2月3日消息，據《華爾街日報》網站報道，對于蘋果和常常被譽為“中國版蘋果”的小米而言，現在是最好的時代。但是對于其他大多數智能手機廠商而言，則不是這樣。
去年12月，小米以460億美元的估值成為全球最具價值的科技初創公司。隨著大屏手機的發布，蒂姆·庫克帶領下的蘋果也在去年第四季度迎來了爆發式的增長。
蘋果和小米的成功凸顯了全球收入增長的不平衡。
我們可以從下面的圖表中了解到蘋果、小米和其他Android智能手機廠商產品的平均價格。這張表簡潔地描繪出了除了蘋果、小米和其他一些廉價品牌之外的廠商的命運：市場對于中端價格智能手機需求的空心化。
當然，Android手機平均價格的下降是由供給和需求關系變化驅動的。隨著手機組件變得更加便宜，小米、酷派、Vivo和其他一些無名的中國廠商將進一步搶占發展中國家市場，將對于大多數用戶來說“足夠好用”的智能手機的價格繼續壓低。
ABI分析師尼克·斯賓塞(Nick Spencer)表示，小米是這個游戲的熟練玩家，在線銷售模式和較窄的產品線讓它能夠以低于市場的價格銷售手機。另外，小米還通過其強大的營銷引擎，匯聚了一大批用戶群體，這迫使其他廠商需要作出反擊。
去年第四季度，三星電子移動部門利潤較上年同期下跌62%。此前這家韓國公司曾宣布，將效仿小米，銷售更多的廉價手機。與此同時，中國手機巨頭華為則決定走一條相反的道路，它將嘗試只銷售高端機型。
這些趨勢都都無法解釋蘋果在去年第四季度的神奇表現，它完成了看似不可能的事：相比前幾季度，蘋果賣出了更多的手機，但是它們的平均價格更高。
只有一類產品的市場表現有可能類似iPhone，那就是奢侈品。
通過維護自己的“圍墻花園”式服務，蘋果能夠為用戶提供質量遠超Android系統的應用。蘋果已經把自己同絕大多數的Android手機中區別開來，用戶需要支付類似Android機型兩至三倍的價格才能獲得一臺iPhone。
據胡潤研究院公布的最新奢侈品調查報告顯示，蘋果在中國已經超越路易威登、古馳和香奈兒，成為了最常被作為禮物的奢侈品品牌。
隨著市場的成熟，智能手機的商業規律將更貼近其他類型的消費品。《華爾街日報》最近的一篇文章中對美國經濟從家庭到制造業的“雙層”化形態進行了闡述，他們集中在或高或低的市場中，導致了美國中產階級的空心化。手機市場正在經歷類似的事。
這種情況不僅僅只是存在于美國，當智能手機廠商開始進軍全球市場時，這個拐點就已經出現。盡管小米并沒有在亞洲以外地區銷售手機，但是正如不斷擴大的富裕階層對蘋果手機的需求一樣，不斷壯大的中產階級對小米等品牌的需求也在不斷攀升。
“中產階級”是一個相對的概念，而據《外交政策(Foreign Policy)》雜志在2012年指出，假如你的年收入為34000美元(約合21.28萬元人民幣)以上。
小米旗下最暢銷的機型是紅米，它在印度的定價為100美元(約合626元人民幣)。在這個年人均收入只有600美元(約合3756元人民幣)的國家，擁有小米的人群絕對可以稱得上是“富裕”階層。
廉價智能手機廠商正在試圖同時吸引那些越來越窮的美國人和越來越富的發展中國家人群的注意，這種做法并沒有什么問題，因為許多經濟學家都認為這兩個群體的命運是互相聯系的。勞務外包和生產自動化一定程度上壓低了美國中產階級的工資。
因此，智能手機商品化帶來的價格趨勢變化表明這樣一個事實：智能手機市場一直分為“奢侈品市場”和“其他市場”兩部分。
兩部分市場的利潤情況也反映出了兩類買家的財富分配：分析師預計蘋果獲取了整個手機市場90%的利潤;而經濟學家賈斯丁·沃爾弗斯(Justin Wolfers)則表示，全球前10%的人群控制著世界上87%的財富。
假如目前的宏觀經濟趨勢持續下去，那么將發生兩件事。首先，只要蘋果維持住其高端奢侈品牌定位，那么該公司的收入將繼續保持強勁。分析師表示，當前全球市場的iPhone保有量大約為3.5億臺，這意味著全球人口中的5%都是蘋果用戶。
第二件事是，由于各家制造商為了用最低的價格為用戶提供最高的價值，Android手機的平均價格將繼續下滑。對于全球數以億計的用戶來說顯然是件好事，他們今后有機會獲得更加便宜好用的手機。
