導讀：作為最重要的移動新媒體終端之一的平板電腦市場，終于迎來了谷歌和微軟兩大巨頭，而蘋果和唯冠就iPad商標一案達成和解，也為自己的7英寸平板電腦iPad Mini的上市鋪平了道路。市場研究機構IDC因此調高了對平板電腦全球市場增速的預期，平板電腦全球出貨量今年將達1.074億臺，明年和2016年該數字將分別達1.428億臺和2.221億臺。微軟公司創始人比爾·蓋茨甚至表示，平板電腦將代替傳統個人電腦，成為電腦市場的主流產品。
谷歌和微軟發布的新平板電腦什么樣?和蘋果相比，性價比如何?巨頭們紛紛進入這個市場，將為平板電腦增添哪些嶄新應用?本期“新視野”將帶您走近平板電腦。
谷歌微軟終發力
28歲的馬宓是重慶的一名建筑設計師，現在下班回家后，她已經不再打開筆記本電腦。“回家也不用工作，刷刷微博，看看視頻，逛逛淘寶，看幾頁電子書……這些躺在沙發上拿一個平板電腦都能完成。”
和馬宓一樣，越來越多人開始將自己的互聯網需求從傳統個人電腦平移到平板電腦，市場研究機構波士頓研究公司揚基集團甚至預測，到2015年，美國平板電腦銷量將超過傳統個人電腦。諸多硬件終端廠商如三星、摩托羅拉、聯想等都推出了自己的平板電腦產品，但它們都無法對蘋果的iPad產生真正的威脅。來自市場研究機構IDC的數據顯示，iPad今年的市場占有率將達62.5%，較去年的58.2%有所上升，而使用安卓系統的平板電腦市場份額則從去年的38.7%降至36.5%。
然而情況終于發生了變化，隨著微軟和谷歌正式加入戰局，蘋果等到了真正的對手。
6月19日，微軟發布了Surface系列平板電腦，定位是個人電腦的升級版。和iPad以娛樂為主的定位相比，微軟的平板電腦更強調商務應用，特別是系列中的SurfacePro，在性能方面接近傳統電腦。同時全系列產品在細節上也強調商務特色，在發揮超薄、易于攜帶等平板電腦特色的同時，微軟還在保護罩背面配備了觸摸鍵盤，提升了文字輸入的便利性。
在此后不到10天，谷歌也在自己今年的開發者大會上推出首款平板電腦Nexus 7，并于發布第二天開始預售。谷歌的新款平板電腦為7英寸顯示屏，可單手操控，重量僅為340克，幾乎是iPad2的一半，同時支持無線網絡、藍牙，具備長達9個小時的視頻播放能力和最長300小時的待機時間。更重要的是，谷歌在自己平板電腦上搭載了安卓系統的最新版本4.1版“果凍豆”，為硬件提供更好的運行能力。谷歌安卓產品管理總監雨果·巴拉表示，谷歌平板電腦預售情況十分良好。
小平板撬動中低端市場
如果說微軟希望從商務應用上對蘋果提出挑戰，那么包括谷歌在內的眾多平板電腦廠商，則希望在價格上與iPad展開競爭。畢竟平板電腦的主力用戶正在發生變化，隨著智能手機的普及，更多中低端用戶已經建立起基于觸摸屏的使用習慣，他們也成為平板電腦廠商急于開發的用戶群體。
降低價格最現實的方法就是縮小屏幕尺寸，亞馬遜平板電腦Kindle Fire的熱銷讓人們的目光集中到7英寸平板電腦上，“小平板電腦”正越來越多地出現在市場上，除了谷歌的Nexus 7外，三星、華碩、華為也都推出了自己的7英寸平板電腦。相比于必須使用雙手操控的iPad，這一尺寸的平板電腦能夠單手操控。
199美元則成為小尺寸平板電腦的“標配”價格。亞馬遜Kindle Fire和谷歌Nexus 7定價都為199美元，僅相當于蘋果新平板電腦NewPad定價的不到40%。低價策略正是瞄準了中低端用戶的“藍海”。然而，根據國外市場研究機構IHS iSuppli的拆機研究顯示，Kindle Fire制造城堡高達143美元，8GB版的Nexus 7制造成本則是151.75美元，按199美元銷售，僅僅能達到收支相抵，這也顯示出巨頭們迅速占領市場的決心。
似乎是感受到了來自競爭對手的壓力，蘋果也有計劃于近期進入小尺寸平板電腦市場。來自彭博社的消息表示，蘋果近期將發售iPadMini，顯示屏的尺寸在7英寸至8英寸之間，iPadMini不會像iPhone 4S和NewPad那樣配置視網膜顯示屏，顯示屏的分辨率與iPhone 3GS相同。隨后則有來自華爾街日報的消息稱，“蘋果亞洲元件供應商已經開始為大規模量產小尺寸iPad做準備，這款設備將于今年9月正式發布，屏幕尺寸將小于8英寸，屏幕供應商為LG和友達光電”。蘋果小尺寸平板電腦售價預估在249美元到299美元之間，市場研究機構易觀國際分析師王穎認為，蘋果公司的經營策略一般都是先推高端產品，再慢慢推出降級版，如果小尺寸iPad并非升級換代產品，售價必然“往下走”。
應用整合更精彩
巨頭們和蘋果間的“戰火”也正從價格蔓延到商業模式，不管谷歌、微軟還是此前就殺入戰局的亞馬遜，雖并非以硬件廠商起家，但手中都握有或軟件或內容的應用程序，對于消費者來說，這也意味著他們將能通過平板電腦，得到更多整合后的服務。
亞馬遜Kindle Fire的成功已經充分說明應用在平板電腦終端中的重要性，亞馬遜的低定價銷售策略來自其將旗下電影、圖書、音樂等數字內容與平板電腦的充分整合，并通過數字內容售賣盈利。同樣的模式也將復制在谷歌Nexus 7上，谷歌擁有基于安卓系統的龐大應用商店Google Play，目前其中的應用程序數量已高達60萬個，在數量上和蘋果應用程序并駕齊驅，并達成了200億次的下載安裝次數。與此同時，谷歌還擁有包括視頻網站Youtube、谷歌電子郵件和谷歌地圖等應用，這些也都將被整合進自家的平板電腦產品，借以擴大流量，支撐其對廣告收入構成支撐的互聯網搜索業務。
而微軟的整合則讓人更加熟悉，微軟表示，其新款平板電腦也將采用Windows系統，從使用體驗上更接近于傳統個人電腦，同時平板電腦還將支持包括商務軟件在內的所有個人電腦應用軟件，這就是說，微軟在力圖打造從傳統電腦到平板電腦間的“無縫”銜接。
除了和蘋果直接“交火”外，平板電腦廠商們對應用的整合還可能對傳統產業造成更深的影響。來自市場研究機構Gartner針對美國和澳大利亞消費者平板電腦使用情況的一項調查顯示，三分之一的受訪者平時會用平板電腦看書，而50%的受訪者表示寧愿拿著平板電腦看電子書，也不愿捧著本厚重的紙質書籍。分析師梅克對此表示，一方面人們的閱讀習慣在發生變化，另一方面，一旦擁有平板電腦，人們花費在網絡上的時間總是遠遠超過以前，無論是早晨、在床上或晚上在電視機前，總愛手捧平板電腦把玩。耗費在平板上的時間增多，也使人們再無空閑時間閱讀一本紙質書籍，因此出版業必須慎重考慮平板電腦對紙質書籍出版業帶來的沖擊。
