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美國《外交政策》雜志2013年5-6月刊從“政治”、“媒體影響”、“軍事”、“財富”、“智慧”、“善”“惡”等多維度，挑選出對當今世界運行影響至深的500個最核心人物。這500人中，因“智慧”入選的僅有38人，百度創始人李彥宏成為唯一入選的中國人。
《外交政策》雜志由美國政治學泰斗、“文明的沖突”作者塞繆爾•亨廷頓創刊于上世紀70年代，至今被公認為世界最有影響力的國際時事刊物之一，由其評選發布的人物及事件榜單往往因為綜合的評價體系和突出的時事效應而被全球廣泛關注。入選本次500強的人物來自政治、金融、能源、媒體、宗教等各個領域，都是站在各自領域最高點，具有引領發展能力的人。該榜單中，李彥宏憑借“財富”、“媒體影響”、“智慧”等三個維度的關鍵詞入選，也是包括微軟聯合創始人保羅•艾倫、谷歌CEO拉里•佩奇、蘋果CEO蒂姆•庫克、Facebook創始人扎克伯格、亞馬遜CEO杰夫•貝索斯等入選的21名全球IT行業精英中，唯一一名同時獲得三個關鍵詞的企業家。
事實上，李彥宏憑借其“超鏈分析”技術專利成為現代搜索引擎基礎技術的奠基人，在推動世界互聯網發展和技術創新方面做出了重大貢獻。在2011年原美國國家科學基金會副主席兼信息學部主任彼得•弗里曼發布的“計算機發展史”報告中，李彥宏成為唯一提及的中國科技從業者，與發明了TCP協議的羅伯特•卡恩以及開創了智能手機和平板電腦新時代的喬布斯等齊名。而李彥宏早年為道•瓊斯公司設計的實時金融信息系統，今天仍被廣泛地應用于華爾街各大公司的網站。
而早在美國攻讀研究生階段，李彥宏就在國際頂尖學術期刊PAMI上發表論文，聚焦于OCR(光學字識別)模型選擇和集成問題——該期刊至今仍被作為博士后選拔的衡量指標, 對于當時李彥宏的碩士研究生身份來說，被認為完成了一項“不可能的任務”。2012年9月，李彥宏應邀出席數據挖掘領域頂級年會———第18屆ACM SIGKDD大會并發表演講，他所指出的包括OCR、基于內容的圖像搜索等“互聯網行業的九大難題”也被與會代表普遍認為是值得學術界共同研討的重要方向。
不久前，百度公司發布的2013年第一季度財報顯示，其在技術研發的單季投入上同比增長82.9%，超過8.1億元人民幣。在李彥宏的領導下，百度布局移動互聯網技術創新獲得了突出的成績：尤其是在多媒體技術領域，百度視覺搜索的識別率從20%提升到80%，語音搜索的綜合識別準確率提升8%;今年，李彥宏主持建成百度歷史上首個研究院，專注深度學習(Deep learning)技術，是中國互聯網領域中第一個把Deep Learning提到核心技術創新地位的企業家。
據悉，此次發布的“世界500強人物”是《外交政策》雜志創辦43年來首次以全視角審評的人物榜單，并以采納相關行業權威機構數據的方式代替了傳統定量評估——其來源包括“福布斯”世界最具權勢人物排名榜，《財富》全球500強，韜?；輴側?00強、《名利場》最具影響力人物榜等，令評選結果更客觀，同時也更權威。其中，最“智慧”人物因為入選人數極少，也因為云集全球最優秀企業領袖和全球著名大學頂尖學者，而成為該榜單中特別受關注的一項。
