北京時(shí)間9月27日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，創(chuàng)業(yè)加速器Y Combinator如今已成為硅谷傳奇，它扶持初創(chuàng)企業(yè)并為其提供創(chuàng)業(yè)指南。不過(guò)，Y Combinator是否能夠擴(kuò)大其受眾群體還不得而知。
本周四，蘭德爾-斯特羅斯(Randall Stross)將發(fā)布自己的新書《發(fā)射臺(tái)》(The Launch Pad)，書中以真人秀的視角紀(jì)錄這個(gè)為期三個(gè)月的培訓(xùn)創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目的幕后故事。
斯特羅斯是紐約時(shí)報(bào)的專欄作家，之前他曾出版過(guò)一本講述硅谷及互聯(lián)網(wǎng)泡沫時(shí)代的書《硅谷教父》(eBoys)。
斯特羅斯全程跟進(jìn)了2011年Y Combinator夏季班孵化課程，從64家創(chuàng)業(yè)公司申請(qǐng)面試、接受來(lái)自于頂級(jí)風(fēng)投的15萬(wàn)美元投資、業(yè)務(wù)策略決策到最終參加 Demo Day結(jié)業(yè)成果展示，他都進(jìn)行了全線追蹤。
Y Combinator發(fā)起人保羅-格雷厄姆(Paul Graham)對(duì)于此書的評(píng)價(jià)是“相當(dāng)準(zhǔn)確。”
格雷厄姆對(duì)此書的評(píng)論可概括為，“我覺得，讀者讀起這本書來(lái)會(huì)覺得很有趣。在我看來(lái)，這本書的趣味性來(lái)自于三點(diǎn)，第一，它是基于第一手觀測(cè)資料寫成，第二，對(duì)于大多數(shù)人來(lái)說(shuō)這是一個(gè)新鮮的話題，第三，它有更廣泛的啟示。”
《發(fā)射臺(tái)》這本書中，并沒有透露太多令人驚訝的秘密，有的只是針對(duì)初創(chuàng)企業(yè)的各種策略，對(duì)于想要?jiǎng)?chuàng)業(yè)的人來(lái)說(shuō)都十分實(shí)用。
以下是對(duì)該書作者斯特羅斯所進(jìn)行的電話訪談，通過(guò)全程追蹤Y Combinator加速器項(xiàng)目，以不同的視角展示了一個(gè)親歷者的所思所想。
問(wèn)：你認(rèn)為 Y Combinator的幕后故事有更廣泛的適用范圍嗎? 《Vanity Fair》有一期節(jié)選了該書的章節(jié)，并起標(biāo)題為《誰(shuí)想成為億萬(wàn)富翁》，這是一個(gè)非常勵(lì)志、也能夠廣泛吸引受眾的標(biāo)題。初創(chuàng)公司的發(fā)展?jié)摿褪且越?jīng)濟(jì)力量的形式存在，我想知道，這就是你想向大眾傳遞的信息嗎?
斯特羅斯：我認(rèn)為，那些參與YC課程項(xiàng)目的創(chuàng)始人并不真正是為了成為億萬(wàn)富翁才創(chuàng)業(yè)的。 那只是 《Vanity Fair》自己起的一個(gè)標(biāo)題。我覺得，很多創(chuàng)始人參與進(jìn)來(lái)的動(dòng)力是可以在不必雇傭員工的情況下開展自己的項(xiàng)目。此外，它們還享有充分的自主權(quán)。
如今的YC本質(zhì)上就是一個(gè)創(chuàng)業(yè)加速器，它鼓勵(lì)黑客精神， 其中大部分團(tuán)隊(duì)全是技術(shù)人員組成。 因此，他們不必向非技術(shù)出身的聯(lián)合創(chuàng)始人展示項(xiàng)目模型。 不過(guò)，YC夏季班中的項(xiàng)目Codecademy，首次拓至到技術(shù)人士之外，教授非技術(shù)用戶如何編程。
問(wèn)：說(shuō)到Codecademy，它似乎是本書中最有趣的故事之一，打破了所有規(guī)則和期望，因?yàn)樗麄儺?dāng)時(shí)也并不知道自己在做什么，但是之后卻發(fā)展稱為最有潛力的一家公司。
斯特羅斯：是的，我沒有預(yù)料到的是 YC開班時(shí)很多創(chuàng)意其實(shí)都是在試驗(yàn)期階段。在課程中，很多公司改變了原來(lái)的想法，有些公司甚至在 Demo Day和融資之后改變了原來(lái)思路，投資人把這看作是可預(yù)期的。
問(wèn)：作為一個(gè)大器晚成者，你是否覺得過(guò)去沒有掌握先機(jī)?
斯特羅斯：是的。如今和上個(gè)世紀(jì)90年代不同，這也是最精彩的地方之一，那個(gè)時(shí)代我在寫關(guān)于風(fēng)投和初創(chuàng)公司的書《硅谷教父》。那時(shí)，首輪融資一般都在500萬(wàn)美元到2000萬(wàn)美元之間，而要驗(yàn)證自己的創(chuàng)意則需要比現(xiàn)在長(zhǎng)得多的時(shí)間。
現(xiàn)在不同了，你可以以最小的成本耗資來(lái)創(chuàng)業(yè)，在這個(gè)過(guò)程中發(fā)現(xiàn)此路不通則可以轉(zhuǎn)投其他項(xiàng)目，甚至在這個(gè)過(guò)程中都不需要耗費(fèi)成本。
問(wèn)：你之后有回到過(guò)Benchmark Capital嗎?對(duì)于它們能從總體上降低創(chuàng)業(yè)成本你如何看待?
斯特羅斯：雖然我沒有回歸到Benchmark，但是自此以后在專注于早期投資的個(gè)人投資者和風(fēng)投企業(yè)之間出現(xiàn)了一個(gè)層級(jí)。此外，還出現(xiàn)了 Y Combinator、500 Startups和TechStars這樣的創(chuàng)業(yè)孵化器，這都是在以前沒有的，它比天使投資人能籌集到更大規(guī)模的種子輪融資。
說(shuō)到早期階段的風(fēng)投，早期是個(gè)形容詞，事實(shí)上早期的創(chuàng)業(yè)理念都需要一些修改和調(diào)試，因此，我們所知道的Benchmark、Andreessen Horowitz這樣的企業(yè)其實(shí)是某種程度上的跟進(jìn)投資者。
問(wèn)：還有一種情況是對(duì)YC班級(jí)中的每一家初創(chuàng)企業(yè)進(jìn)行注資，就像是Andreessen Horowitz、Yuri Milner 和SV Angel做的那樣。
斯特羅斯：是的。這意味著他們無(wú)需再進(jìn)行選擇了。
問(wèn)：對(duì)于Y Combinator，有一個(gè)質(zhì)疑是，它似乎有點(diǎn)過(guò)于神化了，特別是大家對(duì)格雷厄姆和他的課程非常崇拜。你也是這樣嗎?
斯特羅斯：正如我在這本書中所說(shuō)，格雷厄姆能夠?yàn)橐恍﹦?chuàng)始人帶來(lái)一些好的點(diǎn)子。但在其他方面，比如市場(chǎng)營(yíng)銷或設(shè)計(jì)，則有其他的合伙人可供創(chuàng)始人選擇，為他們提供幫助。因此在Y Combinator創(chuàng)業(yè)班內(nèi)，并不僅僅只有一個(gè)聲音，這里并行存在著多種不同的力量。
問(wèn)：我不是單指格雷厄姆個(gè)人，而是指 Y Combinator這樣一個(gè)更廣義上的現(xiàn)象。
斯特羅斯：你知道，這讓我想起了名校的校友忠誠(chéng)度，一旦你進(jìn)入某所名校，你就會(huì)對(duì)其他學(xué)校的優(yōu)勢(shì)熟視無(wú)睹。
你在書中所稱 Y Combinator面臨的最大挑戰(zhàn)似乎是缺乏女性創(chuàng)始人的參與。 YC基本理念認(rèn)為，缺乏女性參與者會(huì)導(dǎo)致難以控制，你同意這個(gè)觀點(diǎn)嗎?
斯特羅斯：我同意。最終，將會(huì)有更多代表名額不足的團(tuán)隊(duì)參與進(jìn)來(lái)，豐富Y Combinator創(chuàng)業(yè)班的隊(duì)伍構(gòu)成。
問(wèn)：我注意到這本書中重點(diǎn)描述了融資，所有導(dǎo)師都教授創(chuàng)業(yè)人應(yīng)該如何說(shuō)服風(fēng)投人。
斯特羅斯：你竟然提到了這一點(diǎn)，因?yàn)槲易约憾紱]有太深的印象，但是我知道你的意思。這本書想要給讀者呈現(xiàn)一種整體感，為最終向投資人演示自己的項(xiàng)目提供建議。這是我講故事的一個(gè)技巧而已，也是吸引每一位讀者注意力的唯一方法。
問(wèn)：之前，你可能在某個(gè)時(shí)間點(diǎn)必須停止觀察，然后撰寫、編輯這本書。回顧一下，有任何漏掉的問(wèn)題嗎?
斯特羅斯：我想知道的 Y Combinator目前還無(wú)法為我提供答案，那就是這63家初創(chuàng)公司最終的結(jié)果會(huì)怎樣。我在書中僅僅是講述了故事的開頭，而我們想知道的其實(shí)是最終它們能否成功。因?yàn)榘嗉?jí)中的成員都有15萬(wàn)美元的融資，它們還有很長(zhǎng)的路要走。
Demo Day曾經(jīng)是非常重要的一次展示，在這里有人歡喜有人愁，有些公司可能會(huì)獲得資金投入，有人就這么失敗了。要是我在以前那個(gè)時(shí)代寫這本書，我可能會(huì)寫成這樣的情節(jié)：一些公司存活下來(lái)，一些公司就此結(jié)束。而如今則不同了，整個(gè)班級(jí)成員都有機(jī)會(huì)。
