2020年10月17日，十三屆全國人大常委會第二十二次會議表決通過修訂后的《未成年人保護法》，并將于2021年6月1日正式施行。修訂后的《未成年人保護法》專門增設的“網絡保護”一章，成為此次法律修訂的最大亮點，專章從政府、學校、家庭、網絡產品和服務提供者不同主體出發，對網絡素養教育、網絡信息內容管理、個人信息保護、網絡沉迷預防和網絡欺凌防治等內容作了規定，即立足當前未成年人網絡保護實際，又順應數字時代互聯網發展趨勢和規律，為我國未滿十八周歲的未成年人網絡保護工作提供了堅實的法律保障，也推動未成年人網絡保護法治建設進入新的發展階段。
“網絡已經成為當代青少年無法回避的生活現實，不少父母、老師對青少年使用網絡表示憂慮，不少學校限制或禁止學生帶手機入校，也反映出相關法律法規亟待完善。”中國傳媒大學傳播研究院副研究員張潔說，此次草案針對這些問題作出規定，及時回應了社會需求。
之前國家新聞出版署專門發布了《關于防止未成年人沉迷網絡游戲的通知》，但在法律制度層面缺乏具體規定。修改后的未成年人保護法對此作出了明確規定：明確規定了新聞出版、教育、衛生健康、文化和旅游、網信等政府部門的具體責任；明確規定了對容易導致未成年人沉迷網絡的內容實施嚴格管理，網絡游戲、網絡直播、網絡音視頻、網絡社交等所有網絡服務針對未成年人使用其服務時，需要設置相應的時間管理、權限管理、消費管理等功能，網絡產品和服務提供者不得向未成年人提供誘導其沉迷的產品和服務；明確規定了網絡游戲的批準、分類管理制度以及向未成年人提供網絡游戲服務服務時間；為了綜合實現對未成年人的網絡保護及保護其隱私權，明確規定了國家建立統一的未成年人網絡游戲電子身份認證系統，這個系統是修改后的未成年人保護法創設的一項重大制度；明確規定了學校的教育和引導功能。
來自中國社會科學院《青少年藍皮書：中國未成年人互聯網運用報告（2020）》的數據顯示，2020年，未成年人的互聯網普及率已達99.2%，顯著高于我國總體互聯網普及率（64.5%）。未成年人首次觸網年齡不斷降低，10歲及以下開始接觸互聯網的人數比例達到78%，首次觸網的主要年齡段集中在6~10歲。城鄉之間未成年人的網絡普及率已幾乎沒有差別，“全民上網”已經成為未成年人的顯著標簽。未成年人平均網齡超過6.3年，中學生擁有智能手機的平均年限達到4.87年。
據2020年5月由團中央權益部與中國互聯網絡信息中心（CNNIC）聯合發布的《全國未成年人互聯網使用情況研究報告》數據顯示，未成年網民工作日日均上網時長在2小時以上的為9.9%，節假日日均上網時長在5小時以上的為10.4%，其中61.0%的未成年網民經常玩游戲、46.2%的未成年網民經常看短視頻。這些上網活動一方面導致未成年人接觸網絡不良信息、受到犯罪行為侵害的風險增加；另一方面網絡使用時間增多，運動時間隨之減少，視力問題愈加嚴重，親子間溝通不足，從而引發一系列其他影響未成年人身心健康的問題。未成年人網絡沉迷問題已成為不容忽視的社會現象，是推進未成年人網絡保護制度建設的核心議題。
2020年7月，國家網信辦啟動為期兩個月的“清朗”未成年人暑期網絡環境專項整治，圍繞未成年人上網的重點環節，清理整治突出問題。截至2020年10月中旬，全國網信系統累計全國網信系統累計暫停更新相關版塊功能網站99家，會同電信主管部門取消違法網站許可或備案、關閉違法網站13942家；有關網站平臺依據用戶服務協議關閉各類違法違規賬號578萬余個。2020年8月，教育部、國家新聞出版署、中央網信辦、工業和信息化部、公安部、市場監管總局等六部門聯合下發《教育部等六部門關于聯合開展未成年人網絡環境專項治理行動的通知》，啟動開展未成年人網絡環境專項治理行動。通過專項行動，重點檢查網絡游戲用戶賬號實名注冊制度、控制未成年人使用網絡游戲時段時長、向未成年人提供付費和打賞服務等方面，相關平臺是否落實要求。
在審核、產品、內容等保護未成年人權益方面，互聯網企業相繼推出各種青少年模式，抖音啟動青少年守護官計劃，邀請家長參與未成年人保護。成為守護官后，系統將隨機推送青少年內容池的視頻，同時視頻下方會有“你愿意給自己的孩子看這條內容嗎”的提示，守護官給出自己的意見反饋。在上海市網信辦指導下，嗶哩嗶哩（B站）、東方財富網、起點中文網、虎撲、小紅書、Soul等16家上海屬地重點互聯網企業簽署《誠信自律承諾書》，向社會和用戶公開承諾，規范網絡信息傳播秩序，自覺防范和抵制違法和不良信息，引導網民理性表達；培育積極健康、向上向善的網絡文化，努力營造良好網絡生態；自覺接受政府、行業組織、社會公眾、媒體單位的監督等。
以此前人民網對社交平臺Soul的相關報道為例，互聯網企業在保護未成年人權益上采取了如下措施。例如設置了年齡準入機制：對注冊年齡下限為設定為18周歲，未滿18周歲的用戶將不允許注冊。注冊年齡為18歲以下的存量用戶會自動進入“青少年模式”，且不可自行設置退出青少年模式。若需退出青少年模式，須將年齡更改為 18 歲及以上，而更改年齡步驟需上傳本人手持身份證照片，通過平臺人工審核后，年齡更改方能生效。此舉措意在避免未成年用戶借用他人身份信息更改個人年齡。
在用戶分層管理上，Soul將未成年用戶與成年用戶進行了嚴格分割，以規避未成年用戶受到成年用戶的影響或打擾。所有用戶每日首次進入APP時，均會在進入廣場前彈出“青少年保護”的相關提示，并在插入“青少年模式”的說明供用戶查閱了解。用戶需閱讀完畢后點擊“我知道了”方可進入APP，否則不能關閉彈窗。而在未成年用戶能使用的功能也做出限制：對于未成年用戶，不開放“戀愛鈴”、“臉基尼匹配”等功能的入口，僅保留“靈魂匹配”功能，且未成年僅能匹配到未成年用戶。
針對虛假注冊，Soul 設置了嚴格的“年齡不符”舉報機制。為防止成年用戶與未成年用戶誤入對方模式，加入了“對方年齡不符”的舉報按鈕。如果用戶被多次舉報“年齡不符”，將通知其修改年齡，并上傳身份證、學生證等相關證件，經過人工審核通過后方可繼續使用，否則將無限期限制其社交功能的使用權限。
而在未成年用戶發布的內容保護方面，除系統過濾外還會有受過“未成年人保護”相關內容培訓的審核人員進行單獨審核。未成年人審核標準與成人內容審核標準有所區分，針對同一內容未成年用戶發布與成年用戶發布的處理標準不同，以最大限度對未成年人發布內容進行把控。
防止未成年人網絡沉迷，對未成年人實施網絡保護是一項系統工程，是一個需要凝結社會、家庭、學校、政府等多方力量的任務，在法律制度基礎完備，網絡服務提供者義務明確的基礎下，網絡服務提供者承擔起更主動的職責，政府嚴格依法管理，全民參與“綜合治理”，方能取得最大功效。
