近日，英國財政大臣菲利普·哈姆爾德在國家預算演講中宣布了一系列鼓勵發展自動駕駛汽車、無人駕駛汽車的措施。哈姆爾德表示無人駕駛汽車2021年有望在英國上路。
在預算書中英國財政部表示，將設立一個4億英鎊的充電基礎設施投資基金，以改善英國沖裝業務的融資渠道。同時，還將提供一億英鎊的補貼，推動客戶購買電動汽車。
此外，英國還宣布了一項為期三年的監管審核。其希望營造一個寬松的測試環境，為自動駕駛汽車鋪平道路。
不久前，英國最大的汽車制造商捷豹路虎公司已經開始在公共道路上測試無人駕駛車輛。相關測試依靠傳感器來令車輛可以自動感知車流、信號和行人信息。為應對突發狀況發生，測試中車上仍保留一名駕駛員。
英國交通部長格雷林預計，第一輛四級自動駕駛汽車會在2021年進入英國市場。四級屬于高度自動化駕駛，終極目標是五級完全自動化駕駛，即只須輸入目的地，汽車可在無人協助的情況下由出發地駛達目的地。
國家預算演講中哈姆爾德還公布了一系列幫助科技產業發展的計劃，包括提供7500萬英鎊支持人工智能的發展;1.6億英鎊幫助發展5G網絡;1億英鎊幫助建設一支8000人的電腦技術教師隊伍。其中，5G網絡的發展也將有助于為無人駕駛技術提供更加可靠的網絡。
英國首相特雷莎梅近日也公開表示，希望通過一系列的政府計劃幫助“脫歐”后英國經濟的發展。無人駕駛、人工智能等產業正是英國政府希望在未來處于領先地位的領域。英國政府目前推行的工業戰略旨在培訓更多高技能、高薪酬的工人。
盡管英國政府給自己制定了很緊迫的立法時間表，但要確保自動駕駛汽車在所有天氣條件下安穩高效的運行，仍需面對無數的技術挑戰、以及公眾對無人駕駛的接受程度。
