今天上午，北京時間10月20日9時45分，由歐洲空間局（ESA）和日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)（JAXA）聯(lián)合實施的水星探測計劃貝皮科倫布（BepiColombo）探測器搭乘阿麗亞娜5號ECA型火箭成功發(fā)射升空，發(fā)射地點位于法屬圭亞那庫魯航天中心。探測器將于2025年12月5日進入水星軌道，開展科學任務(wù)。
貝皮科倫布實際上由兩個子探測器組成，分別是歐空局的水星行星軌道器（MPO）和日本的水星磁層軌道器（MMO），它們在抵達水星時分離，分別進入不同高度的互補軌道。開展探究水星的起源與演變，水星內(nèi)部結(jié)構(gòu)和磁場產(chǎn)生特點等基本科學問題。
這是歐空局第一次，人類第三次向水星發(fā)射探測器，前兩次分別是NASA實施的“水手10號”和“信使號”探測器，由于當時技術(shù)能力有限，“水手10號”并沒有真正進入水星軌道，而是一次次飛掠，發(fā)射的時間分別為1973年和2004年。
這個探測器是以已故意大利數(shù)學家兼工程師朱塞佩·科倫布教授（Giuseppe Bepi Colombo）的名字命名的，他曾發(fā)現(xiàn)一種共振，這種共振使水星在軸上每兩年旋轉(zhuǎn)三次。此外，科倫布還幫助美國宇航局在“水手10號”探測器上使用了金星和水星引力助推器。
【來源：騰訊科技】
