聲明:本文來自于微信公眾號 投資界（ID:pedaily2012），作者楊繼云 周佳麗，授權轉載發布。
又一家鮮為人知的VC浮出水面。
投資界獲悉，元氣森林的大股東“挑戰者資本”悄悄投資了一個瓶裝即飲咖啡品牌——Never Coffee。更為有趣的是，挑戰者資本的法人正是元氣森林創始人唐彬森。也就是說，元氣森林在通過一家VC慢慢伸出投資觸角。
這家成立于2014年的VC機構——挑戰者資本，目前管理著3支人民幣基金，資金規模為20億元，在消費、文娛游戲、企業服務等領域涉足頗深，投出了熊貓精釀、拉面說、元氣森林等多個知名項目。
堪稱“爆款收割機”，唐彬森卻在中國創投圈幾乎隱形。這位80后從游戲創業起家，一手打造的早期爆款游戲“開心農場”讓他實現財富自由;再創業的新消費品牌“元氣森林”更是受一線投資機構瘋搶，估值已至140億。
網紅元氣森林
悄悄投了一家咖啡公司
大火的元氣森林，正不斷伸出它的投資觸角。
投資界（微信ID:pedaily2012）獲悉，元氣森林曾悄悄投資了一款瓶裝即飲咖啡——Never Coffee。天眼查信息顯示，愛我卡飛(北京)科技有限公司(即Never Coffee)的第二大股東為北京挑戰者科技有限公司，持股比例為20%。
鮮為人知的是，北京挑戰者科技有限公司（即“挑戰者資本”）實際上與元氣森林有著頗深的淵源。元氣森林的創始人唐彬森，同時也是挑戰者資本的法人，且是公司最大股東，持股78.75%。
在創辦元氣森林之前，唐彬森于2014年成立了挑戰者資本，這位連續創業者在財務自由后做起了天使投資人。他曾說:“苦了10年，我發現，發大財首先要會選”，他選擇把目光聚焦在消費行業，投資了眾多消費品牌。
一直以來，元氣森林都被視作“互聯網+飲料”里的佼佼者。這款現象級的瓶裝飲料曾用3年時間實現估值從0到幾十億的飆升——2019年10月，隨著高榕資本等機構的投資，元氣森林估值一躍達到了40億。隨后的9個月里，元氣森林估值又大漲了100億。
除了標志性的品類“氣泡水”，元氣森林還通過自己的研發中心，不斷推出更多面向市場的品類，包括燃茶、乳茶、寵肌膠原蛋白水、功能性飲料等，今年8月，元氣森林還推出了全新的咖啡拿鐵乳茶，開始逼近即飲咖啡市場。
據悉，挑戰者資本所投資的Never Coffee是一個原創咖啡品牌，以黑咖啡為切入點，產品包含了冰釀黑咖啡、冰釀青檸咖啡、冰釀拿鐵等。此外，Never Coffee還出售精品掛耳咖啡、精品咖啡豆及咖啡周邊產品。盡管早在2017年，挑戰者資本就對這家公司進行了投資，但結合元氣森林在擴充品類上的激進打法，最終的受益對象也許還是元氣森林。
元氣森林創始人，
坐擁一家隱秘VC，執掌20億
在元氣森林崛起之前，唐彬森已經在通過投資構建一個消費帝國。
消費領域的投資人一直在注意著一家投資機構:挑戰者資本，這家成立于2014年的VC機構，目前管理著3支人民幣基金，資金規模為20億元，在消費、文娛游戲、企業服務等領域都有涉足。
“這家機構跟別人打法都不太一樣，特別注重跟企業的聯動，投后非常非常重。”一位消費領域的投資人曾這樣向投資界介紹。更重要的是，挑戰者資本的創始人唐彬森，不僅是一個連續創業者，更是打造出了元氣森林這樣的品牌，堪稱最具有消費洞察性的投資人。
天眼查顯示，截至目前，挑戰者資本已經對外投資了近百70企業，涵蓋了消費、企業服務、文娛、游戲等多個領域。其中，挑戰者資本已經出手了多個消費品牌，除了元氣森林外，還包括拉面說、熊貓精釀、王小鹵、王辣辣酸辣粉等。
實際上，唐彬森和挑戰者資本都能提前把握到消費品牌的趨勢，在很早期就能挖掘到后來的“明星”品牌。
2015年，當熊貓精釀還是一個名不見經傳的新品牌，曾公開表示討厭“四元錢水啤”的唐彬森就選擇投資，他認為:“中國和美國大眾的生活差距不是來自高科技，而是消費品。改善人們生活的正是像精釀啤酒這種比普通工業酒品質更高的產品，美國已經有很多優異的精釀啤酒公司，而中國則缺少本土廠牌。”而后，精釀啤酒迎來一波爆發。
除了做天使投資人和VC，唐彬森和挑戰者資本也做起了LP。天眼查信息顯示，唐彬森是“共青城星創投資”的執行董事和法人，這家機構目前管理著4支基金。
38歲唐彬森
花了4年做到140億估值
這位80后創業者堪稱“爆款收割機”。
1982年12月，唐彬森出生在安徽合肥。從小對商業極感興趣的他，從未停止過在這一方面上的“折騰”。唐彬森第一次做生意是在高中時期，在盜版磁帶猖獗的年代，唐彬森一邊讀著書，一邊倒賣著磁帶，雖然沒賺多少錢，卻也為后來步入商海創業埋下了種子。
22歲那年，唐彬森遠赴海外一舉斬獲國際程序設計大賽最高獎，同時拿到了2.5萬歐元的獎金，成為該賽歷史上第一次奪得金獎的中國人。靠著這近25萬元的資金，唐彬森在校園里開啟了他人生里的第一次創業，在2005年時期，互聯網滲透未深，唐彬森從事的互聯網心理測試產品曾居于該領域的第一名。
折騰了兩年后，公司逐漸沉寂，一度8個月發不出薪資，此時的唐彬森不得不思考轉換方向。“我們實在沒辦法，窮得快不行就去試了下游戲，結果多虧是實在沒辦法，要不然真得在這個心理測試行業里死掉。”
2008年，唐彬森正式創辦社交游戲公司——智明星通，在當時火爆的人人網“創意編程”大賽上以“性格簽”獲得第一，引起了陳一舟的關注。隨后，唐彬森率智明星通團隊推出的“開心農場”正式問世，成為主宰互聯網沉浮的網頁、最早的全民游戲，甚至推廣到全球20多個國家，影響海外5億人口。
至此，唐彬森的創業之路徹底打開局面。2012年，智明星通憑借爆款游戲《帝國戰爭》錄得6億元營收，凈利潤7600萬元，獲得騰訊、創新工場投資。李開復曾評價唐彬森稱:“他是我見過的創業者里面最有潛力的，他有可能成為下一個馬化騰。”
兩年后，智明星通上線手游《列王的紛爭》名列中國手游出海收入榜第一。這一年，原計劃獨立IPO的智明星通以溢價28倍的價格賣給了中文傳媒，唐彬森成功套現10億元退身而出。
10億資金在手，唐彬森的視野不再只局限在游戲創業，甚至轉身做起了天使投資人。他認為，投資要發現別人發現不了的秘密。什么是秘密?就是真正可以不斷重現的規律。在這樣的理論基礎上，唐彬森先后投資了一朵棉花、吉事多等品牌，涉足精釀啤酒、紡織品等多個行業。
相比這些，真正讓唐彬森名聲大起的，莫過于消費“黑馬”元氣森林的崛起。“我們敢在創造20億收入時就掏出18億去做廣告投放，在紐約、倫敦、莫斯科等中心城市做品牌露出。”唐彬森認為當年能在游戲領域拿下優異成績，主要歸功于“從高到低”的打法。而這樣的打法也沿用在元氣森林的突圍之戰上。
眼下，當初投資機構瘋搶喜茶的一幕又在元気森林身上上演。短短4年的時間，元氣森林從0做到了140億元的估值，在大中城市的商超、便利店隨處可見其身影。
從游戲到新消費，從創業者到投資人，唐彬森苦了十年明白一個道理:選對路子太重要了。在他看來，創業要重視順勢而為、“零預算”做大事。“真正厲害的創業者，要尋求時代的大趨勢，而不是指望自己的牛逼。創業的時候要多想想時代。”
