說起湯姆•里奇，最近有消息稱這位美國國家安全的重量級人物要來北京了，他已經出現在2014中國互聯網安全大會的嘉賓名單上。據了解，作為美國前國土安全部部長的湯姆•里奇在本次大會上將發表題為“從風險到彈性：保障網絡空間安全的全球使命”的演講。除了對于這場互聯網安全盛宴的關注，湯姆•里奇在美國22年的政治生涯也將成為與會者熱議的焦點話題。
圖：美國前國土安全部部長湯姆•里奇
湯姆•里奇自1983年作為美國眾議員的身份開始踏入政壇，之后就是22年之久的政治生涯。曾就讀于哈弗大學的湯姆•里奇取得了政府研究學士和法理學博士的學位，在1968年至1970年在美國軍隊服役并參加了越南戰爭，戰爭中湯姆•里奇曾身負重傷致使聽力嚴重受損，幸好保住了性命。而這段戰爭經歷也在湯姆•里奇心中留下了不可磨滅的記憶。
想來，湯姆•里奇此后在政治舞臺上堅毅、隱忍的性格也是源自于戰爭中的磨練。1983年開始湯姆•里奇任國會眾議院議員直到1995年，而后湯姆•里奇成功競選為美國賓夕法尼亞州州長，并在1998年獲得連任。而在9•11事件發生后，湯姆•里奇正式出任美國總統國土安全顧問，之后又成為美國首任國土安全部部長。
眾所周知，美國東部時間2001年9月11日上午，恐怖分子劫持了4架民航客機撞擊美國紐約世界貿易中心“雙子大廈”和華盛頓五角大樓，襲擊導致3000多人死亡或失蹤，并給美國造成數千億美元的經濟損失。9•11事件發生后美國全國進入了戰爭狀態，湯姆•里奇被布什任命為白宮安全顧問，對美國國土安全方方面面進行徹底的評估，隨后美國國會通過了成立國土安全部的法案，湯姆•里奇出任首位國土安全部長。
在國土安全部任職期間，湯姆•里奇推行五色恐怖主義警戒級別，所謂五色恐怖主義警戒是指用五種顏色表示恐怖威脅的不同程度，由低至高分別為綠色、藍色、黃色、橙色和紅色。或許有感于在越南戰爭中的經歷，湯姆•里奇格外重視保護好美國民眾的人身安全，于國土安全部在職期間，湯姆•里奇致力于教會民眾應對恐怖襲擊，鼓勵民眾準備好“救命箱子”以應對不時之需。
2005年，湯姆•里奇在辭去國土安全部部長職務后，白宮公布了布什的聲明，布什在聲明中稱贊湯姆•里奇反恐貢獻卓越。布什更認為，由于里奇的努力，美國的天空更安全，邊境港口更安全，民眾和關鍵設施也受到了更好的保護，湯姆•里奇在保護美國人民面對威脅方面發揮了關鍵作用。
9月24日，有著豐富經驗的美國前國土安全部部長湯姆•里奇將出席2014中國互聯網安全大會，與各位行業專家深入探討關于保障網絡空間安全的問題。
