進(jìn)入到 2019 年 10 月，微軟發(fā)布了 Surface Pro 7，亞馬遜發(fā)布了 Kindle Fire HD 10，索尼也宣布了旗下最新的 Play Station 5;這三款設(shè)備分別歸屬于 PC、平板電腦和游戲主機(jī)，不過(guò)與它們各自的上一代產(chǎn)品相比，這三款設(shè)備有一個(gè)不可忽略的共同點(diǎn)——它們都用上了 USB Type-C(也稱(chēng) USB-C 或 Type-C)接口。
對(duì)此，市場(chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu) Moor Insights & Strategy 的創(chuàng)始人 Patrick Moorhead 在接受美國(guó)《連線》雜志采訪時(shí)表示：
USB-C 已經(jīng)成為每一款個(gè)人計(jì)算與連接設(shè)備的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。
Type-C 的開(kāi)創(chuàng)性
從實(shí)際上來(lái)說(shuō)，USB Type-C 作為一種接口標(biāo)準(zhǔn)的誕生已經(jīng)超過(guò) 5 年的時(shí)間了。
2014 年 8 月，在最新發(fā)布的 USB 3.1 標(biāo)準(zhǔn)中，Type-C 作為一種接口被正式提出;它是一種新型 USB 線纜及連接器的規(guī)范，定義了包括連接器、端口、容器和線纜等在內(nèi)的一整套全新的 USB 物理規(guī)格。
不過(guò)，Type-C 只是 USB 3.1 標(biāo)準(zhǔn)中所提出的三種接口樣式之一。實(shí)際上，在 USB 3.1 標(biāo)準(zhǔn)中，有三種接口樣式，一個(gè)是 Type-A(即 Standard-A，傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)上最常見(jiàn)的 USB 接口樣式)，一個(gè)是 Type-B(也是此前已有的接口樣式)，另外一個(gè)是 Type-C。
從三種接口樣式的命名中可以看到，USB 3.1 標(biāo)準(zhǔn)的制定者(USB IF 協(xié)會(huì))也在試圖簡(jiǎn)化和統(tǒng)一業(yè)界長(zhǎng)期存在的紛繁不一的接口類(lèi)型。簡(jiǎn)單地說(shuō)，USB IF 協(xié)會(huì)從目前存在的接近十種之多的 USB 接口中選擇了其中最為廣泛的兩種，分別命名為 Type-A 和 Type-B，接著又重新設(shè)計(jì)了一種新的接口并將之命名為 Type-C;只有這三種接口才能夠支持 USB 3.1 標(biāo)準(zhǔn)下的數(shù)據(jù)傳輸速度、電流傳輸大小等等各項(xiàng)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。
事實(shí)上，USB 作為一種技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，每一個(gè)新版本的制定都要在技術(shù)更新的基礎(chǔ)之上考慮對(duì)前代版本的兼容性問(wèn)題。因此，在 USB 3.1 標(biāo)準(zhǔn)的三種接口中，Type-A 和 Type-B 的存在更多的是考慮向下兼容和統(tǒng)一已有接口的問(wèn)題。從某種意義上來(lái)說(shuō)，二者的存在也算是新標(biāo)準(zhǔn)對(duì)于過(guò)去的一種妥協(xié);當(dāng)然這種妥協(xié)是很有必要的。
反過(guò)來(lái)看，唯有 Type-C 才是 USB 3.1 在接口樣式方面的開(kāi)創(chuàng)之處——也正是因?yàn)槿绱耍琓ype-C 在設(shè)計(jì)階段就受到了世人的關(guān)注;當(dāng)它最終形成被公布于世之后，更是激起了眾多的討論和期待。
為什么是 Type-C?
那么，為什么要提出 USB Type-C 呢?
隨著越來(lái)越多新型設(shè)備對(duì)于輕量化小型化的追求，傳統(tǒng) USB 接口的“龐大”尺寸已經(jīng)很難滿(mǎn)足設(shè)備生產(chǎn)廠商和消費(fèi)者的需求。 同時(shí)，傳統(tǒng) USB 接口中需要反復(fù)拔插、尋找“正確”方向的問(wèn)題已經(jīng)被消費(fèi)者廣為詬病，用戶(hù)迫切需要一種類(lèi)似 Lighting 接口般正反面均可插入的接口，特別是在手機(jī)等需要頻繁大量連接數(shù)據(jù)線的設(shè)備中，每天一到兩次插錯(cuò)接口的體驗(yàn)絕不友好。
基于這些問(wèn)題，USB 標(biāo)準(zhǔn)的制訂者們推出 Type-C 物理接口規(guī)范，在規(guī)范中引入了幾大特性：
纖薄。與生活中常見(jiàn)的傳統(tǒng) Type-A 接口不同，新型的 Type-C 接口在尺寸上進(jìn)行了極大的瘦身，僅為 8.3*2.5 mm，更適合在日益小型化的計(jì)算設(shè)備中使用。
無(wú)方向性。與蘋(píng)果 Lightning 接口類(lèi)似，Type-C 接口沒(méi)有方向性上的要求，即正反面插入都可以完成配對(duì)，這極大提高了 USB 接口的易用性。
但是，除了便利性，USB Type-C 接口還有另外一層象征意義。
USB 標(biāo)準(zhǔn)的提出，是基于一個(gè)基本理念——規(guī)范計(jì)算機(jī)與其他外部設(shè)備的連接和通訊。從 USB 1.0 時(shí)代開(kāi)始，人們就為計(jì)算機(jī)設(shè)計(jì)了今天 USB 3.1 標(biāo)準(zhǔn)所采用的 Type-A 接口樣式(當(dāng)然那個(gè)時(shí)候還不是這個(gè)稱(chēng)謂)，并且這種接口樣式經(jīng)歷了 USB 1.1、USB 2.0 乃至 USB 3.0 三代標(biāo)準(zhǔn)的更新，依然頑強(qiáng)地存活在這個(gè)世界上，并且一度統(tǒng)治了這個(gè)世界上的絕大多數(shù)計(jì)算機(jī)的 USB 接口類(lèi)型。
而那些與計(jì)算機(jī)連接的其他外部設(shè)備，不僅在發(fā)展過(guò)程中銷(xiāo)聲匿跡或應(yīng)運(yùn)而生，也產(chǎn)生了不少?gòu)?fù)雜的接口。在這種情況下，Type-C 接口誕生了;這個(gè)接口不僅僅可以連接手機(jī)、平板等設(shè)備，它還可以直接連上計(jì)算機(jī)——換句話(huà)說(shuō)，計(jì)算機(jī)與其他設(shè)備之間在接口層面顯得更加平等，計(jì)算機(jī)不再是絕對(duì)中心，手機(jī)和平板之間也可以通過(guò) Type-C 連接。
換句話(huà)說(shuō)，實(shí)際上 Type-C 更好地印證了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的到來(lái);在這個(gè)時(shí)代里，有越來(lái)越多的設(shè)備——計(jì)算機(jī)、手機(jī)、平板、電視、電子書(shū)閱讀器乃至汽車(chē)等——都可以采用不同的方式接入互聯(lián)網(wǎng)，從而將先前由 Type-A 接口所象征的計(jì)算機(jī)的中心地位也被弱化。
Type-C 已經(jīng)成為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)
在 USB 3.1 標(biāo)準(zhǔn)推出幾個(gè)月之后，Type-C 很快被業(yè)界認(rèn)可并采用。
其中在 2015 年上半年，有多個(gè)科技行業(yè)的巨頭級(jí)企業(yè)推出了不同類(lèi)別的 Type-C 設(shè)備，比如說(shuō)諾基亞發(fā)布在 2015 年 1 月發(fā)布的 N1 平板，蘋(píng)果在 2015 年 3 月推出的 12 英寸 Macbook(這一產(chǎn)品線目前已經(jīng)消失)，還有 Google 在 2015 年 3 月發(fā)布的 Chromebook Pixel 2015。
不過(guò)，在智能手機(jī)領(lǐng)域，率先支持 Type-C 接口是 2015 年 4 月上市的樂(lè)視超級(jí)手機(jī)。
此后，除了智能手機(jī)、平板電腦、筆記本等設(shè)備，不少?gòu)S商也伴隨 Type-C 接口的熱潮而推出了一系列其他設(shè)備，比如說(shuō)臺(tái)式機(jī)主板、USB PD 充電器、U 盤(pán)、移動(dòng)硬盤(pán)、移動(dòng)電源、車(chē)充、連接線、耳機(jī)、運(yùn)動(dòng)相機(jī)等多種設(shè)備。
相對(duì)來(lái)說(shuō)，在諸多電子設(shè)備中，智能手機(jī)這個(gè)產(chǎn)品種類(lèi)對(duì) Type-C 接口的擁抱更為快速，從 2015 年下半年起，幾乎所有的 Android 廠商都會(huì)在自家的高端智能手機(jī)中采用 Type-C 接口。不過(guò)雷鋒網(wǎng)(公眾號(hào)：雷鋒網(wǎng))也注意到，在后續(xù)的產(chǎn)品策略中，一些 Android 廠商往往會(huì)將 Type-C 接口作為區(qū)分高低端智能手機(jī)產(chǎn)品的一個(gè)重要產(chǎn)品屬性——往往在入門(mén)機(jī)或者低端機(jī)上采用更為老式的 Micro-B 接口。
另外，蘋(píng)果對(duì) Type-C 接口的擁抱也比較引入注目。除了率先在 12 英寸 MacBook 筆記本中搭載 Type-C，后來(lái)蘋(píng)果在 2016 年推出了新一代的 MacBook Pro，并且將機(jī)身接口全部替換為 Type-C;2018 年，蘋(píng)果又在新一代的 MacBook Air 引入 Type-C——自此，MacBook 全面用上 Type-C 接口。
在 2018 年推出的新款 iPad Pro 上，蘋(píng)果也用 Type-C 替換了此前的 Lightning 接口，并借此彰顯了新款 iPad Pro 的生產(chǎn)力屬性。
與蘋(píng)果不同的是，作為生產(chǎn)力領(lǐng)域的另外一個(gè)重要玩家，微軟遲遲未在自家的 Surface Pro 中引入 Type-C;但在今年 10 月的紐約發(fā)布會(huì)(參見(jiàn)雷鋒網(wǎng)報(bào)道)上，微軟終于在最新發(fā)布的 Surface Pro 7 中配置了 Type-C 接口。
同時(shí)，一起發(fā)布的 Surface Pro X 和 Surface Laptop 3 也搭載了 Type-C。
總結(jié)
值得一提的是，USB Type-C 接口雖然是基于 USB 3.1 標(biāo)準(zhǔn)提出的，但在實(shí)際的行業(yè)應(yīng)用中，不少?gòu)S商也選擇在不具備 USB 3.1 標(biāo)準(zhǔn)的情況下依然采用 Type-C 接口;如此，雖然在傳輸速度、充電效率上未能達(dá)到 USB 3.1 標(biāo)準(zhǔn)的要求，但是卻可以享受 USB Type-C 接口樣式的便利性。
也就是說(shuō)，USB Type-C 作為一種新接口，也在走向普及的過(guò)程中實(shí)現(xiàn)了向下兼容。
從 Type-C 的發(fā)展過(guò)程來(lái)看，一個(gè)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)從誕生到普及，顯然是需要整個(gè)行業(yè)的推動(dòng)和市場(chǎng)的逐步接納，而不可能一蹴而就的;對(duì) Type-C 來(lái)說(shuō)，從標(biāo)準(zhǔn)正式確立到如今被整個(gè)行業(yè)所認(rèn)同，前后經(jīng)歷了五年的時(shí)間。而五年的時(shí)間也已經(jīng)證明并將繼續(xù)證明，Type-C 是一個(gè)正確的接口方向——畢竟，在最新一代的 USB4 標(biāo)準(zhǔn)中，Type-C 已經(jīng)成為唯一被支持的接口。
最后，歡迎來(lái)到 Type-C 接口時(shí)代。
