美國宇航局（NASA）的OSIRIS-REx探測器最近在小行星Bennu表面進行了短暫著陸，并收集了一堆樣本，這些樣本將被送回地球進行研究。在繞著小行星運行了幾年之后，現在NASA又公布了一些OSIRIS-REx探測器收集的新數據，對小行星Bennu的成分有了更多的了解。
來自科羅拉多大學的研究人員公布了基于航天器在軌道上兩年所捕捉到的數據的發現，這些數據顯示這顆小行星很可能是空心的。科羅拉多大學航天工程科學系的Daniel Scheeres說，看來小行星中心的空洞可以容納幾個足球場。
由于小行星的核心似乎比外部更弱，因此小行星的長期生存可能會受到威脅。Scheeres表示，在100萬年或更短的時間內，整顆小行星可能會飛散。通過結合OSIRIS-REx記錄的數據，科學家們可以創建一個小行星的重力圖，表明其內部是固體和巖石的假設是錯誤的。
研究小組認為，小行星的旋轉可能是造成內部空心的原因。隨著時間的推移，Bennu的旋轉速度將越來越快，他們認為它正處于自轉成碎片的過程中。由于核心的密度很低，所以整個小行星在旋轉的過程中更容易碎裂。現在，對小行星重力場的測量已經結束，科學家團隊已經結束了OSIRIS-REx任務的工作。
他們的工作成果為分析樣本的計劃做出了貢獻，這些樣本將被探測器送回地球。按照目前的計劃，科學家將對樣品進行分析，以確定晶粒之間的凝聚力，這是影響研究中觀察到的質量分布的一個關鍵的物理特性。
