通常采用服用鎮痛藥或貼膏藥等方式緩解疼痛，但這種緩解并不能改變關節受損的情況，反而會因為拖延讓病變得更嚴重。因此，如果在生活中遇到較為嚴重的關節疼痛問題，最好是及時就醫，遵從醫囑進行用藥和治療，以免對身體造成更嚴重的影響。
此外，專家還建議，在日常生活中要盡量避免久站、久坐、過量登山、爬樓梯等以保護關節，同時，避免長時間穿高跟鞋并且保持正確的坐姿，選擇材質較硬的椅子，盡量讓腰部與椅背相貼合，避免長時間伏案工作。普通人可以選擇慢走健身，每天健步走6000步左右比較合適。無論年輕人還是中老年人，天氣寒冷時都應注意關節部位保暖，可適當進行關節部位的物理按摩、熱敷和理療。
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