據(jù)國外媒體報道，全球最慷慨、最具影響力的慈善大亨比爾-蓋茨(Bill Gates)日前對美國大學的“排名評級系統(tǒng)”(metric rating system)進行了一番批評。蓋茨認為，美國大學目前主要的問題在于過于保守，而其排名標準也過于傾向于那些可以吸引到最優(yōu)秀學生的大學，而不是那些更愿意接納普通學生，但可以幫助他們更好的找到未來發(fā)展道路的學校。
蓋茨開炮
蓋茨當?shù)貢r間周三在紐約歐姆尼巴克夏酒店(Omni Berkshire Place hotel)舉辦的一次小型圓桌會議上對六位博客博主及與會記者表示：“在我們現(xiàn)在對學院進行排名的時候，根本沒有任何反饋機制。而且，我不認為學校評級標準的關(guān)鍵在于學生是否優(yōu)秀，而應該更著重于該學校能否有效的對其進行教育。我打賭許多社區(qū)學校和其他大學在這方面都做得很好，但由《美國新聞與世界報道》(US News & World Report)所列出的大學排行榜卻沒有體現(xiàn)出這一點。”
目前全美范圍內(nèi)大約有6900多所高等院校，其中有4000多所經(jīng)過了美國六大教育區(qū)域委員會的認證。《美國新聞與世界報道》把美國大學主要分為四種類型，分別是國家級大學、地區(qū)性大學(碩士類)、地區(qū)性學院(本科類)和文理學院。通常，《美國新聞與世界報道》會將國家級大學進行排名，而諸如哈佛、普林斯頓、耶魯這些名校都屬于這一范疇之內(nèi)。
大學夢想
盡管自己是一名輟學生，但蓋茨對高等教育一直趨之若鶩，但他同時也表示自己對于目前不斷攀升的教育成本和日益短缺的研發(fā)資金表示擔憂。
“大學對于我來說是再適合不過的了，我觀看過的麻省理工學院公開課(MIT OpenCourseWare)比我認識的任何一個人都多。我愛上大學里的課程，我愛待在校園隨處晃蕩。而且，我當年輟學并不是因為學校不適合我，而是因為我要帶領微軟快速抓住轉(zhuǎn)瞬即逝的發(fā)展機會。在我當年輟學時，我已經(jīng)完成了三年的大學學業(yè)，如果我妥善的利用此前已經(jīng)修完的學分的話，我其實已經(jīng)畢業(yè)了。所以，我并不算是一個真正的輟學生。”蓋茨如是說道。
作為掌管著362億美元捐贈資產(chǎn)的比爾和梅琳達-蓋茨基金會(Bill & Melinda Gates Foundation)的聯(lián)席主席，蓋茨是在談論基金會發(fā)布的第五封年信時作出上述評論的。比爾和梅琳達-蓋茨基金會的年信主要用于評價全球各類非盈利性慈善機構(gòu)在過去一年的工作成果。
“在過去幾年中，教育評估體系在提升人類條件方面的重要性令我一次又一次的感到吃驚。”蓋茨說道。
教學質(zhì)量評估
蓋茨試圖通過該基金會的“二級戰(zhàn)略”(Post Secondary Strategy)解決教育評估體系目前所存在的一些問題，并表示在自己所期待的評價機制包括“以培養(yǎng)貧困生成果作為基礎的大學排名機制，以及師范類院校的排名。”盡管這方面的工作目前大部分還處于起步階段，但蓋茨在“K-12教育領域”(K-12 education是美國基礎教育的統(tǒng)稱，“K12”中的“K”代表幼兒園，“12”代表12年級。K-12”是指從幼兒園到12年級的教育，因此也被國際上用作對基礎教育階段的通稱)的探索卻更進一步。因為早在多年前，蓋茨就開始研究評估老師教學效果和改善教學質(zhì)量的最佳途徑。“五年前，大家爭論的中心還集中在是否應該評估所有老師的教學表現(xiàn)方面。令人驚訝的是，現(xiàn)在我們幾乎已經(jīng)聽不到這樣的討論了，甚至連美國全國教育協(xié)會(National Education Association)也同意我們的看法。”
截止到目前為止，全美共有33個州立法要求評估老師的教學效果，但大多數(shù)的測評標準都主要依賴于考試、測驗的形式展開，這主要是因為這樣的成本相對低廉。
對此，蓋茨表示：“我們始終相信，如果希望提高老師的教學質(zhì)量，單憑考試成績是無法做到這一點的。當然，考試有著自己的存在的意義，但我們不把考試作為重要衡量老師教學效果標準的主要原因就是它無法指出問題的根源所在。”
自2009年起，比爾和梅琳達-蓋茨基金會就開始支持一項名為“教學有效性測試”(Measure of Effective Teaching，以下簡稱“MET”)的項目，該項目同3000名老師進行合作并建立了一個可以幫助老師改善教學質(zhì)量的評估和反饋機制。
蓋茨在一份報告中寫道：“這一項目告訴我們，的確存在著一種可以幫助我們有效觀察、驗證老師教學有效性方法的存在。”
據(jù)悉，有專職觀察家發(fā)現(xiàn)，通過對學生進行諸如“老師是否有效的利用了課堂時間?”以及“老師能否幫助你答疑解惑?”等問題進行的匿名調(diào)查的確有助于老師獲得有用的教學質(zhì)量反饋信息。
不過，由于這一教學有效性方法調(diào)查要求學校設立一名“專職教師觀察家”，這就將為學校帶來大約2%的額外教育支出。因此，將這一教學有效性測試推廣到全美公立學校依舊難度不小。但是，考慮到蓋茨所擁有的巨大財富和廣泛的人脈關(guān)系，似乎沒有什么事情是不可能的。
