貝努（Bennu）是一個威脅近地天體且非常神秘的小行星（101955），科學家預測22世紀末將近距離接近地球，碰撞地球的概率為2500分之一，上演現實版的“世界末日”。
據外媒報道，貝努作為一個有威脅性且非常神秘的近地天體，一度引起了天文學家的熱議。而美國國家航空航天局（NASA）還專門發射一枚探測器（OSIRIS-Rex）來收集貝努的巖石樣本進行研究。
通過對OSIRIS-Rex傳回的數據進行分析研究，科學家們得出了一個驚人的結論：在小行星貝努上發現了水痕跡，并且可能存在河流。
此外，近期發表在《科學》和《科學進展》雜志上的幾篇關于貝努的研究論文指出，由于貝努體積太小，不足以容納液態水，因此這意味著貝努曾經的母體（一個體積更大的小行星）曾在某個時間存在液態水。
研究人員表示，通過對貝努的礦物質分析表明，其存在含氫氧基的分子，其中氫氧基由氫原子和氧原子相連組成。整個小行星的含水粘土材料中都存在氫氧基團，這意味著貝努的巖體曾在某個時間點上與水發生過反應。
論文的合著者維姬·漢密爾頓（Vicky Hamilton）博士表示，我們將把樣本中有機物、碳酸鹽、硅酸鹽和其他礦物的相對豐度與隕石中的相對豐度進行比較，以確定貝努表面成分。
目前，OSIRIS-Rex的任務還沒有完全完成，其最終目標是收集貝努表面的樣本，然后返回地球。它將于今年12月離開貝努，預計2023年把這些物質運回到地球。
據了解，貝努赤道的直徑約為500米，距離地球約1.22億公里。在太陽周圍旋轉的速度約為101389千米/小時，每1.2地球年繞太陽一圈，每6年接近地球一次。
